Smallanthus sonchifolius

Yacón
Raíces del yacón
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Asterales
Familia:	Asteraceae
Subfamilia:	Asteroideae
Tribu:	Millerieae
Género:	Smallanthus
Especie:	S. sonchifolius
Nombre binomial
El yacón (Poepp. & Endl.) H. Robinson
Sinonimia
Polymnia sonchifolia Poepp. & Endl.

Botella Mochica representando un yacón. Museo Larco. Lima, Perú.

El yacón (Smallanthus sonchifolius) es un tubérculo cultivado en los Andes del Perú por su textura crujiente y sabor dulce. La raíz está compuesta mayormente de agua y oligofructanos. Fue introducida recientemente a los mercados de agricultores y tiendas de comida natural (dietéticas) en los Estados Unidos.

Aunque algunas veces es confundida con la jícama, el yacón es realmente un "pariente" cercano del girasol y el topinambur (Helianthus tuberosus) (w:en:Jerusalem artichoke).

Estas plantas producen dos tipos de raíces: raíces de propagación y raíces de reserva o almacenamiento. Las raíces de propagación crecen juto bajo la superficie del suelo y producen nuevas yemas que llegarán a ser las partes aéreas del siguiente próximo. Estas raíces se parecen al topinanbur. Las raíces de almacenamiento son grandes y comestibles.

Las raíces comestibles contienen inulina, un azúcar no digerible, lo que significa que aunque tienen un sabor dulce, estas azúcares no son asimiladas al metabolismo humano. Es por esto que las raíces pueden ser consumidas por personas diabéticas.

Las plantas de yacón pueden crecer más de 2 m en altura y producir flores pequeñas, amarillas y discretas al final de la temporada de crecimiento. A diferencia de otros vegetales de raíz domesticados por los incas como el olluco o la oca el yacón no es sensible a los fotoperiodos, y puede producir una cosecha comercial en los trópicos.

El cultivo del yacón

El yacón puede ser fácilmente cultivado en un jardín de una casa en climas con ligeras heladas. Crece bien en la sierra del Perú, donde el clima es templado y la temporada de crecimiento larga.

Las raíces de propagación con yemas pueden ser plantados en una cama bien cavada en la primavera temprana, cerca de la última helada esperada. Mientas que las partes aéreas son dañadas por la helada, las raíces no los son a menos que se congelen sólidas. El yacón crece vigorosamente de manera similar al topinambur (Helianthus tuberosus. Las plantas crecen mejor con fertilización.

Después de las primeras heladas las partes aéreas morirán y las plantas están listas para la cosecha. Es generalmente mejor dejar algunas en la tierra para la propagación en la siguiente primavera. Alternativamente, las raíces de propagación pueden guardarse en el refrigerador o enterradas lejos de las heladas hasta la primavera. Mientras que raíces de tamaño útil se desarrollan bastante temprano, saben mucho más dulces después de algunas heladas.

Véase también

• La papa o patata (Solanum tuberosum)
• El camote, batata o boniato (Ipomoea batatas)
• La yuca o mandioca o casabe (Manihot esculenta o Manihot utilissima)
• La jícama, [yacon], xlcama o nabo mexicano (Pachyrhizus erosus)
• El topinambur, o también aguaturma, cotufa, marenquera y pataca, (Helianthus tuberosus)

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Smallanthus sonchifolius. Commons
• [http://www.lamolina.edu.pe/Investigacion/programa/yacon/Yacon.htm

s/a, "Yacón (Smallanthus sonchifolius)". Universidad Nacional Agraria La Molina. Programa de Investigación y Proyección Social en Raíces y Tuberosas]

• [http://www.inta.gov.ar/balcarce/propapa/actpap/11/yacon.htm

Alejandra Kortsarz y Alfredo Grau. "Otros Cultivos: El Cultivo del Yacón". INTA Balcarce), s/f.]

• Alfredo Grau y Alejandra M. Kortsarz. Manuel J. Aybar, Alicia N. Sánchez Riera y Sara S. Sánchez. "El retorno del yacón", Ciencia Hoy. Volumen 11 - Nº 63 junio/julio de 2001

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• A. Grau, J. Rea (1997). M. Hermann & J. Heller (eds). ed. Yacon. Smallanthus sonchifolius. 21. Institute of Plant Genetics and Crop Plant Research, Gatersleben/International Plant Genetic Resources Institute, Rome, Italy. pp. 199-242. http://www.cipotato.org/artc/artc_hermann/yacon.pdf. 
• «Compositional diversity of the yacon storage root». Impact on a changing world, Program Report 1997-1998. 
• I. Manrique, M. Hermann, T. Bernet (2004). Yacon - Fact Sheet. International Potato Center. ISBN 92-9060-244-9.  (Also available in Spanish.)
• «El potencial del yacón en la salud y la nutrición». XI Congreso Internacional de Cultivos Andinos, Cochabamba, Bolivia. 
• I. Manrique, A. Párraga & M. Hermann (2005). «Yacon syrup: Principles and processing». Series: Conservación y uso de la biodiversidad de raíces y tubérculos andinos: Una década de investigación para el desarrollo (1993-2003) (International Potato Center, Universidad Nacional Daniel Alcides Carrión, Erbacher Foundation, Swiss Agency for Development and Cooperation) 8B. http://www.cipotato.org/artc/cip_crops/1919-Yacon_Syrup.pdf.  31 pages. Available in Spanish http://www.cipotato.org/artc/cip_crops/1919-Jarabe_Yacon.pdf -->.
• D. Rivera & I. Manrique (2005). Zumo de Yacón - Ficha Técnica. International Potato Center. ISBN 92-9060-251-1. 
• J. Seminario, M. Valderrama & I. Manrique (2003). --> El yacón: fundamentos para el aprovechamiento de un recurso promisorio. International Potato Center, Universidad Nacional de Cajamarca, Swiss Agency for Development and Cooperation, Lima, Perú. http://www.cipotato.org/market/ARTChermann/yacon.pdf -->.  60 p.