Liturgia

Se denomina liturgia a la forma con que se llevan a cabo las ceremonias en una religión.

Las sociedades practican rituales, o conjunto de ritos, con connotaciones de tipo religioso o ceremonial en las bodas, entierros y demás momentos importantes de la vida individual o colectiva, y las religiones reglamentan, aunque en diferente medida, el modo en que se debe efectuar el culto en los lugares públicos, especialmente en los templos.

En la Iglesia católica las ceremonias litúrgicas se recogen en los libros litúrgicos.

Evolución del concepto

Origen etimológico

El término liturgia proviene del latín liturgīa (liturguía), que a su vez proviene del griego λειτουργία (leitourguía), con el significado de «servicio público», y que literalmente significa «obra del pueblo»; compuesto por λάος (láos) = pueblo, y έργον (érgon) = trabajo, obra. En el mundo helénico este término no tenía las connotaciones religiosas actuales, sino que hacía referencia a las obras que algún ciudadano hacía en favor del pueblo o a las funciones militares y políticas, etc. A la exención de esas funciones se le llamaba αλειτουργεσία (aleitourguesía).

En el Nuevo Testamento, escrito en el dialecto griego llamado κοινέ (koiné), esta palabra se utiliza con cuatro significados fundamentales:

1) Obra civil (7 veces): como el cuidar a los pobres, colectas, etc.

2) Culto del templo (5 veces): con un sentido ritual, similar al culto del templo de Jerusalén.

3) Ejercicio público de la religión (1 vez): como la predicación que se hacía en las sinagogas o en las plazas.

4) Culto espiritual comunitario (2 veces): como la asamblea litúrgica que se reúne para celebrar en comunidad la fe.

Antigüedad cristiana

Ya como nueva religión en el Imperio Romano, el cristianismo desarrolló cultos derivados del sacerdocio de Jesús; uno de ellos y el principal era la Eucaristía. Con la palabra λειτουργία (leitourguía), los primeros cristianos se referían no al sacrificio de los judíos en el templo, sino al único sacrificio de Jesucristo. El uso de esta palabra fue relativamente extraño debido a la posibilidad de confusión con el culto judío. Sin embargo, se volvió común desde el siglo IV en todo el oriente griego, mientras que en Occidente se desconocía este término, y para referirse a los actos cultuales se utilizaban palabras latinas como officium, munus, sacrum ritum, ministerium, etc., pero todas estas expresiones, aunque buscaban evitar el equívoco, no toman en cuenta el carácter público y la participación comunitaria que sí se indica con la palabra λειτουργία (leitourguía).

Con los distintos cismas religiosos se establecieron formas distintas de liturgia, cada una con sus distintos ritos.

Bibliografía

• Ratzinger, Joseph, El espíritu de la liturgia. Una introducción. Madrid, 2005, Ediciones Cristiandad. ISBN 978-84-7057-438-2
• McNamara. Edward, Jesucristo vivo y presente en la liturgia. Roma, APRA, 2004.
• Romano Guardini (2006). El espíritu de la liturgia. Centre de Pastoral Litúrgica. ISBN 9788474675962. http://books.google.es/books?id=G9Eoqv6wU3sC. 
• Romano Guardini (2001). El talante simbólico de la liturgia. Centre de Pastoral Litúrgica. ISBN 9788474677058. http://books.google.es/books?id=ci7WNUbavrwC. 

Véase también

• Eucaristía
• Sacramento
• Tradición apostólica
• Liturgia católica
• Liturgia ortodoxa

Enlaces externos

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