El Primer Reinado - 1822 (independencia) /1831 (abdicación) - fue un periodo de la História de Brasil marcado por conflictos de intereses en juego en formación de la sociedad postcolonial. De un lado, había aquellos que pretendían mantener las bases socioeconómicas vigentes. Estos, presionaban al Emperador para que mantuviera el régimen de esclavitud en abierta oposición a los intereses británicos: el reconocimiento del Imperio de Brasil de la parte de Inglaterra estuvo condicionado a un tratado de 1825, que mantuvo privilegios comerciales y prometía la extinción del trafico de esclavos hasta [1830]. Por otro lado, Don Pedro I pretendió extender y reforzar su propio poder con la constitución de 1824: el poder moderador exclusivo del Emperador. Su política autoritária sufrió fuerte oposición (prensa y algunos diputados).

Al regresar a Portugal, por cuenta de la Revolución Liberal de 1820 (el Porto), Don Juan VI nombra su hijo Príncipe regente del Reino de Brasil. En 1822 D. Pedro I recibe instrucciones de regresar pronto a Portugal, pero se rehúsa a dejar el país ("dia do fico"). El 7 de Septiembre de 1822, el Príncipe D. Pedro I, heredero de la Corona Portuguesa proclama la Independencia de Brasil y se convierte en su primer Monarca. A partir de esta fecha Brasil vive 67 años de Monarquía. En 1823 se realizan comicios para elegir la asamblea constituyente que redactaría la Primeira constitución del Imperio de Brasil. Pero en 1824, D. Pedro I otorga la constitución definitiva del Imperio de Brasil. En 1831, después de conflictos internos, D. Pedro I abdica el trono brasileño a favor de su hijo Pedro Alcántara y Brasil pasa por un período de regencia hasta 1840, cuando se inicia el ciclo del segundo reinado que dura hasta 1889. El ciclo del Azúcar sufre un fuerte desgaste y es sustituido por la cultura del café, lo que pone Brasil en la ruta comercial internacional. Las plantaciones de café, atraen olas de inmigrantes europeos. El final de este período es marcado por fuertes rebeliones republicanas y por la campaña abolicionista. En 1888 la Esclavitud es abolida y se produce la Proclamación de la República al año siguiente, el 15 de Noviembre de 1889.