El Reform Club.

El Reform Club es un club de caballeros situado en el lado sur de Pall Mall (en el número 104), en el centro de Londres. Al principio sólo admitía hombres, pero a partir de 1981 empezó a admitir mujeres. En 1977 las tasas de suscripción estaban entre las más altas de Londres.

Historia

Fue fundado en 1836 por Edward Ellice, diputado Whig, cuya riqueza venía del banco Compañía de la Bahía del Hudson pero cuya mayor entusiasmo era el asegurar que se aprobara la Ley de Reforma de 1832. El nuevo club, para miembros de ambas Casas del Parlamento, fue creado para ser el centro de las ideas radicales que esa Ley representaba; un bastión para las ideas liberales y progresistas que pronto se asoció al Partido Liberal.

El Brook’s Club, sede de la aristocracia Whig, no estaba preparado para abrir sus puertas a tal cantidad de nuevos hombres, por lo que inicialmente las reuniones se llevaron a cabo en la casa de Ellice para crear un club más grande, que promovería “el intercambio social de los reformadores del Reino Unido”. Cuando un miembro del parlamento del partido Liberal “cruzaba la línea” para unirse o trabajar con otro partido, se esperaba que esa persona renunciara al club. El Club no requirió durante más tiempo ninguna postura política determinada a sus miembros, sino que es muy plural.

Hasta la caída del Partido Liberal, era de rigor para los diputados liberales el ser miembros del Reform Club, que casi constituía una sede del partido, aunque el Club Nacional Liberal, formado bajo el patronazgo de William Gladstone, se estableció en 1882, diseñado para ser más inclusivo, y se orientaba más hacia los grandes liberales y activistas del país.

El edificio como su vecino el Travellers Club (nº 106), fue diseñado por Sir Charles Barry y abrió en 1841. El nuevo club era palaciego, y el diseño se basó en el Palacio Farnesio de Roma. El Reform fue uno de los primeros clubes en tener habitaciones, y su biblioteca contiene uno 75.000, la mayoría son de historia política y biográfica.

Con el decline del Partido Liberal a mediados del siglo XX, el club aumento el número de sus miembros con funcionarios del Tesoro, como contrapartida a su vecino el Travellers Club, que vio como sus miembros procedían del Ministerio de Asuntos Exteriores.

En 2009, la suscripción de los miembros cuesta 1.080 libras al año, exceptuando a los miembros más jóvenes para los que oscila entre 270 y 540 libras. La tarifa de entrada son otras 1.080 libras adicionales, aunque varía para los miembros más jóvenes.

Referencias en la cultura

En la película de 2006 Miss Potter, se ve al editor vitoriano Norman Warne visitando el club.

Aparece en la novela de Julio Verne, La vuelta al mundo en 80 días; el protagonista Phileas Fogg, es miembro del club, se apuesta con otros miembros que dará la vuelta al mundo en menos de 80 días, comenzando y terminando en el club.

El club se usó para rodar la escena de la lucha de esgrima en la película de James Bond Muere otro día (2002).

Miembros famosos

• Herbert Henry Asquith
• Hilaire Belloc
• Guy Burgess
• Profesor Sir Ravinder Maini
• Sir Menzies Campbell
• Winston Churchill, quien dejó de ser miembro en 1913 en protesta de la elección de un amigo, el Barón de Forrest.
• Sir Arthur Conan Doyle
• Sir Charles Dilke
• Edward Ellice
• E. M. Forster
• William Ewart Gladstone
• William Harcourt
• Friedrich Hayek
• Sir Henry Irving
• Henry James
• Lord Hattersley
• Roy Jenkins
• David Lloyd George, quien dejó de serlo por el mismo motivo que Churchill.
• Lord Palmerston
• Stella Rimington
• Lord Rosebery
• William Makepeace Thackeray
• H. G. Wells

Enlaces externos

Commons

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Reform Club.
• Web del CLub.