Rocasaurus (“lagarto de General Roca") es un género representado por una única especie de dinosaurio saurópodo titanosáurido, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 75 millones de años, en el Campaniano, en lo que hoy es Sudamérica. El rocasaurio fue un pequeño saurópodo de solo 8 metros de largo, 3 de alto y 4 toneladas de peso.

La aparición de saltasaurinos se encuentra confinada a dos áreas de la Argentina. En el noroeste (Provincia de Salta), con el Saltasaurus de la Formación El Lecho y del norte de Patagonia (provincias del Río Negro y del Neuquén), de Neuquensaurus de la Formación Río Colorado y Rocasaurus de la Formación Allen. En esta última región, los saltasaurinos se encuentran asociados a otros titanosáuridos, aunque en ningún caso tienen más de una especie de saltasaurinos en el mismo nivel estratigrafico. La ausencia de saltasaurinos en la Patagonia sur-central es excepcional. En efecto, hasta la fecha los saltasaurinos no se han colocado al sur del macizo del Norte-Patagonico, aun que los sedimentos del cretáceo superior están representados bien en Patagonia meridional.^{[1] [2]} El hecho de que los saltasaurinos se han colocado únicamente en la Argentina, se parece indicar que, probablemente, ellos tendrian su origen después de la fragmentación de Gondwana, y la apertura del Atlántico Sur, un acontecimiento que ocurre posiblemente a mediados cretáceo.^{[1] [3]} Aunque la evidencia disponible sigue siendo fragmentaria, es posible observar que la diversidad de los titanosauridos de Patagonia aumenta hacia finales del cretáceo. En detalle, los saltasaurinos experimentaron una última diversificación, con por lo menos, tres distintas especies.^[1]

Los caracteres que se observan en los materiales que hemos presentado, indican que el Rocasaurus muniozi está relacionado más de cerca con la especie del noroeste de la Argentina Saltasaurus loricatus. Esto estaria dado por la presencia de una cavidad ventral dividida por una partición o un tabique longitudinal en los vértebras caudales anteriores y medios (sin embargo en la forma de Patagonia se encuentra desarrollado), y el manifiesto pediculo isquiatico del ilion. Otra de las características observadas por Powell en el S. loricatus se consideran que acentuó en el R. muniozi es la compresión dorsoventral de los cuerpos caudales con cavernosidades mas acentuadas. La morfología del isquion del R. muniozi también es diferente de los otros saltasaurinos, puesto que la hoja es notablemente más extensa que en el S. loricatus y el Neuquensaurus australis.^[1]

Referencias

Véase también

• Anexo: Géneros válidos de dinosaurios

Enlaces externos

• Portal:Dinosaurios Contenido relacionado con Dinosaurios.

Wikispecies

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Rocasaurus.

Commons

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Rocasaurus.
• Rocasaurus en Dinodata.org (en inglés, se requiere registrarse en forma gratuita)
• Rocasaurus dentro de Saltasauridae en The Thescelsossaurus (en inglés)
• Significado y pronunciación del nombre (en inglés)