Circuito de un triodo genérico mostrando las pilas "A", "B" y "C"

En los primeros días de la electrónica, los dispositivos que tenían válvulas termoiónicas (como las radios) eran alimentados por pilas eléctricas. Cada pila tenía una denominación diferente, dependiendo de que tipo de válvula termoiónica estaba asociada al aparato.

Inicialmente, el único dispositivo fue un fanotrón con un filamento (cátodo) y una placa (ánodo). A raíz de la dirección del flujo de electrones, estos electrodos fueron identificados como "A" y "B", respectivamente y, por tanto, se refiere a las pilas (Pila "A" y Pila "B"). Más tarde, la "red de control" fué añadida para crear el tubo de triodo, y se le designó la letra "C" y suministradas a través de una pila "C". La posterior adición de nuevos elementos internos para mejorar el rendimiento del triodo, no requerian una ampliación de esta serie de pilas.

Pila A

Una pila A, es una pila que era utilizada para suministrar energía a los filamentos de una válvula termoiónica. A veces oloquialmente se denomina "pila húmeda" (Aunque no hay razón para llamarlo así, por que una pila seca puede ser utilizada para el mismo propósito.

Pila B

Una pila B, es una pila que era utilizada para suministrar energía a la placa de una válvula termoiónica. A veces coloquialmente se denomina "pila seca" (Aunque no hay razón para llamarlo así, por que una pila húmeda puede ser utilizada para el mismo propósito.

El filamento principalmente es una fuente de calor y por lo tanto la pila A suministra la corriente significativa y rápidamente se descarga. La pila B tiene mucha más capacidad que una pila A. El voltage de la pila B era de 90V CC y, a menudo aprovechadas para ofrecer una menor tensión para los tetrodos u otros fines.

Pila C

No debe confundirse con una Batería C.

En electrónica una pila C, es cualquier pila utilizada para alimentar la rejilla de una válvula termoiónica.