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Selam
SelamCatálogo DIK-1/1 Nombre común Selam Especie Australopithecus afarensis Antigüedad 3,3 Ma Descubrimiento 2000
Dikika, Depresión de Afar, EtiopíaDescubierto por Zeresenay Alemseged Selam (sigla DIK-1/1) es el nombre dado a los restos de una niña de la especie Australopithecus afarensis de 3 años de edad, cuyos huesos fueron encontrados e identificados por primera vez en el año 2000, en el yacimiento de Dikika del complejo arqueológico de Hadar, en la depresión de Afar del Gran Valle del Rift en Etiopía. El nombre significa "paz" en amhárico.
Cinco años después, una vez recuperados todos los huesos, 20 de septiembre de 2006 un equipo internacional de científicos presentó el fósil a la prensa. Los restos tiene una antigüedad de 3,3 millones de años, y son los más antiguos y completos de un homínido encontrados hasta la fecha.
El esqueleto de Lucy, encontrado en 1974 a diez kilómetros de distancia, y que tiene una antigüedad de 3,2 millones de años, pertenece a la misma especie.
Selam es el fósil más completo de un niño del pasado, pues, a diferencia de Lucy, se han encontrado algunos dedos, un pie, el tórax completo y sobre todo la cara, que posee los rasgos simiescos propios de la especie. Su volumen cerebral es de 330 cc, parecido al de un chimpancé de su edad. La niña, de tres años, tiene los dientes de leche todavía completos y los dientes permanentes aún por salir. Sus hombros, omóplatos y dedos curvados parecen indicar que podía trepar a los árboles, y sus caderas y piernas, especialmente el ángulo del fémur hasta la cadera, muy parecidas a las de un humano, que caminaba sobre los pies.
El Proyecto de Investigación de Dikika está dirigido por el científico etíope Zeresenay Alemseged, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig, Alemania. Zeresenay ha tenido que separar los pequeños huesos de la niña de la arenisca en la que se encontraban atrapados con la ayuda de un taladro de dentista. Es muy probable que una inundación sepultara el cadáver de la niña entre la arena y el lodo y lo pusiera a salvo de los depredadores hace más de tres millones de años. Luego, el barro se endureció, conservando los huesos hasta su hallazgo hace once años y su progresivo desenterramiento hasta hoy. Todavía quedan algunos restos en la roca y del cráneo aún no han podido separarse los dientes.
Referencias
- "A juvenile early hominin skeleton from Dikika, Ethiopia". Nature 443, 296-301(21 September 2006) | doi:10.1038/nature05047; Received 22 April 2006; Accepted 6 July 2006. Zeresenay Alemseged, Fred Spoor, William H. Kimbel, René Bobe, Denis Geraads, Denné Reed and Jonathan G. Wynn.
Véase también
- Anexo: Fósiles de la evolución humana
Enlaces externos
- Niña australopiteca de 3.3 millones de años en Mundo Neandertal
- Vídeos con el desarrollo de las investigaciones en Nature.com
- Hallan restos fósiles infantiles de 3.300.000 años de antigüedad en LaNación.com
- http://www.ngm.com/0611 National Geographic Magazine
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