Vista del pico Golyam Kupen desde la reserva natural de Bistrishko Branishte (Provincia de Sofía, Bulgaria). Establecida en 1934, Bistrishko Branishte es una de las reservas naturales más antiguas.

Una reserva natural o reserva ecológica es un área protegida de importancia para la vida silvestre, flora o fauna, o con rasgos geológicos de especial interés que es protegida y manejada por el hombre, con fines de conservación y de proveer oportunidades de investigación y de educación.

Historia

Viñedo al pie del Crachenfels (Renania meridional-Westfalia, Alemania).

Bisontes pastando en el Parque Nacional Yellowstone (Estados Unidos).

El primer país del mundo que tuvo un santuario natural fue Sri Lanka, cuando el rey Devanampiya Tissa ordenó en el siglo III a. C. la protección de la Vida silvestre de los alrededores del pueblo de Mihintale. Sin embargo, desde la antigüedad remota han existido prácticas culturales que equivalían al establecimiento y mantenimiento de áreas reservadas para la biota, incluyendo peces, aves acuáticas u otros animales. Pueden haber existido motivos religiosos como en los “bosques malditos” de algunas regiones de África donde los seres humanos no debían ir bajo pena de ataques por los espíritus. También ha habido tabúes sagrados que prohibían la entrada de los seres humanos a lugares dados. Tales prohibiciones existen en diversos lugares del mundo.^[1]

En épocas modernas se considera que Drachenfels (Siebengebirge) ha sido la primera reserva natural. Prusia compró el terreno en 1836 para poner final a la minería que se estaba efectuando. La primera reserva natural de gran magnitud fue el Parque Nacional Yellowstone, seguido del Royal National Park cerca de Sídney, Australia y el Il'menskii zapovednik de la Unión soviética en 1920. Éste es el primero de su clase por ser una reserva creada por un gobierno federal para el estudio científico de la naturaleza (Weiner, Douglas. 1988. Models of Nature: University of Pittsburgh Press. página 29).

Reservas naturales en varios países

Arroyo Bee Lick, del Bosque Jefferson Memorial.

Bosque Daintree protegido en un parque nacional. Inglaterra.

Las reservas naturales son designadas por instituciones gubernamentales en algunos países, tal como National Nature Reserve del Reino Unido o por organizaciones sin fines de lucro o instituciones investigadoras de diversos países independientemente de los gobiernos. Se las divide en diversas categorías según el grado de protección otorgado por las leyes locales.

Nueva Zelanda

En Nueva Zelanda existe una nomenclatura para los distintos tipos de reservas según el grado de protección de cada una: áreas silvestres, parques nacionales, reservas escénicas, reservas científicas y parques boscosos. En Nueva Zelanda una “isla ecológica” se refiere a un concepto relativamente nuevo de preservación de vida silvestre.

Polonia

En 1918 había 39 reservas naturales en Polonia. El número aumentó a 211 en 1939 y llegó a 1368 en 2003. Sus áreas van de 0,5 a 5.000 hectáreas. La mayoría están en el sur de Polonia.

Rusia

Hay alrededor de 100 reservas naturales en Rusia; ellas cubren unos 330.000 km² o aproximadamente el 1,4% de la superficie del país. Algunas han existido desde antes de la revolución de octubre de 1917, pero la mayoría fueron creadas durante la era de la Unión Soviética. También hay áreas naturales donde solamente ciertas especies están protegidas o donde se prohíben sólo ciertas actividades. Se las conoce en ruso como zakaznik

Reino Unido

Las áreas naturales son manejadas separadamente en Inglaterra, Escocia y Gales así que existen diferentes regulaciones.

En marzo de 2004 habían 215 reservas naturales nacionales en Inglaterra con un total de 879 km². Las reservas están desparramadas por toda Inglaterra desde Lindisfarne en Northumberland hasta The Lizard en Cornualles. Prácticamente cada condado rural tiene una por lo menos. Muchas de estas reservas contienen especies raras de flores, helechos, musgos, mariposas y otros insectos y aves que anidan o pasan el invierno allí.

Hay alrededor de 1.050 reservas naturales locales que van desde zonas costeras a bosques antiguos y prados florecientes a ferrocarriles, terrenos de desechos abandonados y parques industriales que han sido recolonizados por fauna y flora silvestre. En total cubren más de 40.000 ha y contribuyen en gran medida a la biodiversidad de Inglaterra. Un buen ejemplo es Rye Harbour Nature Reserve en Sussex del Este, con muchos senderos que permiten al visitante explorar los terrenos de pizarra, los esteros salados, los juncales y las marismas.

En Escocia, en 1991 la ley del Patrimonio Natural creó una agencia gubernamental, el Patrimonio Natural Escocés, que responde a los ministros de Escocia y por medio de ellos al parlamento. En marzo de 2008 hay 65 reservas naturales nacionales con aproximadamente 1.330 km².^[2]

Estados Unidos

El Servicio de Pesca y Vida Salvaje de los Estados Unidos («U.S. Fish and Wildlife Service») está a cargo del manejo de muchas reservas naturales, incluyendo los refugios de vida salvaje nacionales. Los gobiernos estatales y locales administran otros y las organizaciones privadas muchos más con ayuda de donaciones personales.

Hay otro importante sistema de áreas protegidas, el Sistema de Parques Nacionales está bajo la jurisdicción del Servicio de Parques Nacionales que pertenece al Departamento del Interior de los EE.UU..

Reserva de la Biosfera de Calakmul, ruinas mayas

Reservas ecológicas, algunos ejemplos

• Reserva Ecológica de Buenos Aires - Argentina
• Parque Nacional Iguazú - Argentina, Paraguay y Brasil
• Reserva del Pedregal de San Ángel - México
• Reserva de los Tuxtlas - México
• Parque nacional de Timanfaya - España
• Montañas Pitons - Santa Lucía
• Parque Anchorena - Uruguay
• Parque nacional de Doñana - España
• Parque Natural de la Sierra de Cazorla, Segura y Las Villas - España

Véase también

• Anexo:Red Mundial de Reservas de la Biosfera
• Área protegida
• Biodiversidad
• Desarrollo sostenible
• Movimiento ecologista
• Parque nacional
• Recurso natural
• Reserva de la biosfera
• Santuario de animales
• Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
• Zona de especial protección para las aves

Referencias

Enlaces externos

Commons

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Reserva natural.
• Guía de las Reservas Naturales de la Argentina. Tomo 1. Patagonia Norte
• Guía de las Reservas Naturales de la Argentina. Tomo 2. Patagonia Austral
• Guía de las Reservas Naturales de la Argentina. Tomo 3. Nordeste
• Guía de las Reservas Naturales de la Argentina. Tomo 4. Noroeste
• Guía de las Reservas Naturales de la Argentina. Tomo 5. Zona Centro
• Lista de Reservas de la Biosfera en América Latina y el Caribe
• RESERVA ECOLÓGICA WACHIPERI HARAMBA QUEROS Manu - Perú”
• Reservas de la Biosfera - UNESCO
• Reservas urbanas - Fundación Ambientis Natura