Moffat

Moffat es un antiguo burgh y una localidad balneario en Dumfries and Galloway, Escocia, situada junto al río Annan, con una población de alrededor de 2500 habitantes. El edificio más insigne de la ciudad es el Moffat House Hotel, diseñado por John Adam. El cercano Star Hotel, de tan solo 6 metros (20 pies) de ancho, cuenta con un record en el Libro Guinness de los Récords como el hotel más estrecho del mundo. Moffat también ganó la notoria competición “Britain in Bloom” en 1996. También es el hogar de la conocida Moffat tofee.

Historia

La Devil’s Beef Tub, una hondonada cercana a Moffat, la solían usar los miembros del Clan Moffat y más tarde los del Clan Johnstone para esconder el ganado robado en sus incursiones. Se cree que la ciudad es el asentamiento ancestral del clan Moffat.

Turismo temprano como pueblo balneario

En en siglo 17, el pequeño y aislado pueblo de Moffat empezó a crecer y a transformarse en un popular pueblo balneario. Se creía que las aguas sulfurosas del balneario Moffat tenían propiedades curativas y en la era Victoriana la gran demanda hizo que se canalizase el agua desde el pozo hasta unos baños construidos especialmente en el centro del pueblo (actualmente el ayuntamiento). Se fundaron numerosos hoteles de lujo para acomodar al creciente número de turistas. Uno de los hoteles que abrieron en el apogeo de Moffat en 1878, el Moffat’s Hydropathic hotel fue destruido en un incendio en 1921. El antiguo pozo fue reconstruido a mediados de los años 90 y aún es accesible en coche y a pie. El agua tiene un fuerte olor a azufre, con depósitos en las paredes y en el mismo pozo. En la gran reapertura del pozo, se animó a los visitantes a beber un vaso de ella. Se puede llegar al pozo siguiendo Haywood Road y subiendo por Tank Wood (arriba a la derecha). El camino al final era la ruta original hasta el pozo. Cuando se canalizó el agua por primera vez hasta los baños del pueblo, se bombeó colina arriba hasta un tanque en lo que en consecuencia recibiría el nombre Tank Wood para después llevarla cuesta abajo hasta su destino.

Comercio lanar

Moffat era un importante mercado en el comercio de lana y eso lo commemora la estatua de un carnero realizada por William Brodie en el mercado del pueblo. La estatua la presentó al pueblo William Colvin, un comerciante local, en 1875. Al carnero le faltan las orejas desde su presentación. La leyenda dice que, cuando Brodie se dio cuenta de que se había olvidado de las orejas, se suicidó (aunque lo hizo poco tiempo después, es poco probable que esa sea la razón).

Gente distinguida

El mariscal jefe del aire Hugh Dowding, comandante del mando de caza de las RAF (Royal Air Force, la Fuerza Aérea Real británica) durante la Batalla de Inglaterra, nació en Moffat en 1882. Dos futbolistas internacionales escoceses, James B. Niven y James Fraser son nacidos en la localidad. El célebre humorista indioescocés Danny Bhov, que se dedica a hacer espectáculos sobre Escocia y sus tradiciones por todo el mundo, también procede de Moffat.

Famosos e infames visitantes

Robert Burns visitaba el pueblo por las aguas y frecuentaba los bares locales. El infame asesino y presunto ladrón de tumbas William Hare podría haberse hospedado en el Black Bull Hotel en su huída a Irlanda tras presentar pruebas contra William Burke. (Artículo principal: Asesinatos de West Port) En 1935, los restos de las víctimas del asesino de Lancaster, el doctor Buck Ruxton, se encontraron en un arroyo cerca de la Devil’s Beef Tub. Fue un caso señalado en la historia jurídica, ya que por primera vez se usaron sofisticadas técnicas forenses que se dan por supuestas en el siglo 21 para condenar al asesino. El puente en el nacimiento aún se usa hoy en día, aunque no es lo suficientemente amplio como para que dos vehículos crucen simultáneamente.

Turismo

El pueblo atrae a muchos turistas a lo largo de todo el año, tanto los visitantes como los excursionistas de las colinas de los alrededores. Comercios distinguidos incluyen el Moffat Toffee y el The Edinburgh Woollen Mill, así como sus restaurantes y cafés incluyen el Claudio’s, Arietes, The Rumblin’ Tum, The Balmoral y el galardonado Buccleuch Arms Hotel and Restaurant. El Buccleuch también ha sido distinguidamente premiado con el Gold en Visitscotland's Green Tourism Business Scheme, muchas veces relacionado con las colinas pintorescas de la zona y con la parte rural.

También posee un parque recreativo con un estanque donde se puede pasear en barca y un monumento conmemorativo al Air ChiefMarshal Hugh Dowding.

Existe un camping oficial llamado Camping and Caravanning Club (para tiendas de campaña, caravanas y autocaravanas) que abre todo el año a partir del 13 de marzo de 2008. Se halla junto al Hammerlands Centre, una combinación de centro de jardinería, tienda de regalos, restaurante, piscifactoría y una zona de juego para los niños con un espacio para animales. Existe el Gallow Hill para los amantes del senderismo que, a pesar de su nombre, jamás se ha usado para ahorcar a nadie, es mucho más probable que se le haya llamado así debido a la forma de un árbol que se yergue cerca de la cumbre. Moffat también se encuentra a pocos kilómetros del Southern Upland Way el cual atraviesa Beattock.

Al nordeste de Moffat se sitúa la cascada Grey Mare’s Tail que mide 60 metros de altitud y se extiende por una reserva natural.

Deporte y ocio

El Moffat Rugby Club incluye a todas las edades desde los 6-8 años. El equipo titular juega en la estructura de liga del Sindicato Escocés de Rugby y actualmente juega en la división West Region. También se les conoce como “the Rams” (los Carneros), en honor a la estatua de High Street. El campo, en propiedad del equipo, se situa en The Holm, en Selkirk Road. [1]

El Moffat Golf Club se fundó en 1884. En 1904, se solicitó a Ben Sayers de North Berwick que diseñase el campo de 18 hoyos actual que se encuentra en lo alto de Coats Hill con vistas al pueblo, a 670 pies sobre el nivel del mar. [2]

Enlaces externos

• Official Tourist Information Website (en inglés)
• Official Moffat Mountain Rescue Team Information Website (en inglés)
• Clan Johnston/e Website (en inglés)
• Clan Moffat Society Website (en inglés)
• Buccleuch Arms Hotel - Award Winning Hotel in Moffat (en inglés)