Publio Vatinio fue un político y militar de la época final de la República Romana.

Biografía

Orígenes de su Carrera Política

Vatinio fue elegido cuestor en el 63 a. C., el año del consulado de Marco Tulio Cicerón y Cayo Antonio Hybrida. Cicerón lo envío a Puteoli para que impidiera que el oro y la plata se robaran de la ciudad. Vatinio extorsionó de tal manera a los habitantes de la ciudad que estos se vieron obligados a quejarse al cónsul. Vatinio fue posterirmente legado a las órdenes de Cayo Cosconio. Cicerón siempre pidió que se procesara a Vatinio por corrupción.

Tribunado

En el 59 a. C. fue elegido tribuno de la plebe y ofreció sus servicios a Julio César, el cónsul de ese año junto a Marco Calpurnio Bíbulo. Vatinio se convirtió en uno de los más fervientes seguidores de César. Llevó a la plebe las propuestas de conceder a César la Galia Cisalpina e Iliria como provincias proconsulares durante un lustro, provincias a las que posteriormente se añadió la Galia Transalpina. Cicerón le acusó de legislar ignorando los auspicios adversos, de amenazar al cónsul del año, Bíbulo, de llenar el Foro de soldados y de amenazar a los otros tribunos de la plebe para que no interpusieran su veto. Durante su tribunado, Vatinio sacó a la luz al espía Lucio Vetio, que acusó a muchos de los más distinguidos ciudadanos de Roma, entre ellos Cicerón de intentar asesinar a Cneo Pompeyo Magno.

Vatinio dejó Roma para servir como legado de César en la Guerra de las Galias, pero pronto tuvo que regresar a Roma para proseguir su propia carrera política. Vatinio fracasó en su campaña para el pretorado. La enemistad entre Vatinio y Cicerón continuó y Vatinio compareció como testigo contra Sestio y Milón, dos amigos de Cicerón. En el juicio de Sestio, Cicerón realizó un breve y feroz discurso deleznando el caracter de Vatinio.

Pretorado

Tras la elección en el 55 a. C. de Cneo Pompeyo Magno y Marco Licinio Craso para el consulado, los triunviros apoyaron a la candidatura a pretor de Publio Vatinio, a fin de contrarrestar la candidatura de Marco Porcio Catón, apoyado por los facción aristocrática del Senado, los Optimates. La influencia y el dinero de Craso y Pompeyo aseguraron la elección de Vatinio. Tras su año en el cargo fue acusado por Cayo Licinio Calvo de aceptar sobornos. Calvo había acusado ya a Vatinio pero en esta ocasión utilizó tan refinada oratoria en el juicio que hizo que Vatinio le interrumpiera en medio del discurso exclamando "¡Jurados, os pregunto si he de se condenado simplemente por la elocuencia de mi acusador!". Cicerón, a pesar de la animadversión que sentía hacia Vatinio, le defendió en el jucio porque no quería enfadar a los triunviros y buscaba protección contra Publio Clodio Pulcro. Vatinio fue absuelto gracias al soborno mas que a la desapasionada (dadas las circunstancias) oratoria de Cicerón.

Guerra Civil

Vatinio regresó a la Galia en el 51 a. C. como legado de Julio César. Vatinio se unió a César cuando estalló la Segunda Guerra Civil de Roma. Cuando desembarcó en Gracia, César lo envío de emisario a escuchar las propuestas de paz de Pompeyo. Vatinio no participó en la Batalla de Farsalia porque tuvo que defender la ciudad de Brindisi que estaba siendo atacada por parte de la flota de Pompeyo comandada por Décimo Lelio.

Gracias a su éxito fue recompensado con el consulado en el 47 a. C., junto a Quinto Fufio Caleno. En el 46 a. C., derrotó a Marco Octavio, un general pompeyano que atacaba Iliria con un gran ejército, gracias a esta victoria fue recompensado con una ovatio. Vatinio fue obligado a ceder su ejército a Marco Junio Bruto en el 44 a. C., tras el asesinato de César. Cuando Bruto desembarcó en Macedonia, las tropas de Vatinio se pasaron al bando de Bruto.

Lo último que se sabe de Vatinio es que celebró un triunfo en Diciembre del 43 a. C.

Referencias

1. Cicerón, In Vatinium, passim.; Epistulae ad Atticum, ii.24; pro Sestio 63; pro Sestio, passim; ad Quintem fratrem ii.4.; Epistulae ad Familiares, i.9.
2. Julio César, de Bello Gallico, viii.46.; de Bello Civili, iii.19.; de Bello Civili, iii.100.
3. Plutarco, Catón, 42; Pompeyo, 52.
4. Séneca, Controversiae, iii. 19.
5. Apiano, Guerras ilirias, 13; Guerras Civiles, iv.75;
6. Dión Casio, Historia de Roma, xlvii.21;
7. Livio, Periochae, 118;