Maltería La Calera

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La Compañía Cervecera La Calera fue una empresa productora y distribuidora de bebidas alcohólicas a base de cebada malteada; la cual en la actualidad, se encuentra convertida en una Maltería, es decir, una empresa que se dedica a proveer de materia prima procesada y acondicionada(cebada malteada) a las Industrias Cerveceras para la elaboración de cervezas, maltas y schop. Sin perjuicio de lo anterior, la cebada malteada y/o tostada también es empleada para elaborar bebidas sucedaneas del café o directamente "cafés" de cebada, similares al producto de Sociedad Corpora Tres Montes, denominado "Coronado".

Esta Planta Industrial, Se encuentra ubicada en el número 999 de calle J. J. Godoy en la localidad de Artificio, perteneciente a la comuna de La Calera, en la provincia de Quillota, en la región de Valparaíso, Chile.

Historia

Fue fundada en 1891 por don Jorge Fuchs Treiber, y en sus inicios fue más bien, una planta pequeña, comparada con las cervecerías de la época; sin embargo, continuó recibiendo constantes mejoras y ampliaciones hasta agosto de [[1906]. Sin embargo, se cree que esta Cervecera pudo haber tenido mayor antigüedad debido a la frase en la cronología de la ciudad de La Calera en la cual en 1870 se lee una frase similar a. "ya existían la fábrica de aceites vegetales, las fábricas de cervezas, las fábricas de cemento..."

Para 1912 el edificio levantado por Jorge Fuchs, ya tenía todas las características de una cervecería Industrial; y al menos desde 1908 se daba a conocer con el nombre de “Cervecera Fuchs y Plath” según consta en varios registros, incluida una demanda contra el fisco.

En 1916 la Fábrica es Adquirida por la naciente Compañía de Cervecerías Unidas (CCU) la cual buscaba posicionarse como el mayor productor de Cerveza del País, meta que logra ese mismo año al adquirir además de ésta, las Cerveceras de Andrés Ebner en Santiago y Karl Andwanter en la ciudad de Valdivia.

Con el paso de los años, el Edificio de la Planta Cervecera sería testigo mudo del paso de al menos seis administraciones; dos procesos de quiebra y períodos de cierre y cese de actividades. Pese a ello, continuaría manteniéndose vigente hasta la fecha en el sector de “Malteria” de Artificio, lugar que toma su nombre, desde el cual; habiendo dejado atrás sus inicios Cerveceros, continua produciendo esta vez como Maltería, el noble cereal malteado (cebada) que es la base para una Buena Cerveza.

Tras los tímidos inicios artesanales del rubro Cervecero en Chile; en 1822, María Graham nombra una “bien montada” cervecería en La Chimba (Santiago) y tras la explosiva proliferación de Cervecerías semi-industriales que se van multiplicando a lo largo del país desde 1850; don Jorge Fuchs Treiber, alemán nacido en Hockenheim en 1856, casado con la valdiviana Guillermina Habermeyer Walter; adquiere de manos de la sucesión del ciudadano Boliviano Ildefonso Huici, un fundo en Artificio, localidad cercana a La Calera; lugar en el cual en 1891 funda su Compañía Cervecera, la cual continuará ampliándose hasta 1906, fecha en la cual tras el terremoto que sacude a la zona central, resulta dañada; es entonces cuando don Jorge Fuchs decide incluir un socio que aportaría una nueva inyección de capital para sobreponerse a los daños y continuar ampliando; a partir de 1908 y hasta 1915 la Planta se da a conocer bajo el nombre de: "Compañía Cervecera Fuchs y Plath".

Introducción

La Compañía de Cervecerías Unidas CCU; había nacido en 1902 a partir de la adquisición de la Sociedad Fábrica Nacional de Cervezas, la que a su vez, era el resultado de la fusión de la cervecería de Joaquín Plagemann de Valparaíso y la cervecera Limachina de Carlos Hoffman y Ribbeck en 1891. El objetivo de CCU era simple y claro, "posicionarse como el mayor productor de cervezas del país" por lo cual, fiel a su plan, en 1916 adquiere la Cervecera de Jorge Fuchs (Cervecera Calera) en un paquete que incluía además la compra de las Cervecerías de Andrés Ebner en Santiago, y la cervecera de Karl Anwandter de Valdivia, la cual pasaba por un mal momento tras el incendio sufrido en 1912.

Hechos relevantes

La administración de C.C.U. improvisa una pequeña Maltería en bodegas de acopio de la recién comprada Cervecera La Calera, ensayando Malteos en tambores de germinación y “en canchas” consistentes en cebada puesta a piso en capas de 15 cm en verano y 20 cm en invierno; esto con la finalidad de autoabastecerse de materia prima (cebada malteada) para la elaboración de cerveza. En esta época la cerveza era envasada en botellas de loza.

En 1946 C.C.U. decide cerrar la Planta de La Calera y redestina diversas maquinarias, trasladándolas a su Planta en Limache y/o Santiago, algunas de éstas fueron: La Turbina que dotaba de electricidad y fuerza motriz, los tambores de germinación, cocedores, barriles de reposo y otros.

En 1953 y luego de años de cierre, el edificio de la Planta que ya había sido despojado de sus techumbres en busca de vigas de maderas nobles; recibe la administración de don Miguel Erlwein Schleyer, para ser transformada definitivamente en Malteria, quedando atrás su pasado Cervecero y reabriendo sus puertas a decenas de trabajadores bajo el nombre de “Maltería Aconcagua”.

En agosto de 1962, Maltería Aconcagua tras una fuerte inversión, inaugura sus nuevas Naves de Germinación del tipo “Saladín”, su nueva sala de Refrigeración Ahlborn para Amonía y sus máquinas importadas de alemania de las marcas Steinecker, Künzel, G.W.Barth, Sthör Offenbach, entre otras. Las sucesivas ampliaciones y mejoras bajo esta administración continuarían durante la década de los 70' y 80', inaugurando Baterías de Silos de almacenaje, un tercer Horno de Malteo, nuevas salas de germinación en el primer piso de la Planta, una Caldera Igneotubular alimentada por leña, entre otras obras menores.

En 1985, y tras la quiebra financiera de "Maltería Aconcagua",Compáñía Cervecerías Unidas vuelve a mostrar interés en la Planta, adquiriéndola pero esta vez, a través de su División Agrícola, anexándola y presentándola como una "Filial de CCU", bajo el nombre de “Agrícola Victoria Ltda.” Sin embargo, los habitantes de La Calera, continuarían llamándole “Maltería La Calera”.

Tras el cierre de la Cervecería de Limache, propiedad de CCU, el 06 de enero de 1993, don Patricio Cortés Conejeros, reputado Cervecero Formado bajo la estricta mirada del legendario alemán Hörst Schuttrump, Ingeniero Cervecero diplomado de la Universidad Técnica de Munchen Weihenstephan, la más famosa del mundo en esta especialidad; pasa a administrar la Planta de Maltería La Calera a tiempo completo; ya que antes compartía sus jornadas laborales entre ésta y Limache.

En 1998 El edificio de Maltería La Calera es nuevamente vendido por CCU a una nueva administración; la de don Juan Alfonso Chadwick Claro, quien la administraría bajo el nombre de “Agroindustrias del Pacífico” hasta Mayo del año 2000; fecha en que la Planta es nuevamente cerrada por un largo período debido a una quiebra solicitada por entidades bancarias.