Antonio Salvador Casanova y Estorach (Tortosa, Cataluña, 9 de agosto de 1847 - París, 22 de diciembre de 1896) es un pintor español de un estilo que se puede enmarcar en el costumbrismo romántico.

Fallecido a los 49 años, Antonio Casanova conoció el éxito pero no llegó a explotar todas sus facultades, al igual que ocurrió con su contemporáneo Mariano Fortuny.

Se formó con Claudio Lorenzale y Federico de Madrazo. Como Fortuny, Eduardo Zamacois y Zabala o Eugenio Lucas Velázquez, Casanova se movió en el pujante estilo «preciosista» dentro de la vía academicista o conservadora predominante en Europa.

Al contrario de su fama actual, el naciente impresionismo era entonces minoritario y muy discutido. Casanova y Estorach hubo de mirar con reparos las novedades impresionistas, aunque algunos toques abocetados de sus colegas puedan recordar a ellas. Dentro de los «preciosistas» españoles, Casanova fue más lento y pulido de técnica que Mariano Fortuny.

Casanova tanteó la pintura de tema histórico (Carlos V en el Monasterio de Yuste), pero acaso por limitaciones técnicas o por condicionantes de mercado, se especializó en formatos pequeños, generalmente temas historicistas, «de casacón», y de folclore. Se trasladó a París bastante joven; su grabado Andalouses, fechado en 1877, se publicó allí. Dicho grabado al aguafuerte es un buen ejemplo de un tema recurrente del artista: escenas folclóricas, de gitanas y manolas, donde una belleza exuberante se mezcla con actitudes ambiguas. No queda claro si las damas son virtuosas, o busconas.

Otro de los temas predominantes en este artista son las escenas de monjes, cardenales y demás eclesiásticos, disfrutando de una vida cómoda o mirando con picardía a jóvenes mujeres.

Localización de obra

No es fácil localizar la obra de A. Casanova pues dado su formato se encuentra oculta bajo el anonimato de las colecciones particulares que la atesoran, tanto españolas como algunas extranjeras. Aún así cabe mencionar algunas de ellas: El Museo del Prado tiene entre sus fondos del siglo XIX un único cuadro: San Fernando, rey de España (1886, 300 x 468 cm; catálogo P5611). El Museo Nacional de Arte de Cataluña custodia dos obras: Juan Fivaller reivindicando los fueros de la ciudad (de Barcelona) delante de Fernando de Antequera, enfermo (1875, 137 x 182 cm, catálogo 10733, Palacio Real de Pedralbes, Barcelona) y Entrada del Rey Carlos V en el monasterio de Yuste (1889, 432 x 650 cm, catálogo 10757, no expuesto). En el Ayuntamiento de Tortosa se localizan tres obras. Dos corresponden a los retratos (1871; 195x 135 cm) de los padres del pintor Josep Masriera y Roses; fueron adquiridos a un anticuario en 1978 y se encuentran en las escaleras de acceso al primer piso de la casa consistorial. La tercera obra es un gran cuadro: Carlos V y Ticiano (1878, 300 x 480 cm) y fue cedido en junio de 2000 por la Generalitat de Cataluña procedente del Palau Marc de Barcelona. Desde 1900 y hasta 1938 el Museo municipal de Tortosa acogió el lienzo titulado Los últimos momentos de Felipe II (1885; 400 x 600 cm) del que se desconoce todavía hoy su suerte o paradero. Finalmente se puede dar noticia que el lienzo historicista El Rey Alfonso VIII arengando sus huestes antes de la batalla de las Navas de Tolosa, que había sido propiedad del comerciante Josep Vidal y Ribas, fue subastado en noviembre de 1986 por 1.100.000 pesetas (1878, 124 x 178 cm) ignorándose su ubicación.

Bibliografía disponible

• El pintor tortosí Antoni Casanova (1847-1896). Gerard Vergés Príncep, 1983. Ed. Autor Editor 1611. ISBN 84-398-0377-X (lengua catalana).