- Manis
-
Pangolines
Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Mammalia Orden: Pholidota Familia: Manidae
Gray, 1821Género: Manis
Linnaeus, 1758Especies Véase el texto
Dibujo de un pangolín.
Otro dibujo de un pangolín.Manis es un género de mamíferos folidotos de la familia Manidae, conocidos vulgarmente como pangolines. Tienen grandes escamas que cubren la mayor parte de su cuerpo. Se encuentran en las zonas tropicales de Asia (los pangolines de África pertenecen al género Phataginus).
Los de pangolines asiáticos se diferencian del resto por tener pabellones auditivos externos y escamas debajo de la cola. Su nombre proviene del vocablo malayo "pengguling" que se traduce por "rodillo". El primer estudio anatómico reunificado y comparado entre los pangolines de África y Asia lo realizó Francis Banguet en 1935.
Descripción física y comportamiento
La apariencia externa de los pangolines la caracterizan las escamas largas, endurecidas y en forma de placas que recubren su cuerpo, lo cual es un atributo inusual entre los mamíferos. Son a menudo comparados con alcachofas o conos caminantes. Se pueden enrollar en una bola cuando se ven amenazados, con sus escamas sobrepuestas actuando como armadura. Al nacer, las escamas son blandas, pero se van endureciendo a medida que el animal se desarrolla.
A pesar de no ser su arma primaria, las poderosas patas de los pangolines, usadas para cavar en la tierra endurecida, son lo suficientemente fuertes para partir una pierna humana de un solo golpe. Los pangolines también pueden emitir un ácido fétido de unas glándulas cerca del ano, similar al que segrega una mofeta. Los pangolines tienen patas cortas, con garras afiladas que usan para enterrarse.
El tamaño de los pangolines varia según las especies, variando desde 30 cm. hasta 1 metro. Las hembras son generalmente más pequeñas.
Los pangolines carecen de dientes y de la habilidad de masticar. En su lugar, abren los hormigueros y termiteros con sus poderosas garras delanteras e introducen su larga lengua.
Especies
- Manis crassicaudata - Pangolín de la India o pangolín indio
- Manis pentadactyla - Pangolín chino
- Manis javanica - Pangolín malayo
- Manis culionensis - Pangolín filipino
- Manis gigantea - Pangolín gigante
- Manis temminckii - Pangolín de Temminck o pangolín terrestre
- Manis tricuspis - Pangolín arborícola o pangolín arbóreo
- Manis tetradactyla (o Manis longicaudata) - Pangolín de cola larga
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Manis. Commons
Categoría:- Manidae
Wikimedia foundation. 2010.
