- Rhea
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Ñandú
Ñandú común (Rhea americana)Clasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Superclase: Tetrapoda Clase: Aves Subclase: Neornithes Superorden: Palaeognathae Orden: Struthioniformes Familia: Rheidae
Bonaparte, 1849Género: Rhea Especies - Rhea americana (ñandú común)
- Rhea pennata (ñandú de Darwin)
Rhea es un género de aves paleognatas del orden Struthioniformes conocidas comúnmente como ñandúes, que incluye dos especies propias de Sudamérica.[1] No obstante, algunos autores clasifican al ñandú de Darwin (Rhea pennata) como Pterocnemia pennata.[2]
Contenido
Características
Son similares al avestruz africano, sin embargo poseen notables diferencias; son de menor tamaño, entre 1,50 y 1,80 metros de altura, la hembra es un poco más pequeña. Presenta tres dedos en cada pie, mientras que el avestruz sólo posee dos. Hay dimorfismo sexual entre machos y hembras, pero no es muy acentuado.
Biología
El ñandú es incapaz de volar, sin embargo todo su cuerpo esta adaptado para correr a gran velocidad si se ve en peligro, es torpe para saltar pero es un buen nadador si necesita cruzar algún curso de agua. Viven en grupos de 3 a 4 o hasta 20 ó 30 individuos, pudiendo el macho tener varias hembras . Son grandes corredoras y uno de los animales más veloces del mundo, pudiendo llegar en rectas a superar los 80 kilómetros por hora.
Su dieta consiste en hierba, semillas, frutos, insectos, reptiles y hasta pequeños mamíferos. Su afición por las serpientes lo hace especialmente útil. Tiene un estómago con enzimas muy poderosas, por lo cual su voracidad es muy conocida.
Entran en celo entre julio y agosto. En esta época son frecuentes las peleas entre machos, los cuales enroscan sus cuellos, chocan sus cabezas y picos mientras golpean la tierra con las patas. Para la nidificación escogen terrenos abiertos con poca vegetación; la hembra pone más de 40 huevos en un intervalo de 6 días, en pequeñas depresiones del terreno. Los huevos son grandes( 8 x 12 cm) de color amarillento, aunque con el tiempo se vuelven blanquecinos. Son empollados tanto por la hembra como por el macho.
Sistemática y evolución
Las relaciones filogenéticas de los ñandúes con respecto al resto de los paleognatos es incierta, varíando según los estudios moleculares y morfológicos. Los primeros lo ubican como el grupo hermano del resto de las ratites o bien en la base de un clado que incluye a los tinamúes pero que excluye a las avestruces.[3] [4] Por otra parte, estudios de datos morfológicos agrupan a los ñandúes como el grupo hermano de las avestruces, estándo este clado emparentado con los casuarios y los emúes.[5]
Referencias
- ↑ Clements, J. F. (2007) . Ñandu es un temino de origen guarani que significa araña The Clements Checklist of Birds of the World, 6th Edition. Cornell University Press.
- ↑ BirdLife International (2008) Pterocnemia pennata. In: IUCN 2009. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2009.1.
- ↑ Harshman, J. et al. (2008) Phylogenomic evidence for multiple losses of flight in ratite birds. PNAS 105:13462-12467.
- ↑ Hackett S. J. et al. (2008) A Phylogenomic Study of Birds Reveals Their Evolutionary History. Science 320(5884):1763-1768.
- ↑ Livezey, B. C. & Zusi, R. L. (2007) Higher-order phylogeny of modern birds (Theropoda, Aves: Neornithes) based on comparative anatomy. II. Analysis and discussion. Zool. J. Linn. Soc. 149:1-95.
Enlaces externos
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