Ángel Tulio Zof

Ángel Tulio Zof
Apodo	Don Ángel, El viejo
Nacimiento	8 de julio de 1928 (83 años) Rosario, Argentina
Nacionalidad
Posición	Mediocampista
Año del debut	1950
Club del debut	Rosario Central
Año del retiro	1963
Club del retiro	Hakoah

Ángel Tulio Zof, nacido en Rosario, Argentina, el 8 de julio de 1928. Es un ex-jugador y entrenador del fútbol argentino. Es llamado respetuosamente "Don Ángel", o cariñosamente "El Viejo". Desde el 21 de abril de 2005 es ciudadano ilustre de su ciudad natal.

Futbolista

Zof en 1953

Nacido y criado en Rosario, los 16 años comenzó a jugar en un club del barrio La República: Gath y Chaves. A los 17 años pasó a las divisiones inferiores de Rosario Central donde debutó en la primera división de Argentina el 12 de octubre de 1950 contra Newell's Old Boys. Paralelamente a su carrera como deportista profesional, Ángel trabajaba en el ferrocarril por las mañanas junto a otros jugadores del plantel (Federico Vairo era uno). Disputó un total de 56 partidos con los canayas.

En 1956 es transferido a Huracán donde no tuvo un gran paso (solo disputó 11 partidos) y del cual se aleja por diferencias económicas con el club. Posteriormente pasa a Quilmes donde es capitán y disputa el torneo de segunda división de Argentina.

Ya con 29 años, Zof pensaba dejar su actividad como futbolista pero Héctor Almide, un empresario, lo llevó a jugar a Mexico. Jugó tres años en el Atlético Celaya y uno el Morelia. Siguió su carrera como futbolista en el Toronto F.C. de Canadá, donde también ejerció por primera vez el trabajo de entrenador. Su labor no fue facil ya que Ángel no sabía hablar inglés y en el plantel tenía jugadores yugoslavos, húngaros e italianos. Sin embargo algunos jugadores hablaban otros idiomas por lo que Zof pudo hacerse entender y salió subcampeón de la liga.

De Canadá se mudó a Estados unidos y jugó una temporada en el Philadelphia Ukrainians. Sin embargo Ángel seguía trabajando paralelamente a su carrera y al haber poca oferta laboral en Filadelfia se mudó a Nueva Jersey. Empezó a jugar en el Hakoah de Nueva York y entró a trabajar en la General Motors. Como particularidad, se dio el gusto de jugar en el primer partido de fútbol que se televisó para los Estados Unidos^{[cita requerida]}.

En noviembre de 1963 regresó a la Argentina. Trabajó para el Ferrocarril como ajustador mecánico y comenzó a manejar un taxi.

Entrenador

Con su taxi llevaba jugadores de Rosario a Bigand. En 1964, los dirigentes de Independiente de Bigand le ofrecieron el puesto de entrenador. Como resultado sacó al equipo campeón de la Copa de Oro de la provincia de Santa Fe. Ese fue el trampolín para el inicio de una carrera de más de 40 años en el banco.

Su debut oficial se dió el 13 de junio de 1965 dirigiendo a Newell's Old Boys; el equipo contra quien Central disputa desde 1905 el Clásico Rosarino. Fue director tecnico del club por 3 años: entre 1965 y 1967, y en 1969. En total dirigió 97 cotejos para el rojinegro.

Luego de dejar Newell's, Zof pasó a dirigir a Los Andes (72 partidos).

Su debut como DT de Central se produjo luego de la renuncia de Enrique Omar Sívori y fue el 21 de junio de 1970; cuando por la décima sexta fecha del Metropolitano de ese año Central le ganó a Huracán en Rosario 2 a 1. En su primer desafío con Rosario Central, logró el subcampeonato en el Nacional de 1970 y la clasificación a la Copa Libertadores. Luego de 42 partidos; de los cuales ganó 19, empató 13 y perdió 10 le dejó su lugar a Carlos Timoteo Griguol. Su último partido en esta etapa fue el 9 de mayo de 1971 cuando Central igualó en Rosario frente a Vélez Sarsfield 2 a 2.

Su primer encuentro, en su segunda etapa, fue el 18 de junio de 1972 cuando por la vigésima fecha del metropolitano de ese año; Central igualó en su cancha contra Racing 1 a 1. Luego de caer derrotado frente al Huracán 5 a 0 en Rosario el 6 de mayo de 1973 por la fecha 11ª del Metropolitano se aleja del cargo de entrenador. En esta etapa Don Angel dirigió a Central 39 encuentros; de los cuales ganó 17, empató 11 y también perdió 11.

En el tercer regreso a su “segunda casa” sustituyó a Carlos Griguol y en su debut goleó en Arroyito a Chacarita Juniors 6 a 0. Su último cotejo en esta etapa fue el 16 de diciembre de 1979 cuando Central quedó eliminado en las semifinales del Nacional de ese año al perder frente a River Plate en el Gigante de Arroyito 3 a 1.En esta etapa Zof dirigió 37 partidos; ganó 18, empató 11 y perdió solamente 8.

Su cuarto regreso a Rosario Central marcó su primer título con los canayas; al ganar el campeonato de 1980 frente al Racing de Córdoba de Alfio Basile. En esta etapa ocupó el lugar que dejó vacante Roberto Marcos Saporiti; y su primer cotejo fue el 1 de junio de 1980 cuando Central igualó en Rosario con Quilmes 0 a 0 por la vigésima fecha del Metropolitano de 1980. Su último partido en esta etapa fue el 8 de enero de 1983; fecha 34ª del Metropolitano de 1982 donde Central perdió en Córdoba frente a Talleres 3 a 1. En su cuarto período dirigió 134 partidos: 50 triunfos, 45 empates y 39 derrotas

Plantel campeón del torneo 1986/87

Regresa a Central para la temporada 1986-1987: su primer partido fue el 13 de julio de 1986 por primera fecha del Campeonato 1986/87 donde empató en Buenos Aires frente a San Lorenzo 1 a 1.

En esta etapa (la de mayor cantidad de partidos en Central); dirigió 173 encuentros; ganó 63, empató 67, perdió 41 y la AFA le dió por perdido a ambos equipos dos partidos contra Newell’s. Su mayor logro fue la obtención del Campeonato 1986/87. Su último cotejo en esta etapa fue el 23 de diciembre de 1990 en la última fecha del Apertura 1990/91 al perder con Ferro Carril Oeste en el gigante de Arroyito 1 a 0.

En su sexta etapa, su primer partido fue el 21 de abril de 1991 cuando Central derrotó en Rosario a San Lorenzo 2 a 1 por la novena fecha del Clausura 1990/91. Su último cotejo de esta etapa fue en Corrientes el 22 de diciembre de 1991; cuando Central perdió frente a Deportivo Mandiyú 3 a 1 por la última fecha del Apertura 1991. En esta etapa dirigió 30 partidos; ganó 8, empató 14 y perdió 8.

Volvió al canaya para dirigir la segunda fecha del Apertura 1995, el 13 de agosto de 1995, frente a Vélez en Liniers donde Central perdió 1 a 0. El 19 de diciembre de 1995 se consagró campeón de la Copa Conmebol en una histórica final frente a Atlético Mineiro de Brasil y obtuvo el primer título sudamericano para un equipo del interior del país. Su último encuentro como D.T. de Central fue el 2 de junio de 1997 cuando la academia derrotó a Banfield en el Gigante de Arroyito 2 a 0 por la fecha nro. 15 del Clausura 96/97. En esta última etapa dirigió a Central en 69 partidos de los cuales ganó 24, empató 25 y perdió 20.

Ya retirado del fútbol profesional y trabajando en las divisiones inferiores y como director general del fútbol de Rosario Central desde la asunción de Pablo Scarabino al frente de la presidencia de Central, Zof tuvo que volver a hacerse cargo del equipo en agosto de 2004, luego de siete años debido a la crisis futbolística por la cual atravesaba el equipo tras el alejamiento del DT uruguayo Víctor Púa. Con Ariel Cuffaro Russo se hicieron cargo del equipo, y obtuvieron 30 puntos en el Apertura 2004 y 31 en el Clausura 2005 logrando clasificar a los canallas a la Copa Sudamericana 2005 y a la Copa Libertadores 2006.

Ariel Cuffaro Russo se había hecho cargo del equipo durante el Apertura 2005. Pero luego de eliminar a Newell’s de la Sudamericana el equipo entró en una debacle en el torneo local y tuvo que renunciar en la 15ª fecha. Allí tomó nuevamente la posta Don Ángel quien se hizo cargo de las últimas cuatro fechas del Apertura 2005, los dos primeros partidos de la Libertadores 2006 y las primeras siete fechas del Clausura 2006. Hasta que una noche en un empate 1 a 1 ante Argentinos Juniors en Arroyito plagado de incidentes decidió dar un paso al costado definitivamente retirandose de su actividad como entrenador luego de 608 encuentros en el banco de Central durante sus 9 etapas.

Además, en sus más de 40 años como técnico dirigió Atlanta (28 partidos), Atlético Ledesma de Jujuy (49 partidos), Club Atlético Platense (34 partidos), y San Martín de Tucumán (22 partidos)

En toda su carrera dirigió 910 encuentros: ganó 331, empató 312 y perdió 267 (siendo 874 por torneos de AFA y 36 en cotejos internacionales con Central).

Ciudadano Ilustre

Tras tantos años de logros, en Rosario lo premiaron con el título de "Ciudadano Ilustre", el 21 de abril de 2005. El acto se llevó a cabo ante un recinto colmado de público en el Consejo Municipal de Rosario. Además, los numerosos hinchas de Central que no pudieron estar en la ceremonia, siguieron desde la calle las alternativas de la denominación de Zof, a través de una pantalla gigante.

El entrenador pronunció un sencillo discurso, concordante con su personalidad, que debió interrumpir en dos oportunidades cuando su voz se quebró por la emoción, que lo puso al borde de las lágrimas.

Palmarés

Como entrenador

Campeonatos nacionales

Título	Club	País	Año
Campeonato Nacional	Rosario Central	Argentina	1980
Campeonato de Primera	Rosario Central	Argentina	1986-1987

Copas internacionales

Título	Club	País	Año
Copa Conmebol	Rosario Central	Argentina	1995