Antonio Baraya (1791 - 1816) fue un militar colombiano. Afamado por ser el primer militar granadino que comenzó la guerra de la independencia (1810). Tomó partido por los federalistas y se rebeló contra el centralista Antonio Nariño; finalmente fue derrotado y murió fusilado.

Biografía

Hijo de Francisco de Baraya y la Campa, prefecto de Girón y Antioquía, y de Rosalía Ricaurte, la vida militar le atrajo desde muy pronto. Después de enrolarse en el ejército del rey, alcanzó el grado de teniente en 1802, y en 1810 era ya capitán de la guarnición de Santafé. Los acontecimientos del 20 de julio de 1810 apresuraron a que Baraya dispusiera de una brigada de hombres a favor de la causa independentista. Poco más tarde, la Junta Suprema de Santafé proclamó la creación del batallón de voluntarios de la Guardia Nacional que puso al servicio del teniente coronel Baraya.

Logró la primera victoria de los independentistas frente a los realistas de Miguel Tacón el 28 de marzo de 1811, en la denominada batalla de Palacé. Luego de su entrada triunfal en Santafé fue ascendido al grado de brigadier del Ejército.

El presidente Antonio Nariño lo encomendó al sometimiento de los federalistas del Congreso de las Provincias Unidas, donde cambió de bando, uniéndose a la causa federalista junto con Francisco de Paula Santander. Baraya venció a los centralistas en Ventaquemada, en diciembre de 1812, pero fue derrotado el 9 de enero de 1813 en Santafé de Bogotá.

Después de su nombramiento como comandante general de las Provincias Unidas de Tunja, Baraya emprendió la huida al sur del país ante la persecución de las tropas realistas, aunque finalmente fue apresado, y posteriormente fusilado.

Bibliografía

• RUÍZ MARTÍNEZ, Eduardo: Los hombres del 20 de julio. Santafé de Bogotá: 1996.