Manuel Almunia

Manuel Almunia
Nombre	Manuel Almunia Rivero
Apodo	Manolo Almunia
Nacimiento	19 de mayo de 1977 (34 años) Pamplona, España
Nacionalidad
Club actual	Arsenal
Posición	Guardameta
Estatura	1,93 metros
Año del debut	1997
Club del debut	Osasuna B

Manuel Almunia Rivero, más conocido como Almunia (Pamplona, Navarra, España, 19 de mayo de 1977) es un futbolista angloespañol. Juega de guardameta y su equipo actual es el Arsenal de la Premier League de Inglaterra.

Trayectoria

Primeros años

Se formó en el CD Oberena, equipo vinculado al Club Atlético Osasuna. La temporada 97/98 fue el portero titular del filial osasunista, disputando un total de 31 partidos. La cifra disminuyó un año después, alineándose tan sólo en 13 encuentros. La temporada 1999/00, pasó a formar parte de la plantilla del primer equipo navarro, aunque terminó cedido al Fútbol Club Cartagena, donde sólo disputó tres encuentros. En la siguiente temporada, la 2000/01, fue nuevamente cedido al Centre d'Esports Sabadell, donde realizó una destacada campaña. Pese a empezar de suplente del meta Jordi, acabó jugando un total de 25 partidos (debido a la mala relación de Jordi con su entrenador Mora y a que Manuel Almunia venía cedido del Osasuna con una cláusula en la cual debía de jugar 25 partidos mínimo, si no su contrato lo tendría que pagar el C.E.Sabadell), siendo el portero menos goleado de la Segunda División B esa temporada. Su equipo llegó a disputar, sin éxito, la fase de ascenso a Segunda A.

A raíz de esa gran temporada, aprovechando que debido a su cesión no tenía contrato profesional, Manuel Almunia abandonó en el año 2001 a Osasuna para marcharse al Celta de Vigo, sin tener que pagar por su salida del club, circunstancia por la que no es muy querido por la afición de club de origen. No obstante Almunia fue cedido a la SD Eibar, en Segunda División, donde por segundo año consecutivo fue el portero menos goleado de la categoría, obteniendo el Trofeo Zamora.

Primera división

Estas dos grandes temporadas del meta navarro hace que Almunia pueda gozar de sus primeros partidos en la categoría de oro, aunque no con el conjunto celeste, sino que de nuevo fue cedido, esta vez al Recreativo de Huelva. Con los andaluces, la progresión de Almunia se estancó, ya que no gozó de muchos minutos (tan sólo dos partidos de liga y algunos de Copa del Rey).

En la temporada 2003/04 Almunia recala en el Albacete Balompié, donde al igual que en el Sabadell y Recreativo, empezó como suplente, en este caso de Carlos Roa. A mediados de año, el portero argentino se lesionó y Almunia aprovechó la oportunidad de forma excelente, acabando el año como titular indiscutible, con un total de 24 partidos en la Primera división española.

Arsenal

Tanto fue así que el conjunto londinense del Arsenal FC se fijó en él, donde recaló en la temporada 2004/05, debutando el 27 de octubre de 2004 en un partido de Copa de la Liga. En su primera temporada con los londinenses, Arsène Wenger sólo le alineó en partidos de Copa de la Liga y FA Cup. En esta competición tuvo una destacada actuación en los octavos de final, deteniendo dos lanzamientos de penaltis en la tanda de desempate ante el Sheffield United. Su equipo logró pasar la eliminatoria, proclamándose, a la postre, vencedores del torneo, aunque Wenger se decantó por Jens Lehmann como guardameta titular de la final.

La siguiente campaña fue nuevamente suplente del arquero internacional alemán. Sin embargo, la expulsión de este durante la final de la Liga de Campeones de esa temporada, ante el FC Barcelona, le permitió a Almunia disputar gran parte de la final, encajando los dos goles que dieron la victoria al conjunto español.

La temporada 2006/07 fue suplente en la Premier League (disputó un solo encuentro), aunque fue el portero titular en las competiciones domésticas de copa. Defendió el marco de los gunners en la final de la Football League Cup de esa temporada ante el Chelsea FC, que finalmente se llevó el título.

Durante la temporada 2007/08 logró desbancar a Lehmann y convertirse en fijo en el once titular. Sus buenas actuaciones abrieron un debate sobre la posibilidad de que fuese convocado por la Selección de fútbol de Inglaterra, habiendo obtenido el pasaporte británico, el 14 de julio de 2009, cuando se cumplieron cinco años de estancia en Inglaterra, Reino Unido.^[1] En varias ocasiones ha dejado caer que si le convocase la selección de fútbol de Inglaterra aceptaría.

La escasez de minutos de los que ha gozado Almunia se ha debido, en parte, a las lesiones sufridas pero también a la excelente forma mostrada por el polaco Wojciech Szczesny como defensor de la meta del Arsenal. El español, que lleva desde el 2004 vistiendo la camiseta "gunner", tan solo intervino en catorce ocasiones durante la temporada 2010/11 con el conjunto del francés Arsene Wenger.

No obstante, los medios británicos dan cuenta de su talento para responder en momentos clave, como cuando mantuvo imbatida la portería de su club en la goleada por 6-0 que infligió el Arsenal al Blackpool el pasado curso; al realizar algunos rechaces vitales en la Copa inglesa contra el Huddersfield Town o en su intervención en el Camp Nou frente al Barcelona en la segunda vuelta de la Liga de Campeones.

West Ham United

El 30 de septiembre de 2011 fue cedido al también club de Londres West Ham United, debido a la lesión de Robert Green que lo alejaría de las canchas por seis semanas. Almunia debutó el 1 de octubre de 2011 en el empate de visita por 2–2 ante Crystal Palace. A fines de octubre de ese mismo año, luego de cuatro juegos con el West Ham y la recuperación de Robert Green, Almunia regresó al Arsenal.^[2]

Clubes

Club	País	Año
Osasuna B	España	1997 - 1999
Osasuna	España	1999
FC Cartagena	España	1999 - 2000
CE Sabadell	España	2000 - 2001
Celta de Vigo	España	2001
SD Eibar	España	2001 - 2002
Recreativo de Huelva	España	2002 - 2003
Albacete	España	2003 - 2004
Arsenal	Inglaterra	2004 - 2011
West Ham United	Inglaterra	2011
Arsenal	Inglaterra	2011 -

Estadísticas

Estadísticas actualizadas al 5 de noviembre de 2011.^{[3] [4] [5]}

Club	Temporada	Liga		Copas Nac.		Copas Inter.		Total
		Partidos	Goles	Partidos	Goles	Partidos	Goles	Partidos	Goles
Osasuna B España	1997/98	31	0	0	0	0	0	31	0
	1998/99	13	0	0	0	0	0	13	0
	Total	44	0	0	0	0	0	44	0
Cartagena España	1999/00	3	0	0	0	0	0	3	0
	Total	3	0	0	0	0	0	3	0
Sabadell España	2000/01	25	0	0	0	0	0	25	0
	Total	25	0	0	0	0	0	25	0
Eibar España	2001/02	35	0	0	0	0	0	35	0
	Total	35	0	0	0	0	0	35	0
Recreativo de Huelva España	2002/03	2	0	0	0	0	0	2	0
	Total	2	0	0	0	0	0	2	0
Albacete España	2003/04	24	0	1	0	0	0	25	0
	Total	24	0	1	0	0	0	25	0
Arsenal Inglaterra	2004/05	10	0	5	0	1	0	16	0
	2005/06	0	0	7	0	6	0	13	0
	2006/07	1	0	11	0	2	0	14	0
	2007/08	29	0	0	0	9	0	38	0
	2008/09	32	0	0	0	12	0	44	0
	2009/10	29	0	0	0	7	0	36	0
	2010/11	8	0	4	0	2	0	14	0
	2011/12	0	0	0	0	0	0	0	0
	Total	109	0	27	0	39	0	175	0
West Ham United Inglaterra	2011/12	4	0	0	0	0	0	4	0
	Total	4	0	0	0	0	0	4	0
Total en su carrera		246	0	28	0	39	0	313	0

Palmarés

Campeonatos nacionales

Distinciones individuales

Referencias

http://www.sport.es/es/noticias/inglaterra/almunia-cedido-west-ham-1166338

Enlaces externos

• Un inglés de Pamplona - elenganche.es
• Ficha en lfp.es