Mascate

مسقط Masqaṭ Mascate
Bandera Escudo
País  Omán • Gobernación Mascate • Vilayato Mascate Ubicación 23°36′N 58°37′E / 23.6, 58.617Coordenadas: 23°36′N 58°37′E / 23.6, 58.617 • Altitud 69 msnm Superficie 3.500[1] km² Población   • Total (2010 (est.)) 769.090[1] hab. • Metropolitana 1.211.976[2] hab. • Densidad 212,74 hab./km² Huso horario UTC+4 Sitio web www.omanet.om

Puerto de Matrah, en Mascate.

Mascate o Mascat^[3] (en árabe: مسقط, transliterado como Masqaṭ) es la mayor ciudad y capital del sultanato de Omán, situada a orillas del golfo de Omán. Tiene una población estimada para 2010 de 769.090 habitantes,^[1] cifra que aumenta hasta 1.211.976 en su área metropolitana.^[2]

Historia

Fue una posesión portuguesa de 1507 a 1580 y de 1640 a 1650, de España entre 1580 y 1640. Es una de las más antiguas ciudades del Medio Oriente.

Existen evidencias de actividad comunal en el área alrededor de Mascate del sexto milenio antes de nuestra era en Ras al-Hamra, donde se han encontrado lugares de enterramiento de pescadores. Las tumbas aparecen bien formadas e indican la existencia de rituales de enterramiento. Al sur de Mascate, restos de cerámica de Harappa indican algún nivel de contacto con la civilización del Indus.^[4] La notoriedad de Mascate como puerto es reconocida tan temprano como el primer siglo de nuestra era por el geógrafo griego Ptolomeo, que se refiere a él como Cryptus Portus (el Puerto Escondido), y por Plinio el Viejo, que la llama Amithoscuta.^[5]

El puerto cayó en una invasión sasánida en el siglo III de nuestra era, bajo el gobierno de Sapor I,^[6] mientras que la conversión al islam ocurrió durante el siglo VII. La importancia de Mascate como puerto comercial continuó creciendo en los siguientes siglos, bajo la influencia de la dinastía Azd, una tribu local. El establecimiento del primer Imanato en el siglo IX d.C. fue el primer paso para consolidar las dispares facciones tribales omaníes bajo la bandera del estado Ibadi. Sin embargo, las escaramuzas tribales continuaron, permitiendo a los abasíes de Bagdad conquistar Omán. Los abasíes ocuparon la región hasta el siglo XI, cuando fueron expulsados por la tribu local de los Yahmad. El poder sobre Omán cambió de la tribu de los Yahmad al clan Azdi de Nahahinah, durante cuyo gobierno, las poblaciones de los puertos costeros como Mascate prosperaron mediante el comercio marítimo y estrechas alianzas con el subcontinente indio, al coste de la alienación de la población del interior de Oman.

Puerto de Mascate, ca. 1903. Destrás es visible el Fuerte Al Jalali.

El conquistador portugués Afonso de Albuquerque atacó Mascate en julio de 1507. Se produjo una sangrienta batalla entre los portugueses y las fuerzas leales al gobernador persa de la ciudad. Después de la caída de la ciudad, Albuquerque masacró la mayoría de los habitantes de permanecían —hombres, mujeres y niños—, tras lo cual la población fue ocupada y saqueada.^[7]

El puerto de Mascate durante la I Guerra Mundial.

Los portugueses mantuvieron un puesto en Mascate durante un siglo, a pesar de desafíos Persia y del bombardeo de la población por los turcos en 1546.^[8] Los turcos capturaron dos veces Mascate de los portugueses, en la Captura de Mascate (1552) y 1581-88. La elección de Nasir bin Murshid al-Yaribi como Imam de Omán en 1624 cambió la balanza de poder otra vez en la región, de los persas y portugueses a Omaníes locales. El 16 de agosto de 1648 el Imam dispuso un ejército en Mascate, que capturó y demolió las elevadas torres de los portugueses, lo que debilitó su control sobre la ciudad. Decisivamente, en 1650, un pequeño pero determinado cuerpo de las tropas del Imam atacó el puerto durante la noche, forzando una eventual rendición de los portuguess el 23 de enero de 1650.^[9] Una guerra civil, y repetidas incursiones del rey persa Nadir Shah en el siglo XVIII desestabilizaron la región, y relaciones más estrechas entre el interior de la región y Mascate. Este vacío de poder en Omán llevó a la aparición de la dinastía Al Bu Sa'id, que ha gobernado Omán desde entonces.^[10]

Placio del sultán Qabus bin Said en Mascate.

La supremacía naval y militar de Mascate fue reestablecida en el siglo XIX por Said bin Sultan, que ganó el control sobre Zanzibar, eventualmente trasladando su capital a Stone Town, al barrio antiguo de la ciudad de Zanzíbar, en 1840. Sin embargo, después de su muerte en 1856, se perdió el control sobre Zanzíbar cuando se convirtió en un sultanato independiente bajo su sexto hijo, Majid bin Said (1834/5–1870), mientras que su tercer hijo, Thuwaini bin Said, se convirtió en sultán de Omán.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, la fortuna de los Al Bu Sa`id declinó y las fricciones con los imames del interior resurgieron. Mascate y Matrah fueron atacadas por tribus del interior en 1895 y nuevamente en 1915.^[11] Una tentativa de alto el fuero fue rota por los británicos, que dio al interior mayor autonomía. Sin embargo, los conflictos entre las dispares tribus del interior, y con el sultán de Mascate y Omán continuaron durante la década de 1950, y finalmente escalaron hasta la rebelión de Dhofar (1962). La rebelión obligó al sultán Said bin Taimur a buscar asistencia entre los británicos para sofocar las revueltas en el interior. El fracaso del intento de asesinato de Said bin Taimur llevó al posterior aislamiento del sultán, que trasladó su residente de Mascate a Salalah, en medio del conflicto entre civiles armados. El 23 de julio de 1970 Qabus bin Said, hijo del sultán, protagonizó un golpe de estado sin derramamiento de sangre en el palacio de Salalah con asistencia de los británicos, y tomó el control como gobernante.

Con la asistencia de los británicos, Qabus bin Said puso fin al alzamiento de Dhofar y consolidó los territorios dispares tribales. Él renombró el país como Sultanato de Omán (denominado Mascate y Omán hitherto), en un intento de acabar con el aislamiento del interior de Mascate. Qabus hizo una lista de Omaníes capaces para ocupar posiciones en su nuevo gobierno,^[12] en corporaciones tales como Petroleum Development Oman (PDO). Se establecieron nuevos ministerios para servicios sociales como salud y educación. La construcción de Mina Qabus, un nuevo puerto concebido inicialmente por Sa`id bin Taimur, fue desarrollado durante los primeros años del gobierno de Qabus. Similarmente, el nuevo aeropuerto internacional fue desarrollado en el distrito Seeb de Mascate. Un complejo de oficinas, almacenes, tiendas y viviendas han transformado la ciudad vieja de Ruwi en Muttrah en un distrito comercial.^[13] El primer paso del plan de desarrollo quinquenal en 1976 destacó el desarrollo en infraestructuras, que proporcionaron nuevas oportunidades para el comercio y el turismo en la década de 1980 - 1990, atrayendo emigrantes en el entorno de la región. El 6 de junio de 2007, el Ciclón Gonu alcanzó Mascate y causó extensos daños a la propiedad, a las infraestructuras y a la actividad comercial.

Geografía

• Altitud: 69 metros.
• Latitud: 23º 36' 47" N
• Longitud: 058º 35' 35" E

Mascate también es el nombre de una de las gobernaciones en que se divide Omán, compuesta a su vez por seis vilayatos: Mascate, Matrah, Bousher, Seeb, Al Amirat y Qurayyat.

Cultura

La gran mezquita del Sultán Qaboos.

La mayoría de los residentes de la ciudad son musulmanes, la cual es religión oficial. En 2001, se abrió la gran mezquita del Sultán Qaboos. Mascate también tiene una minoría de gente hindú y cristiano.

Interior de la gran mezquita del Sultán Qaboos con su araña de luces brillante.

Hermanamientos

• Ammán, Jordania

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Mascate. Commons