El pangermanismo (del griego pān-, todo, y Germania) es un movimiento ideológico y político partidario de la unificación de todos los pueblos de origen germano como lo es Alemania exceptuando la mación austriaca.

Los origenes

El Imperio Alemán (Prusia destacada en Azul)

Zonas con presencia de población de lengua alemana en Europa central y oriental en 1910

Regiones del Imperio Aleman 1871-1918

Los orígenes del pangermanismo se sitúan en los albores del siglo XIX, durante el desarrollo de las guerras napoleónicas. Las guerras supusieron en los pueblos ocupados por el imperio francés el nacimiento del Nacionalismo como ideología política. El nacionalismo amenazó durante dicho siglo a los regímenes aristocráticos del antiguo régimen. Muchos grupos étnicos de europa central y oriental habían permanecido divididos durante siglos en diferentes realidades políticas, dominados por las viejas monarquías de los Romanov y los Habsburgo. Los germanos, durante la mayor parte de la Historia habían permanecido desunidos y derrotados desde tiempos de Lutero, cuando el Sacro Imperio Romano Germánico se escindió en una multitud de estados. Los nuevos nacionalistas pangermanos, mayoritariamente jóvenes reformadores como Johann Tillmann de Prusia Oriental clamaban por la unidad de todos los pueblos germanohablantes en un solo estado.

Prusia, Austria y el nacionalismo

Aproximadamente en 1860 el Reino de Prusia y el Imperio Austriaco eran las dos naciones más poderosas dominadas por las élites de habla alemana. Ambos pretendían expandir su influencia cultural y territorial. El Imperio Austriaco, así como el Imperio Germánico eran estados multiétnicos, pero la etnia alemana no era, especialmente en el segundo caso ni mucho menos mayoritaria entre las poblaciones de ambos. La creación del Imperio Austrohúngaro no fue sino el resultado de la pujanza en su seno de otras etnias como los checos, eslovacos y magiares.

Prusia fue bajo el mandato de Otto von Bismarck la catalizadora del nacionalismo moderno germano. El Imperio Alemán (Second Reich) fue creado en 1871 después de la proclamación de Guillermo I como cabeza de la unión de pueblos germanos, mientras eran ignorados millones de personas de otras etnias que deseaban la autodeterminación y la construcción de sus propias realidades nacionales. Los alemanes que vivían fuera del nuevo Imperio prefirieron trasladarse l nuevo estado, conformando una realidad étnicamente homogénea, pero este deseo chocó con la oposición de gentes de otras etnias. Regiones como Austria y Bohemia fueron testigos de controversias al respecto de la aplicación práctica de los postulados nacionalistas durante décadas.

Incluso algunos austriacos empezaron a sentirse incómodos en su propio Imperio. Identificándose a sí mismos como descendientes de los bávaros que habían conquistado y se habían expandido en la región, muchos austriacos occidentales apoyaban la separación del imperio Austriaco y la unión al nuevo Imperio Alemán.

Pangermanismo posterior a la Primera Guerra Mundial

Tras la derrota en dicha guerra la influencia de las élites alemanas sobre Europa central y oriental se redujo notablemente. En el Tratado de Versalles el territorio de Alemania fue sustancialmente reducido y el Imperio Austrohúngaro fue dividido en diversos estados entre las diversas etnias que lo componían. El nuevo y reducido estado austriaco adoptó el nombre de Austria Alemana (Deutschösterreich), pese a que seguián existiendo en su seno numerosas minorías étnicas de habla no alemana. Una división étnica exacta del antiguo imperio austrohúngaro hubiera resultado imposible. Con un territorio reducido y sin una salida al mar este estado votó por abrumadora mayoría la unificación con Alemania. Tanto esta denominación como la unificación con Alemania fueron tajantemente prohibidas por las potencias vencedoras de la Primera Guerra Mundial. Los alemanes del Volga que quedaron en zonas dominadas por la Unión Soviética fueron internados en gulags o desplazados durante la Gran Guerra Patriótica.

La Vuelta al Imperio (Heim ins Reich) fue un objetivo político perseguido por los nazis que intentaban convencer a los alemanes que vivían fuera de Alemana (por ejemplo en los Sudetes) de que deberían luchar para anexionar dichas regiones a la Gran Alemania.

Pangermanismo posterior a la Segunda Guerra Mundial

Además de la expulsión de millones de alemanes de territorios que fueron anexionados a otros países con el beneplácito de las potencias vencedoras de la Segunda Guerra Mundial, la derrota alemana en dicha guerra trajo consigo el declive del pangermanismo como ideología, de la misma forma en que la Primera Guerra había conducido al declive del Paneslavismo. Además de la expulsión de millones de alemanes partes mismas del actual territorio de Alemania quedaron devastadas y el país fue dividido entre las distintas potencias vencedoras (Rusia, Francia, Estados Unidos y el Reino Unido), lo que daría posteriormente al surgimiento de dos estados: Alemania Occidental y Alemania Oriental. La dimensión de la derrota alemana había superado todo lo anteriormente visto. El Nacionalismo y el pangermanismo como ideologías llegaron a ser auténticos tabues ya que habían sido usados de como argumento para el saqueo de Europa entera por parte de los nazis. Sin embargo, la reunificación de Alemania en 1990 pareció por un tiempo revivir los viejos debates. El miedo a la utilización política y social del pangermanismo entre la inmensa población actual de Alemania todavía permanece en los estados vecinos. Es por esta razón que incluso muchos alemanes ven con miedo la idea de un pueblo alemán unido (Volksdeutsche). Todavía hoy persisten poblaciones germanohablantes fuera de Alemania, principalmente en Austria, y en menor proporción en Suiza, Liechtenstein, Bélgica, Dinamarca, Francia, Italia, Luxemburgo, Europa Central y la antigua Unión Soviética. Por razones económicas muchos de estas personas de origen aleman han adquirido la nacionalidad alemana tras el colapso del bloque comunista. Todavía hoy la idea de una alemania unificada golpea las conciencias y hace recordar el nazismo entre muchas personas.

La identidad de Austria, hoy

En este país sólo la extrema derecha considera de alguna forma la unión con Alemania. Durante la mayor parte de la Segunda República Austriaca este sector político fue representado por el Partido Liberal Austriaco (FPÖ), fundado en 1955 y dirigido entre 1986 y 2000 por el conocido político populista Jörg Haider.

Incluso aunque algunos cuadros del FPÖ forman parte del Studentenverbindungen, el ala (antigua y más proclive al nacionalismo alemán) se trata en todo caso de una minoría. Al menos la unión con Alemania no es parte del programa oficial o una política adoptada por el partido, ya que no es popular entre el electorado austriaco hoy día. Jörg Haider ha intentado remodelar el partido orientándolo hacia un patriotismo austriaco. Especialmente trata de definir el significado de ser austriaco refiriéndose a toda la ciudadanía del país, independientemente de su lengua.

Además, la Alianza por el Futuro de Austria (BZÖ), partido creado por Haider en abril de 2005 no promueve tampoco el pangermanismo, aunque muchos de sus miembros dirigentes (como Herbert Haupt) han participado en actividades del ala derechista Studentenverbindungen que puede considerarse, al menos en parte como nostálgica hacia la etapa del Anschluss.

Desde el final de la guerra y con el crecimiento de nuevas generaciones de austriacos, la autoimagen de este pueblo ha cambiado considerablemente. Después de la guerra nadie tenía ninguna confianza en un estado austriaco independiente. Con el paso del tiempo y la consolidación de las instituciones y de las generaciones esta actitud ha cambiado hacia un punto de vista más independiente. Este cambio en las actitudes ha sido reflejado en la historiografía austriaca. El dominio de los Babenberg y los Habsburgo son vistos como tiempos en los que el país forjó y construyó su identidad histórica.