Nicotiana tabacum

Tabaco de Virginia
Planta de tabaco
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Solanales
Familia:	Solanaceae
Subfamilia:	Nicotianoideae
Tribu:	Nicotianeae
Género:	Nicotiana L.
Especie:	N. tabacum
Nombre binomial
Nicotiana tabacum L.

El tabaco de Virginia, petén o hierba santa (Nicotiana tabacum) es una planta herbácea perenne, de la familia de las solanáceas, de cuyas hojas se produce la mayor parte del tabaco consumido hoy en el mundo. Es oriunda de América tropical, y está estrechamente emparentada con otras plantas cultivadas comercialmente, como el tomate (Solanum lycopersicum) y la papa (Solanum tuberosum).

N. tabacum es una hierba perenne, robusta, de 50 a 120 cm de altura. La raíz es larga y fibrosa. El tallo es erecto, de sección circular, piloso y viscoso al tacto. Se ramifica cerca de su extremo superior, produciendo hojas densas, grandes (30 a 60 cm de largo por 10 a 20 de ancho), alternas, sésiles, ovado a lanceoladas, apuntadas, de color verde pálido; al tacto comparten la viscosidad del tallo. Son frágiles, y despiden un olor ligeramente acre y narcótico, debido a la nicotina, un alcaloide volátil de sabor agresivo y olor intenso.

Las flores son verde-amarillentas o rosadas según la variedad, con un pequeño cáliz de 1 a 2 cm y una corola pubescente, de cinco lóbulos aovados, de hasta 5 cm. El ovario es glabro; la planta es hermafrodita, produciendo flores de ambos sexos. La polinización es entomófila, siendo himenópteros y lepidópteros los principales polinizadores. Aparecen a comienzos del verano, y hacia octubre dan un fruto en forma de cápsula de 1,5 cm de largo.

N. tabacum parece haber sido el resultado de un cruce espontáneo entre Nicotiana silvestris y Nicotiana tomentosa. Es tetraploide.

Composición Química

• Glúcidos (40%), sales minerales (15-20%) y ácidos fenoles (cafeico, clorogénico).
• Principios activos: Alcaloides piridínicos (2-15%). El principal es la nicotina, líquido oleoso, volátil, soluble en agua y solventes orgánicos.

Actividad farmacológica

• Es un estimulante ganglionar: Es decir, tienen un efecto estimulador complejo, del sistema simpático y parasimpático. Produce efectos estimulantes, seguidos de estado de depresión, por lo que actúa primero como estimulante ganglionar y después como gangliopléjico.
• Estimula el sistema nervioso central, produciendo taquicardia y aumento de la presión arterial.
• En el sistema digestivo: Produce diarrea, aumento de secreción gástrica y pirosis (quemazón en el esófago).
• Es un inductor enzimático, ya que afecta a las concentraciones plasmáticas de otros fármacos.
• Es adictivo.

Sinónimos

• Tabacum nicotianum Bercht. & Opiz [1843]
• Tabacum latissimum Bercht. & Opiz [1843]
• Tabacum ovatofolium Gilib. [1782]
• Nicotiana ybarrensis Kunth in Humb.
• Nicotiana macrophylla Spreng. [1807]
• Nicotiana latissima Mill. [1768]
• Nicotiana havanensis Cav. ex Lehm. [1818]
• Nicotiana gigantea Lehm. [1818]
• Nicotiana fruticosa L. [1759]
• Nicotiana florida Salisb.
• [1]

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Nicotiana tabacum. Commons
• La pianta del tabacco in Italia e nel mondo
• Associazione produttori di tabacco del Veneto
• Immagini della coltivazione di tabacco in Toscana
• Il tabacco a Cuba