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Calera
País  Chile • Región V de Valparaíso • Provincia Quillota • Circunscripción V - Quinta Interior • Distrito Nº 10 Ubicación • Altitud n/d Superficie 61 km² Fundación 6 de mayo de 1844 (fundada como La Calera) Población 49.503 hab. • Densidad 818,23 hab./km² Gentilicio Calerano/a Alcalde Eduardo Martínez Machuca Sitio web www.lacalera.cl

La Calera es una comuna, que se encuentra ubicada en la Provincia de Quillota, en la V Región de Valparaíso, en la zona central de Chile. Sede de Cemento Melón. El asentamiento principal es el pueblo de La Calera.

Historia

1400: Los indígenas poseedores de una larga historia en aquellos remotos tiempos de las culturas Incas que habitaban el valle de Aconcagua y vivían perfectamente de la agricultura y la alfarería. Eran fundamentalmente de las culturas Atacameña y Diaguita.En 1492 cuando Cristóbal Colón descubrió América, los Incas ya habían dominado el Valle. Los españoles posteriormente los arrinconaron.

1555: La encomienda de Quillota, que abarca desde la zona de Los Andes hasta Quintero y Con Cón, pasa manos de 6 ilustres vecinos de Santiago porque ya existían intereses en este rico valle.

1605: Caduca la encomienda de Quillota y todos sus terrenos desde Cordillera a mar pasan a pertenecer directamente a la colonia española. Se nombra a un gobernador, que fue don Alonso García Ramón establece la primera fábrica de Jarcias de cáñamo para proveer a la marina real. Es con seguridad la primera industria de la zona. Esto fue en el actual sector de maltería.

1628: Los jesuitas se establecen desde el extremo norte de la calle larga (hoy 21 de mayo) hasta Ocoa. La casa jesuita se estableció donde hoy está la escuela Industrial

1716: El comisario general Pedro Amaza Iturgoyen, quien era mandado por el Rey, logra que el cabildo de Santiago le concediera permiso para fabricar un molino de pólvora en sus tierras, hoy Artificio, llamándose así precisamente por esa actividad. Era explotado y desarrollado por los jesuitas

1767: Dado que a los españoles no les convenía que otras Instituciones supieran más que ellos, los Jesuitas son expulsados del país, y esta situación impacta negativamente a la zona, por cuanto se pierde parte del desarrollo tecnológico, tales como, la tecnología de túneles en los cerros cercanos a La Calera, de los cuales extraían la cal, constituyendo el primer conglomerado minero del país. Con ello se fabricaba la pólvora.

1811: Ramón Ovalle y Vivar, quien era descendiente directo de la familia Lisperguer donde nació la conocida Quintrala, compró una parte de la hacienda de La Calera, plantando vides, nogales, almendros y olivos. Fue él quien la comenzó a llamar de "la calera", dado que un componente esencial de la pólvora era la Cal, la que se explotaba y operaba a tajo abierto

1842: El acaudalado boliviano Ildefonso Huici y Peón, adquirió la antigua hacienda de La Calera que comprendía los sitios de Artificio y el Olivo, y empezó realmente su proceso de industrialización con la explotación a gran escala de los productos de la región, principalmente agrícolas y mineros, con los cerros de Cal.

1844: Con la industrialización dada por Ildefonso Huici y Peón, empezó a formarse una gran aglomeración de viviendas que fueron dando vida a lo que hoy es la ciudad de la Calera. Por esta razón, se considera esta fecha como la primera fundación de la Calera. Cuando se construyó la fábrica de cemento El Melón, se fundó, junto a las viviendas de los trabajadores, en Artificio la ciudad de La Calera el 6 de mayo de 1844

1845: El conocido hombre público don Josué Waddington construyó por la orilla del cerro el canal que hoy lleva su nombre, "canal Waddington", lo que favoreció el regadío de la agricultura

1852: Se inician los trabajos de la estación de Ferrocarriles de La Calera, terminándose en 1863

1853: Se instaló el telégrafo eléctrico entre Santiago y Valparaíso pasando por La Calera

1854: Don José María Godoy rehabilita el trapiche de pólvora que dio origen al nombre de Artificio haciéndolo producir por varios años.

1860: Ya existían la fábrica de cemento Cousiño, la fábrica de cemento la cruz, y la fábrica de cemento de Huici. Posiblemente don Enrique Morel era el dueño de una de las dos primeras

1863: Se inaugura la estación de ferrocarriles de La Calera con el tramo Valparaíso Santiago

1870: Se construyeron molinos de harina, y existían las fábricas de aceites vegetales, fábricas de cervezas, las ya mencionadas fábricas de cemento y se creó un molino de harina que después de 10 años pasaría a ser propiedad del primer alcalde de La calera

1871: Se construye el primer puente sobre el río Aconcagua, hito que da gran desarrollo a la zona, posibilitando un mayor comercio de sus productos. Cabe destacar que antes el cruce se realizaba a través de balsas e incluso baldeando el río

1888: La estación de ferrocarriles quedó unida a la red norte, gracias a que todos los terrenos fueron finalmente donados por dos de las nietas de don Ildefonso Huici, a saber, Josefina y Teresa Huici, lo que posibilitó el desarrollo de la ciudad a través de la conexión de ferrocarriles y la expansión de la misma continuando con la industrialización impulsada por su abuelo. Los terrenos donados correspondieron a donde hoy está la plaza Balmaceda, la Iglesia y la red longitudinal norte

1891: El presidente Manuel Balmaceda da el visto bueno para la construcción de la plaza, de allí que su nombre actual es de Balmaceda. Cabe hacer notar que tomó este nombre recién en 1943, dado que con anterioridad se llamaba plaza central.

1880-1920: Período de inmigración palestina e italiana a la ciudad. Dichos europeos y medio-orientales llegaron de la Argentina atravesando la Cordillera de Los Andes "a lomo de mula" después de arribar a los puertos de Buenos Aires y Montevideo. Debido a sus costumbres y sus productos, rápidamente se apoderaron del centro comercial de la ciudad, lo que se convirtió, por muchos años, en una atractiva bodega de telas y productos de Medio Oriente.

1894: Siendo presidente de Chile don J.J. Pérez, y por la importancia dada a su desarrollo industrial, La calera fue señalada entre los pueblos de Chile que deberían tener un gobierno comunal, y con fecha 6 de mayo de 1894 se constituyó la primera municipalidad, de la que dependían las subdelegaciones de La cruz, Charravata y Pocochay, siendo su primer alcalde don Alejandro Silva de la Fuente.

1908: Se inaugura en La Calera Cemento Melón la primera gran fabrica de Cemento del país y la primera en producir el cemento Portland en Sudamerica, constituyéndose en un pilar fundamental para el desarrollo de la ciudad.

Vista panorámica del centro de la ciudad, el cual es atravezado por el Río Aconcagua

Historia Reciente y Datos Actuales

"La Cruz de Jesús" es la más alta de la región, sobrepasando los 30 metros, y puede ser vista desde toda la provincia

La actual condición de "Puerto Seco" se debe principalmente a que las dos redes viales principales de la región confluyen en esta ciudad: La Ruta Panamericana o Autopista del Aconcagua y la Ruta Internacional Valparaíso-Mendoza, así como la gran cantidad de comercio principalmente de productos agrícolas de localidades cercanas que se comercializan en la famosa Feria Mayorista. Sin embargo, el auge como "Puerto Seco" lo vivió La Calera como punto neurálgico de la Red Nacional de Ferrocarriles. Así, en esta ciudad se une la Red Longitudinal del Norte (actualmente FERRONOR) con la Red Sur (administrada por EFE), las cuales poseen diferentes anchos de vías (a saber, 1000 mm la primera contra 1676 mm la segunda), por lo cual era punto obligado de transferencia tanto de pasajeros como de carga. Hasta el año 1974 recibió la Estación de La Calera el flujo de pasajeros desde el Norte de Chile debido a que Ferrocarriles del Estado decidió cerrar esta rama por su baja rentabilidad, lo que en cierta forma significó la decadencia de todo el comercio que se veía beneficiado por esta actividad. Sin embargo, el ferrocarril Santiago-Valparaíso aun mantenía con vida la alicaída Estación, hasta que fue suspendido definitivamente todo servicio de pasajeros paulatinamente desde 1986 hasta 1994 en que corrió el último automotor desde La Calera hasta Valparaíso, terminando así con uno de los capítulos más hermosos de la historia de esta ciudad.

Hoy en día, La Calera nuevamente retoma su importante papel comercial en la región con la inauguración de nuevos e importantes proyectos comerciales, unido a la ampliación del "Camino Internacional" que traerá aires de modernidad a esta comuna.

Demografía

Según los datos recolectados en el Censo del Instituto Nacional de Estadísticas, la comuna posee una superficie de 61 km² y una población de 49.503 habitantes, de los cuales son 24.134 mujeres y son 25.369 hombres.

Calera acoge al 3,21% de la población total de la región. Un 3,37% (1.667 habitantes) corresponde a población rural y un 96,63% (47.836 habitantes) a población urbana.

Entre las comunidades importantes de inmigrantes llegados a Calera hasta 1950, se destacan las comunidades palestina e italiana, convirtiéndose en la ciudad con más palestinos fuera del mundo árabe, en proporción con la población, cifra que se calcula en más de 1.500 descendientes, entre los que destacan las familias Pichara, Jadue, Baracat e Isa.

Instituciones Diversas de la Comuna

La comuna cuenta con variedad de liceos, escuelas y colegios:

También existe un Hospital Mario Sánchez Vergara, el Estadio Municipal Nicolás Chahuán Nazar, el Club Deportivo de Primera B Unión La Calera, un Terminal de buses, el cementerio municipal, ubicado en la comuna de Nogales, funerarias, farmacias y comercio variado; la Plaza Balmaceda, el Puente 19 de junio, el Puentes Lines, el Puentes Las Compuertas-Petorquita, la ruta 5, el camino internacional,las parroquias Santo Nombre de Jesús y San José, muchas iglesias protestantes, todo esto ayuda en que La Calera sea una ciudad con una infraestructura cercana a la necesaria para su rol.

Administración Territorial

El centro se basa en varias calles, como por ejemplo J.J. Pérez, Av. Diego Lillo, Aldunate, Carrera, Arturo Prat, también destacan calles como Caupolicán, Blanco, Huici, Cochrane, Zenteno, Av. Almte. Latorre, Balmaceda, etc. La comuna de Calera está dividida en muchas poblaciones y/o distritos de los que destacan: Poblaciones: