Este artículo trata sobre una institución del Antiguo Régimen. Para la institución posrevolucionaria y la presente, vea Parlamento francés.

La institución política del Parlement (en francés) en el Antiguo Régimen Francia se formó partiendo del anterior consejo del rey, el Conseil du roi o curia regis, y consecuentemente tenía una antigua y costumbrista manera de deliberación y consulta. En el siglo XIII, las funciones judiciales le fueron agregadas. Los miembros del parlamento eran del la opinión de que el rol del parlamento incluía participación activa en el proceso legislativo, lo que les trajo conflictos que fueron en aumento con la monarquía absolutista que se estaba desarrollando durante el antiguo régimen, ejemplo de esto es el lit de justice que se desarrolló durante el siglo dieciséis a partir de una especie de arma real en la constitución, usada para forzar el registro de edictos.^[1]

Originalmente solo existía el Parlamento de París, que nació directamente del consejo del rey en 1307, el cual sesionaba dentro del Palacio real medieval en la Île de la Cité, que es aún el recinto que alberga la Sala de Justicia de París. El parlement tenía dentro de su competencia territorial al reino entero como lo era en pleno siglo catorce, pero no dio ningún paso para ajustarse conforme los dominios del rey iban en aumento. En 1443, después del alboroto de la Guerra de los cien años, el rey Carlos VII de Francia otorgó a Languedoc su propio parlamento con el establecimiento del Parlement del Toulouse, el primer parlement afuera de París; su jurisdicción se extendía sobre la mayor parte del sur de Francia. Desde 1443 hasta la revolución francesa muchos otros parlamentos fueron creados en las provincias de Francia, hasta el fin del antiguo régimen sesionaban parlamentos en Arras, Metz, Nancy, Colmar, Dijon, Besanzón, Grenoble, Aix, Perpiñán, Toulouse, Pau, Burdeos, Rennes y Ruán. Todos estos eran capitales administrativas de regiones con fuertes tradiciones históricas de independencia antes de incorporarse a Francia. Reunidos en parlamentos, los miembros hereditarios de la noblesse de robe provincial, eran la fuerza centrífuga más fuerte de Francia que era variada en sus sistemas legales, cobro de impuestos y costumbre, de lo que pudo parecer bajo la aparentemente unificadora figura del rey. No obstante aquello, el parlamento de París tenía la más amplia competencia territorial de todos los parlamentos, cubriendo la mayor parte del norte y centro del país y se conocía simplemente como "el Parlement".

En algunas regiones los Estados Provinciales también continuaron reuniéndose y legislando con un tinte de auto-gobierno y control sobre los impuestos dentro de su competencia.

Todos los miembros del parlamento podían postular decretos regulatorios para la observancia de los edictos reales o de prácticas consuetudinarias; también podían negarse a registrar las leyes que consideraran volatorias a los derechos fundamentales, las coûtumes locales, de las cuales hubo unas trescientas jurisdicciones en Francia, o que simplemente estuvieran fuera de tiempo. La pertenencia a esas cortes era generalmente comprada de la autoridad real y esa posición era hereditaria haciendo el pago de un impuesto al rey (la Paulette).

"Parlements" provinciales o "conseils souverains" (en las provincias de Francia durante el antiguo régimen. La fecha indica la creación del "parlement".[2]

1. Île-de-France (París c.1260) 4. Normandía (Ruán 1499/1515) 5. Languedoc (Toulouse 1443) 7. Delfinado (Grenoble 1453) 12. Guyena y Gascuña (Burdeos 1462) 13. Borgoña (Dijon 1477) 16. Provenza (Aix-en-Provence 1501) 20. Bretaña (Rennes, brevemente en Nantes, 1553) 26. Béarn (Pau 1620) 27. Alsacia (capital Estrasburgo, consejos soberanos en Colmar 1667) 28. Artois (consejos provinciales en Arras 1640) 29. Rosellón (consejos soberanos en Perpiñán 1660) 30. Flandes y Hainaut (capital Lille, parliament primero en Tournai, luego en Douai 1686) 31. Franco Condado (Besanzón 1676; primero en Dôle (1422)) 32. Lorena (Nancy 1776) 37. Savoya (Chambéry 1537-1559) (no indicado) Dombes (Trévoux 1523-1771) (no indicado) Corsica (cons. souv. en Bastia 1768) (no indicado) Trois-Évêchés (Metz 1633) Nota: El mapa no muestra las competencias de los parlamentos. El mapa refleja las fronteras modernas de Franciay no indica la formación territorial de Francia durante el tiempo. Las provincias en esta lista pueden incluir muchas otras provincias y condados históricos.

Actividad política

En teoría los parlamentes no eran cuerpos legislativos sino cortes de apelación. Ellos tenían la tarea sin embargo de promulgar las todos los edictos y las leyes de la autoridad real. Algunos de ellos, particularmente el de París gradualmente adquirieron el hábito de negar la promulgación de la legislación con la que ellos no estaban de acuerdo hasta que el rey accionaba una lit de justice o enviaba una lettre de cachet para forzarlos actuar. No obstante esto los parlamentos podían reglamentar las leyes que se aplicaban dentro de su competencia a través de los arrêts de réglement.

En años anteriores a la Revolución Francesa, su intención de preservar las instituciones burguesas y los privilegios para los nobles del "ancien régime impidieron que Francia llevara a cabo importantes reformas, especialmente en materia tributaria, incluso teniendo esas reformas su principal defensor en la figura de un monarca absoluto.

Esta conducta es una de las razones por las cuales desde la Revolución Francesa, Las cortes tienen prohibido por el artículo quinto del código napoleónico realizar funciones materialmente legislativas, siendo su único mandato la interpretación de la ley.

Procesos jurisdiccionales

En procesos civles al juez debían pagársele épices esto se pagaba por las partes. La justicia civil estaba fuera del alcance de la mayoría de la población, exceptuando a los ricos y a los que tuvieran buenas conexiones.

En lo que concierne a la justicia criminal, los procesos eran marcadamente arcaicos. Los jueces podían ordenar que los sopechosos fueran torturados con el objeto de obtener confesiones, o para inducirlos a inculpar a otros. Existían dos formas de tortura la ordinaria y la extraordinaria distinguiéndose estas por la tremenda brutalidad de la segunda. Existía poca presunción de inocencia si el sospechoso pertenecía al tercer estado. La sentencia de muerte podía ser pronunciada por una gran variedad de crímenes, que incluían desde el robo en el que la pena variaba según la clase social de la víctima y la pena podía realizarse a través de ahorcamiento, decapitación (con espada para los nobles) y el garrote vil hasta la herejía donde el hereje se penaba qumandolo en la hoguera. Algunos crímenes tenían castigos aún peores que estos como el delito de asesinar al rey.

La tortura judicial y los métodos crueles de ejecutar la pena máxima fueron abolidos por Luis XVI en el año 1788.^[3]

Parlement de Toulouse

Constituido de manera similar al parlamento de París, el Parlamento de Toulouse^[4] fue creado en 1420 pero se estableció definitivamente por edictos de 1437 y 1443 del rey Carlos VII como una corte de apelación de jusitcia civil, criminal y eclesiástica para la región de Languedoc, incluyendo Quercy, el Condado de Foix y Armañac. Fue el primer parlamento en el sur de Francia, y gano presitigio por la distancia que tenía de París y por la diferencia del sistema legal en el sur y el norte de Francia.

El cuatro de junio de 1444, el nuevo parlamento de Toulouse se mudó un recinto en el château narbonnais en Toulouse; su entró en funciones oficialmente el día once de noviembre de ese mismo año.

El caso más famoso del que conoció el "parlement" de Toulouse fue el caso Calas. En el que el nueve de marzo de 1762 Jean Calas fue condenado a muerte por el parlamento

Uso actual

En el idioma francés vigente el término «parlement» se utiliza para nombrar al órgano que se encarga del poder legislativo.

Referencias y Notas

Libros

• Bluche, François. L'Ancien régime: Institutions et société. Colección: Livre de poche. Paris: Fallois, 1993. ISBN 2-253-06423-8
• Jouanna, Arlette and Jacqueline Boucher, Dominique Biloghi, Guy Thiec. Histoire et dictionnaire des Guerres de religion. Colección: Bouquins. Paris: Laffont, 1998. ISBN 2-221-07425-4
• Pillorget, René and Suzanne Pillorget. France Baroque, France Classique 1589-1715. Collection: Bouquins. Paris: Laffont, 1995. ISBN 2-221-08110-2

Notas