Mary Renault

Mary Renault, cuyo nombre de nacimiento era Eileen Mary Challans (Londres, 4 de septiembre de 1905-, Ciudad del Cabo, Sudáfrica, 13 de diciembre de 1983) fue una escritora británica naturalizada Surafricana, autora de numerosas novelas históricas ambientadas en la antigua Grecia y novelas de temática homosexual.

Biografía

Nació en Londres el 4 de septiembre de 1905 en el seno de una familia de la clase media. Su padre ejercía la medicina. Tras pasar por un instituto privado de señoritas en Bristol, Mary asistió a la prestigiosa Universidad de Oxford donde estudió Lengua y Literatura. J R R Tolkien fue uno de sus profesores. Con el fin de independizarse de su conservadora familia, en 1932 comienza su instrucción en enfermería en la academia Radcliffe, donde conoce a Julie Mullard, quien sería su compañera sentimental por el resto de su vida. En esos años escribió su primera novela, Purposes of Love (publicada en 1939). Las tres siguientes fueron escritas sirviendo en el cuerpo de enfermeras británico durante la Segunda Guerra Mundial. Después del conflicto Julie y Mary se marchan a vivir a Sudáfrica (1946), recorriendo África y, mas tarde, Grecia. En un posterior viaje a Grecia, visitaron España e Italia en el camino. Nunca mas volvió a poner los pies en su patria Británica.

El amor homosexual es tema de varias de sus novelas, como El auriga (1953), bildungsroman ambientado en el período que precedió la Segunda Guerra Mundial y altamente influenciado por la filosofía platónica, a la cual Mary Renault era adepta.

En 1956 Mary Renault empezó con sus brillantes reconstrucciones históricas de la Grecia antigua: El último vino (1956), El rey debe morir (1958), El toro del mar (1962), entre otras, y su genial trilogía sobre Alejandro Magno, Fuego del paraíso (1969), El muchacho persa (1972) y Juegos funerarios (1981).

Falleció en la Ciudad del Cabo el 13 de diciembre de 1983, a la edad de 78 años.

Obras de Mary Renault

Novela histórica

• El último vino (1956) — transcurre en Atenas durante las guerras del Peloponeso
• El rey debe morir (1958) — historia del mítico Teseo hasta la muerte de su padre
• Teseo, rey de Atenas (1962) — cuenta el resto de la vida de Teseo
• La máscara de Apolo (1966) — sobre un actor contemporáneo de Platón y Dionisio el joven
• Fuego del paraíso (1969) — infancia y adolescencia de Alejandro Magno
• El muchacho persa (1972) — Alejandro después de la conquista de Persia
• El cantante de salmos (1978) — sobre el poeta Simónides de Ceos
• Juegos funerarios (1981) — acerca de los diádocos o sucesores de Alejandro

Ficción contemporánea

• Purposes of Love (1939)
• Kind Are Her Answers (1940)
• The Friendly Young Ladies (1943)
• Return to Night (1947)
• North Face (1948)
• El auriga (1953)

No ficción

• Alejandro Magno (1975) — biografía del rey Macedonio
• Lion in the Gateway: The Heroic Battles of the Greeks and Persians at Marathon, Salamis, and Thermopylae (1964) — sobre las guerras médicas

Enlaces externos

• The Greek World of Mary Renault; incluye una lista de figuras históricas que aparecen en sus novelas
• "The Glimpse of a Strong Greek Light," de Linda Proud, Solander, Primavera de 1999; la opinión de una novelista histórica acerca de M. Renault
• Beyond Renault: Mary Renault; la historiadora Jeanne Reames analiza cómo se ha representado a Alejandro Magno en las novelas de ficción