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Parque Nacional Isla del Coco
Parque Nacional Isla del Coco Categoría IUCN II (Parque nacional) Parque Nacional Isla del Coco
Situación País 
Costa RicaEcorregión Océano Pacífico Ciudad cercana Puntarenas Coordenadas Datos generales Administración SINAC Fecha de creación 22 de junio de 1978 Superficie 99.725 ha Ubicación del Parque
El Parque Nacional Isla del Coco, se ubica en el Océano Pacífico a 532 km de Cabo Blanco en Costa Rica, con dirección sudoeste del territorio entre los paralelos 5º 30" y 5º 34" de latitud N y los meridianos 87º 1" y 87º 6" de longitud O. Fue creado por Decreto Ejecutivo No. 8748-A, del 22 de junio de 1978.
Tiene una extensión de 2.400 ha en la parte terrestre y 97.235 ha en la parte marina.
La isla es considerada un laboratorio natural para el estudio de la evolución de las especies. Es extremadamente lluviosa, unos 7.000 mm por año, cubierta de un bosque siempreverde, el cual presenta condición nubosa en el Cerro Iglesias.
Contenido
Topografía
Es muy quebrada, lo que da lugar a la formación de muchas cascadas, algunas de las cuales caen expectacularmente al mar, desde gran altura. La costa es muy sinuosa, tiene acantilados de hasta 183 metros de altura y numerosas cuevas submarinas. El mar, azul turquesa es de extraordinaria transparencia.
Flora y fauna
Catarata en la Isla del Coco.
Abundan los helechos, las bromelias, los ríos, quebradas y cascadas; los valles, los acantilados y los islotes frecuentados por infinidad de aves marinas y lugar de anidación de gaviotas y pájaros bobo. Un bosque siempreverde, tupido y denso, cubre el accidentado territorio insular de 2.400 ha, frecuentemente nublado y azotado por copiosas y torrenciales lluvias.
Se han identificado 235 especies de plantas (70 endémicas), 362 de insectos (64 endémicas) y 2 de reptiles endémicos: la lagartija y la salamandra; 3 de arañas, 85 de aves incluyendo las marinas (4 endémicas), 57 de crustáceos, 118 moluscos marinos, más de 200 de peces y 18 de corales.
En sus aguas abundan los tiburones de aleta blanca, los gigantes tiburones martillo, los atunes, los peces loro, las mantas y los jureles.
Entre las especies de árboles más distintivas de la Isla destacan el copey, el palo de hierro y la palma endémica.
Dentro de las aves sobresalen las endémicas: el mosquerito de Isla del Coco, el cuclillo de Isla del Coco, y el pinzón de Isla del Coco. En el bosque es común el espíritu santo, ave de color blanco que visita la isla para anidar y que se distingue por revolotear sobre las cabezas de los visitantes.
Historia
La Isla fue descubierta en 1526 por el piloto Joan Cabezas y para 1556 figuraba en el planisferio de Nicolás Desliens como Isla de Cocos. Durante los siglos XVII y XVIII fue refugio para los piratas y corsarios que florecieron a lo largo de las costas del Pacífico de la América Española. Según leyendas, aquí se escondieron valiosos tesoros como el de Lima, consistente en toneladas de lingotes de oro y plata, láminas de oro que cubrían cúpulas de las iglesias; el tesoro de William Davies que fue ocultado en 1684 y el de Benito "Espada Sangrienta" Bonito en 1819.
Estas riquezas han atraído a más de 500 expediciones, incluyendo una del Gobierno de Costa Rica que tomó posesión de la Isla el 15 de septiembre de 1869.
Protección
Bahía Wafer.El parque cuenta con varios programas. El programa de Protección vela por el cumplimiento de las leyes de conservación de los recursos naturales, manteniendo un adecuado equilibrio de los ecosistemas de la isla dentro de los límites marinos y terrestres. Otra función es velar por la seguridad de los visitantes nacionales y extranjeros que llegan a la isla.
El Programa de Administración se propone lograr la planificación de todas las labores del parque a corto y mediano plazo.
El Programa de Investigación y Monitoreo se propone sentar las bases para el desarrollo de la investigación científica en el área e incentivarla según las prioridades del parque.
Finalmente, el Programa de Uso Público, cuyo objetivo es concientizar a los grupos que se dedican a la actividad pesquera en los límites de área, sobre la importancia de preservar las poblaciones de organismos marinos de uso comercial más amenazadas.
Véase también
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Parque Nacional Isla del Coco.- Nominación a las Siete Maravillas Naturales (En inglés)
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Categorías: Parques nacionales de Costa Rica | Patrimonio de la humanidad en Costa Rica
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