El Arco de La Macarena es uno de los símbolos arquitectónicos más característicos de su barrio sevillano, y fue una de las puertas de las murallas que permitían el acceso al casco urbano hasta el siglo XIX. Frente a ella rindió pleito homenaje a la ciudad en el siglo XVI el rey Carlos I de España.

El Arco de La Macarena o Puerta Macarena es una de las antiguas puertas de las murallas de Sevilla, ubicada en la calle Resolana, dentro del popular barrio sevillano de La Macarena, del que toma su nombre, y se sitúa frente a la basílica homónima, que alberga la imagen de María Santísima de la Esperanza Macarena, una de las imágenes más características de la Semana Santa sevillana. Se trata de la puerta situada más al norte de la ciudad, y la mayor de todo el conjunto, y forma parte de los pocos restos que se conservan de las murallas de la ciudad, derribadas en su mayor parte en el siglo XIX.

Aunque el recinto murado de la ciudad fue construido en época de Julio César sobre la antigua defensa cartaginesa,^[1] la actual puerta de La Macarena es fruto de una reconstrucción llevada a cabo entre los años 1723 y 1795, en la que los elementos arquitectónicos islámicos fueron sustituidos por el aire clasicista que presenta en la actualidad,^[2] aunque también sufrió remodelaciones posteriores, como las llevadas a cabo en el siglo XIX, o la última, ocurrida en el año 1998.^[3]

A pesar de que fue bautizada por el pintor Manuel Rodríguez como Puerta del Cielo, tal y como reza en el retablo cerámico que realizó y que figura empotrado sobre el arco,^[4] siempre fue conocida por este nombre, derivado del árabe Bab–al-Makrin, como era conocida en tiempos de la dominación musulmana. Tampoco se modificó su nombre por circunstancias reales, como fue el caso de la puerta de Goles, que pasó a denominarse puerta Real por hacer su entrada por ella en la ciudad Felipe II de España, a pesar de que por la de La Macarena lo hicieron Isabel I de Castilla, Fernando II de Aragón, Carlos I de España y su prometida Isabel de Portugal, y por último Felipe IV.^[2]

Historia

Paño de muralla en el barrio de La Macarena, uno de los dos lienzos que conserva el recinto murado en toda la ciudad.

Las murallas de Sevilla fueron construidas en tiempos de Julio César para reemplazar la empalizada cartaginesa que existía, y ampliadas durante el imperio de su hijo César Augusto. Posteriormente, en el siglo XII los árabes llevaron a cabo una importante ampliación que duplicó el recinto murado bajo el dominio del sultán Ali ibn Yusuf.^[5]

En el año 1358, ingresó por esta puerta el infante don Fadrique, progenitor del linaje de Enríquez, para morir engañado en la ciudad por orden de su hermanastro Pedro I de Castilla. El 10 de marzo de 1526 prestó juramento e hizo pleito homenaje a la ciudad en esta puerta el rey Carlos I, que llegó a ella para celebrar sus bodas con doña Isabel de Portugal.^[5]

En 1836, con motivo de la invasión de Andalucía por las fuerzas carlistas, se realizó un foso con puente levadizo con el fin de fortificar el conjunto. Posteriormente, el 17 de julio de 1854 entró en la ciudad por este arco el general Leopoldo O'Donnell.

A partir de la revolución de 1868, se comenzó a derribar la muralla de la ciudad, pudiendo salvarse dos únicos tramos: el sector del Alcázar y el paño que unía este arco con la puerta de Córdoba.^[5]

La Esperanza Macarena

La imagen de María Santísima de la Esperanza Macarena cruza anualmente el arco durante su estación de penitencia en la Madrugá sevillana.

El arco está fuertemente ligado a la imagen de María Santísima de la Esperanza Macarena, y su Hermandad lo atraviesa anualmente al iniciar y al finalizar su estación de penitencia en La Madrugá del Viernes Santo.^[6]

Además, sobre el arco se localiza un retablo cerámico de azulejo policromado representando esta imagen, obra del pintor alcalareño Manuel Rodríguez y Pérez de Tudela, en 1922. Para su construcción, la Hermandad de la Macarena llevó a cabo una colecta popular, y fue inaugurado el 27 de mayo de 1923 por la infanta María de la Esperanza de Borbón-Dos Sicilias.^[4] Se trata de un bloque cerámico de unas dimensiones aproximadas de 2,25 m x 2,85 m, que presenta la imagen de la Esperanza Macarena, bajo la que aparece el lema “Esperanza nuestra, Ella es morada de Dios y Puerta del Cielo”; flanquean el conjunto los escudos de España, de Sevilla y de la Hermandad de la Macarena.^[2]

El paso más significativo de la imagen por esta puerta fue el que se llevó a cabo durante los actos de celebración del IV centenario de la fundación de la Hermandad en el año 1995. El día clave fue el 23 de septiembre, cuando tuvo lugar el Solemne Pontifical, acto oficiado por el arzobispo de Sevilla fray Carlos Amigo Vallejo, al que asistió la infanta María de la Esperanza de Borbón-Dos Sicilias (quien había inaugurado años antes el retablo cerámico), junto con su marido, el príncipe pretendiente de Brasil don Pedro Gastón de Orleans-Braganza.^[4]

En el conjunto se localizan cinco lápidas embutidas con diferentes inscripciones que hacen alusión a diversos acontecimientos importantes, como fue la inauguración del retablo, las reformas llevadas a cabo en 1723, 1795 y 1998, o una ordenanza de 1630 destinada a los guardas de la puerta, para que no ejerciesen sus funciones fuera de ella.^[5] Junto al arco se puede contemplar el monumento al bordador Juan Manuel Rodríguez Ojeda, renovador de la Semana Santa de Sevilla, en una obra del escultor también sevillano Luis Álvarez Duarte.^[3]

Referencias