Pehr Löfling

Pehr Löfling
Nacimiento	31 de enero de 1729 Valbo Gastrikeland – Suecia
Fallecimiento	22 de febrero de 1756, 27 años San Antonio del Caroní - Bolívar, Venezuela
Residencia	Suecia,  Venezuela
Nacionalidad	sueco
Campo	botánico , explorador
Conocido por	Flora de Venezuela
Abreviatura en botánica	Loefl.
Abreviatura en zoología	Loefling

Pehr Löfling ( Valbo Gastrikeland, Suecia, 31 de enero de 1729 - San Antonio del Caroní - Bolívar, Venezuela, 22 de febrero de 1756) fue un naturalista, y botánico sueco.^[1] Fue uno de los diecisiete apóstoles de Linneo.

Es uno de los personajes más extraordinarios de la historiografía de las ciencias naturales en Venezuela y del período colonial español en América, aunque su trabajo es poco conocido. En Botánica y en Zoología es conocido como el primer investigador científico que pisó tierras venezolanas,^{[2] [3] [4]} realiza estudios y descripciones serias sobre la flora y fauna venezolana. Introduce el microscopio en Venezuela. Seguramente, su prematura muerte a los 27 años de edad, así como la pérdida de su herbario colectado en la región oriental y guyanesa de Venezuela, son los motivos de que su trabajo no haya trascendido.

Biografía

Pehr Löfling nació el 31 de enero de 1727 en el poblado de Valbo Gastrikeland, (Suecia). Hijo de Erik Löfling (contador) y de Bárbara Strandman.^[5] Su educación básica la recibe de un tutor privado, a la edad de 16 años ingresa en la Universidad de Uppsala con el propósito inicial de estudiar Teología.

Al poco tiempo de su estadía en dicha casa de estudios se ve motivado por la Botánica que impartía Linneo en dicha institución y termina cursado estudios de Medicina, entrado así en él círculo de los discípulos de Carlos Linneo. Pronto se convierte en tutor del hijo de Linneo y ayudante de éste y organiza las notas de su último viaje al sur de Suecia.

Universidad de Uppsala.

Carlos Linneo, maestro de Löfling.

El Rey Fernando VI de España, quien firma el Tratado de Límites con el Rey Juan II de Portugal.

Placa en memoria de Pehr Löfling en El Puerto de Santa María.

Portada de la obra de Linneo Species plantarum (1753), donde se instauró el uso de la nomenclatura binominal.

En 1749 presenta su tesis escrita sobre yemas y retoños en los árboles, e ingresa a la Academia de Ciencias de Suecia en 1751.

Cuando Fernando VI invita a Linneo para que viaje a España, o en su defecto envíe un discípulo a España, el maestro seleccionará a Löfling para que vaya en su lugar. Previo a su viaje a España,^[6] Löfling pasa algún tiempo con Linneo en una etapa de formación científica en las áreas de Botánica y de Zoología. En la primera se dedica al estudio de la criptogamia y fanerogamia. En el área zoológica realiza una publicación sobre un insecto monóculo hallado en las branquias de peces como las percas y lucios.

Löfling permanece en España de 1751 a 1754, donde realiza una serie de colecciones botánicas sobre la flora ibérica,^[7] que enviará a su maestro Linneo a Suecia. Con estas colecciones Linneo describirá varias especies nuevas para la ciencia y una de ellas se la dedicará a su discípulo, la Loeflingia hispanica.^{[5] [8]} En el campo de la Zoología realiza publicaciones y descripciones de corales, éstos últimos publicados en la Gaceta de Madrid en 1752, además de adquirir experiencia en clasificación de peces.

En España, José de Carvajal, ministro de asuntos exteriores de la época, le invita a formar parte de la expedición que organizaba España para establecer los límites con Portugal de sus posesiones en Sudamérica Expedición de Límites al Orinoco^[9] 1754-1761, y así cumplir con los términos del Tratado de Límites (13 de enero de 1750), invitación que Löfling acepta y donde le asignan el título de Botánico del Rey.^[10] Le indican sus funciones entre las cuales estaba el estudio de plantas y en especial de la canela, así como la colecta de ejemplares botánicos y zoológicos.

Son compañeros de Löfling en esta expedición las siguientes personas; con cargo de Primer Comisario José de Iturriaga, Segundo Comisario Eugenio de Alvarado, Tercer Comisario Antonio de Urrutia, Cuarto Comisario José Solana y Bote, Ayudante del Primer Comisario Juan Ignacio de Madariaga. Con el cargo de cosmógrafos se hallan Ignacio Milhau, Vicente Doz y Nicolás Guerrero, José Mariano Monroy, Juan Sánchez Galán, José Santos Cabrera y el Jesuita Francisco Javier Haller. Los cirujanos de la expedición fueron Matías Vercial, Antonio Álvarez, Antonio Ramírez y Francisco Rodríguez; los pilotos Santiago Zuluaga Francisco Guillín, José Blanco y Valentín Cierto. Acompañan a Löfling como botánicos Benito Paltor, Antonio Condal y los dibujantes Bruno Salvador Carmona y Juan de Dios Castel.^[11]

El 15 de febrero de 1754^[12] parte la Expedición de Límites del Orinoco del puerto de Cádiz. Tarda 55 días en llegar a costas venezolanas, y durante el tiempo de travesía colectan ejemplares de peces, moluscos, crustáceos y medusas que se describen y dibujan. La expedición llega a Cumaná en tierra venezolana el 11 de abril de 1754.^[13]

A la llegada de Löfling a Venezuela, pocas eran las referencias científicas que se tenían de la historia natural de Venezuela. Las descripciones de flora y fauna que existían eran las realizadas por los cronistas de Indias, que adolecían de rigor sistemático. Es aquí donde radica la importancia de los trabajos de Löfling: como buen discípulo de Linneo, utilizará el método de su maestro para realizar las primeras descripciones científicas de la flora y fauna de las posesiones sudamericanas de la corona española.

A los pocos días de su llegada, ya había realizado observaciones sobre un centenar de plantas, como consta en su diario, así como las primeras descripciones zoológicas. Después de un tiempo de estadía en la ciudad de Cumaná se desplaza hacia Barcelona y otras poblaciones como las misiones Píritu y San Bernardino.

En el extinto pueblo del Tocuyo, cerca de Unare, conoce al Padre Antonio Caulín, el cual le asiste en su trabajo y acoge en el momento en que se enferma. Con el material recogido en Cumaná y esta zona, redacta dos manuscritos los cuales se guardan en el Real Jardín Botánico de Madrid: “Primer Borrador de la Flora Cumanensis” y “Flora Cumanensis” que son la base de “Iter Hispanicun”^[14] al que Linneo le ha dado el título de “Plantae Americanun”. Luego vuelve a Cumaná, y a finales de 1754, retorna a Barcelona y a la misión de San Bernardino.

En el campo de la Zoología, describe y dibuja especies de peces marinos y de agua dulce, que quedan asentadas en un manuscrito titulado: “Borrador de observaciones hechas en el viaje de Cumaná a Guayana” y “Ycthilogia orinocensis” y entre los cuales se hallan descripciones de: carite (Scomberomorus spp.), torito o chapín (Rhinesomus, spp.), mojarra (Eugerres spp.), mero y guaza (Larus spp.), tajalí (Trichiurus lepturus), raya de río (Potamotrygon sp.), guitarrilla (Bunocephalus sp.), laulau o valentón (Brachyplatystoma filamentosus), cuchillo (Gymnotus sp.) y temblador (Electrophorus electricus). Además de peces realiza comentarios y dibujos de otros animales como medusas, caracoles y crustáceos y algunos organismos terrestres entre los cuales se encuentran anfibios como la culebra de dos cabezas (Amphisbaena sp.), reptiles, caiman (Crocodilus spp.), iguana (Iguana iguana), mata mata (Chelus fimbriatus), aves como la guapa (Upispa sp.), el carrao (Aramus sp.) y el tiñoso (Anous spp.); y mamíferos como el rabipelado (Didelphis marsupialis), chirri o marmosa (Marmosa sp.), cuchichuchi (Potos flavus) y pereza (Bradypus sp.), oso hormiguero (Mymercophaga tetradactila). Crustáceos: langosta o camarón mantis: (Squilla sp.); invertebrados terrestres: cienpies (Scolopendra sp.) y alacrán.

En mayo de 1755, Löfling se halla en Guayana a la cual había llegado por tierra, por vía de los llanos, desde la ciudad de Barcelona. Allí y durante su viaje, colecta material botánico y zoológico y redacta un manuscrito de título: Borrador de observaciones hechas en el viaje de Cumaná a Guayana. Durante su estadía en esta región, él y algunos de sus compañeros, enferman otra vez con fiebre y vómitos.

Breve será su estancia en territorio venezolano, ya que a los dos años de su llegada muere a la edad de 27 años, en la orilla del río Caroní en la Misión de San Antonio del Caroní, el 22 de febrero de 1756,^[15] a consecuencia de la fiebre con vómitos y espasmos. Fue enterrado al pie de un naranjo junto a la iglesia en la misión de Santa Eulalia de Merecuri.^{[16] [17]}

Honores

• Es Linneo quien publica póstumamente su único artículo científico Iter Hispanicum, eller resa til Spanska Länderna uti Europa och America 1751 til 1756 (1758).

• En la ciudad de Puerto Ordaz en el Estado Bolívar – Venezuela se creó el Parque Zoológico Loefling^[18] debe su nombre al insigne botánico sueco Pehh Loefling, quien fue el primer naturalista que se interesó en el estudio de la flora y la fauna de la región.

• En El Puerto de Santa María, provincia de Cádiz, España, se coloca el 10 de agosto de 2010 una placa en su memoria. Cita "A la memoria de Pehr Löfling. Científico sueco discípulo de Linneo, que estudió, con la colaboración de merineros locales, la fauna marina de nuestra bahía, y escribió en 1753 el primer tratado de Ictiología española: Pices Gaditana. Observata Gadibus et ad Portus Sta. Maria".^[19]

Epónimos

Género

• Linneo le dedicó el género botánico Loeflingia L.^[20] de la familia de las Caryophyllaceae

Especies

• (Campanulaceae) Campanula loeflingii Brot.^[21]
• (Combretaceae) Combretum loeflingii Eichler^[22]
• (Euphorbiaceae) Janipha loeflingii Kunth^[23]
• (Euphorbiaceae) Jatropha loeflingii F.Aresch.^[24]
• (Euphorbiaceae) Manihot loeflingii Müll.Arg.^[25]
• (Haemodoraceae) Xiphidium loeflingii Mutis^[26]
• (Plantaginaceae) Plantago loeflingii Thunb.^[27]
• (Plantaginaceae) Plantago loeflingii M.Bieb.^[28]
• (Plantaginaceae) Plantago loeflingii Huds.^[29]
• (Theophrastaceae) Bonellia loeflingii (Carrasquel) B.Ståhl & Källersjö^[30]
• (Violaceae) Corynostylis loeflingii Spreng.^[31]

Abreviatura

La abreviatura Loefl. se emplea para indicar a Pehr Löfling como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales. (Ver listado de especies descritas por este autor en IPNI)

Algunas publicaciones

• Löfrling, Pehr. 1757: “Plantae Americanae”. Madrid: Insula.
• ----. 1751: “Beskrifvning pa tüane dina coraller”. Kongl, Svenska Vetenskaps Akademimiens., Stockholm.,. 13:109-122,
• ----. 1751: “Monoculus cauda foliacea plana”., Acta Societais Regiae Scientiarum Upsaliensis., pp:42-46 Upsala.,
• ----. 1752: (Sosling (Löfling), Pehr)., Gaceta de Madrid. 44:350. Madrid., 31 de octubre de

Véase también

• Lista de botánicos por la abreviatura del autor
• José de Iturriaga
• Apóstoles de Linneo
• Anexo:botánicos y epónimos
• Amoenitates Academicae, colección de publicaciones que Linnaeus presidió

Referencias

• «Pehr Löfling», Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI), Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.), http://www.ipni.org/ipni/authorsearch?id=5696-1&query_type=by_id&output_format=object_view 

Enlaces externos

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Pehr Löfling. Wikispecies

Texto del tratado en:

• Wikisource contiene obras originales de o sobre Tratado de Madrid entre España y Portugal - 1750.Wikisource
• JARDÍN BOTÁNICO DE CARACAS. 2005: “Pehr Löfling - Pionero botánico. Celebrando los 250 Años de su Memoria”
• Loefling fue primero que Humboldt
• Pehr Löfling
• Löflings resejournal från den spanska via The Linnean Correspondence (Linnékorrespondensen)
• Pehr Löfling
• Pehr Löfling en el Orinoco
• With the Spaniards to South America: Pehr Löfling (1729-1756)

Fuente