Maschinegewehr 08
Una MG08 con mira óptica.
Tipo	Ametralladora pesada
País de origen	Imperio alemán
Historia de servicio
En servicio	1908-1942
Operadores	Imperio alemán y otros países.
Guerras	Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial
Historia de producción
Diseñada	1908
Variantes	MG08/15, lMG08/15, LMG08/15
Especificaciones
Peso	62 kg (sobre afuste y con la camisa de refrigeración llena)
Munición	7,92 x 57
Calibre	7,92 mm
Sistema de disparo	recarga accionada por retroceso
Cadencia de tiro	400 disparos por minuto
Cargador	cinta de 250 balas

La Maschinegewehr 08 o MG08 fue la ametralladora estándar del Ejército alemán en la Primera Guerra Mundial y es una copia casi directa de la ametralladora original que Hiram Stevens Maxim inventó en 1884. Durante la guerra fue producida en un buen número de variantes. La MG 08 continuó en servicio hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial debido a una escasez de su sucesora, la MG34. Fue retirada como arma de primera línea hacia 1942.

La Maschinengewehr 08 (o MG08), llamada así por haber sido adoptada en 1908, fue un desarrollo de la Maschinegewehr 01 fabricada bajo licencia. Podía alcanzar una cadencia de fuego de más de 400 disparos por minuto, empleando cintas de lona de 250 cartuchos calibre 7,92 mm, aunque el fuego contínuo la podía sobrecalentar; era refrigerada mediante agua, empleando una camisa que rodeaba al cañón y que tenía capacidad para casi un galón.

La MG08, al igual que la ametralladora Maxim, funcionaba mediante el retroceso del cañón y un cerrojo articulado; una vez amartillada y disparada, la MG08 continuaría disparando hasta que el gatillo deje de ser presionado. Su alcance efectivo era de unos 2012 metros y su alcance máximo era de 3658 metros. La MG08 iba montada sobre un afuste tipo "trineo" (Schlitten), que era transportado entre posiciones tanto sobre carretas o sobre los hombros de los sirvientes como si fuese una camilla.

Antes de la Primera Guerra Mundial fue producida por la Deutsche Waffen und Munitionsfabriken (DMW) en Berlín y en el arsenal estatal de Spandau (por lo que a veces es mencionada como la Spandau MG08). Cuando estalló la guerra en agosto de 1914, unas 12000 ametralladoras MG08 estaban disponibles para ser enviadas al frente; su producción en numerosas fábricas aumentó considerablemente durante la guerra. En 1914, se producían unas 200 MG08 al mes; para 1916, una vez que la ametralladora se estableció como una proeminente arma defensiva, su número aumentó a 3000. Y un año más tarde, a 14400 por mes.

Centinelas alemanes con una Maschinegewehr 08 durante la Insurrección del Ghetto de Varsovia en 1943

MG08/15

En 1915 fue probada como prototipo por un equipo de diseñadores de armas dirigido por el Coronel Friedrich Von Merkatz, una versión aligerada y más portátil de la MG08: la MG08/15. La MG08/15 había sido diseñada para ser operada por cuatro infanteristas echados en el suelo, alrededor del arma. Para lograr este propósito, la MG08/15 llevaba un corto bípode en lugar del pesado afuste tipo "trineo", además de una culata de madera y un pistolete. Con sus 18 kilogramos, la MG08/15 era más ligera y menos voluminosa que la MG08 estándar, ya que esta había sido diseñada para apoyar a la infantería con fuego automático y ser más sencilla de transportar. A pesar de esto, seguía siendo una gran ametralladora refrigerada mediante agua que necesitaba sirvientes muy bien entrenados para emplearla efectivamente. Era dificil de disparar con precisión, por lo que habitualmente solo se disparaban ráfagas cortas. Fue introducida en combate durante la ofensiva francesa del Chemin des Dames en abril de 1917, donde fue la causante del gran número de bajas entre los soldados franceses. Su despliegue en números cada vez mayores con todos los regimientos de infantería de primera línea continuó en 1917 y durante las ofensivas alemanas de la primavera y el verano de 1918. La MG08/15 se volvió la ametralladora alemana más empleada en la Primera Guerra Mundial (Dolf Goldsmith, 1989), ya que para 1918 cada compañía tenía 6 ametralladoras, lo que indicaba 72 ametralladoras para cada regimiento. Para aquella fecha, habían cuatro veces más ametralladoras ligeras MG08/15 que ametralladoras pesadas MG08 en cada regimiento de infantería. Para lograr este número, unas 130000 ametralladoras MG08/15 fueron fabricadas durante la Primera Guerra Mundial por los arsenales estatales de Spandau y Erfurt.

Una versión refrigerada por aire y por lo tanto más ligera de la MG08/15, denominada MG08/18, fue probada en pequeñas cantidades en el frente durante los últimos meses de la guerra. El cañón de la MG08/18 era más pesado, pero al no poder cambiarse con rapidez, el sobrecalentamiento era un problema inevitable. Solamente en la posterior ametralladora MG34 se logró obtener esta indispensable característica. Finalmente, el término MG08/15 acabó siendo empleado en el alemán coloquial bajo la forma 08/15 (pronunciado Null-acht-fünfzehn ) como adjetivo para algo "estandarizado" o genérico.

Versiones aéreas

La LMG (Leichtes Maschine Gewehr) 08/15 (Ametralladora Aérea 08/15, en alemán),una versión aligerada y refrigerada por aire, fue desarrollada por el arsenal de Spandau como ametralladora fija para aviones y entró en producción en 1916. La LMG 08/15 era generalmente empleada en parejas, como ametralladoras fijas sincronizadas sobre el capot del avión y disparando a través de la hélice. La Parabellum MG 14 construída por la DWM era una ametralladora Maxim con un sistema modificado, más ligera (10 kg) y con una cadencia de fuego muy alta (900 disparos por minuto). Fue introducida en 1915, siendo empleada por primera vez como el armamento frontal sincronizado de los 5 prototipos del Fokker M.5K/MG Fusil anti-tanque Mauser 13,2 mm fue introducida en 1918 para emplearla contra tanques y aviones con la denominación TuF (Tank und Flieger). Fue suministrada en cantidades limitadas y llegó demasiado tarde para combatir en la Primera Guerra Mundial.

Usuarios

Una MG 08 en el Museo Canadiense de la Guerra.

•  Imperio alemán
•  Imperio Austrohúngaro
•  Alemania Nazi
•  Bélgica
•  Finlandia
•  Noruega

Véase también

• Ametralladora Maxim
• Maxim M1910
• Ametralladora Vickers

Referencias

• Bruce, Robert (1997). Machine Guns of World War I. Windrow and Greene Ltd. ISBN 1859150780.
• Goldsmith, Dolf L. (1989). The Devil's Paintbrush: Sir Hiram Maxim's Gun. Collector Grade Publications. ISBN 0-88935-282-8.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Maschinegewehr 08.Commons
• Ametralladoras MG08, MG08/15 y MG08/18 (en inglés)
• Fotos de una ametralladora MG08 sobre afuste tipo "trineo" (en inglés)
• La variante de calibre 13mm TuF (en inglés)