Sierra Gorda (México)

La Sierra Gorda se ubica en la región orográfica perteneciente a la vertiente del Golfo de México, con un relieve de origen sedimentario caracterizado por sierras altas con altitudes superiores a los 3,000 msnm y con amplios y profundos cañones labrados por los ríos Santa María, Extóraz y Moctezuma.

Está ubicada en la zona de transición entre el Neártico y la región Neotropical.

Dentro de la Sierra Gorda, se ubica la Reserva de la Biósfera Sierra Gorda que ocupa el 76.68% de la misma. Esta reserva es un área natural protegida que alberga miles de especies de plantas y animales, algunas de ellas protegidas y otras en peligro de extinción.

En la sierra se encuentran cinco misiones franciscanas de la Sierra Gorda declaradas Patrimonio de la humanidad por la Unesco en el 2003.

Localización

Los contrastes naturales y paisajes que se observan en el área son variado encontrando semidesierto en Peñamiller, estado de Querétaro, localizado a altitudes de 1300 a 1700 msnm; ahí se inicia el ascenso al macizo montañoso de Pinal de Amoles también estado de Querétaro, el cual se eleva por encima de los 3000 msnm y constituye una barrera geográfica que, por provocar el efecto de sombra orográfica, determina las condiciones climáticas, biológicas y sociales de la Sierra Gorda. En este macizo encontramos bosques de coníferas, de encino, mixtos de pino-encino y algunos fragmentos de bosque mesófilo.

Posteriormente, se inicia el descenso y se llega finalmente a los valles en los municipios de Jalpan de Serra, Arroyo Seco y Landa de Matamoros en el estado de Querétaro, y pequeñas regiones en los estados de Hidalgo, San Luis Potosí y Guanajuato en donde se encuentra bosque tropical caducifolio combinado con cultivos.

Después de los valles aparece una pequeña cordillera que se eleva hasta los 1600 msnm y, luego, se vuelve a descender para llegar a una zona de lomeríos que terminan en las faldas de la Sierra Madre Oriental, la cual alcanza los 2900 msnm en los estados de Querétaro y San Luis Potosí, y en la que se encuentran extensiones importantes de bosques de coníferas, bosques mixtos y bosque mesófilo de montaña, así como un pequeño fragmento de selva mediana.

Geología

El proceso geológico más evidente es el de la orogenia, causado por esfuerzos tectónicos compresivos y distensivos que dieron lugar a la formación de la denominada provincia fisiográfica Sierra Madre Oriental.

Esta provincia ocupa una extensión de 5000 km² en la porción norte del estado de Querétaro, norte de Hidalgo, sur de San Luis Potosí y noreste de Guanajuato y los sistemas fluviales del río Santa María y del río Moctezuma —potentes tributarios del Río Pánuco— la cortan de tajo a través de imponentes cañones, delimitando a la denominada subprovincia de Carso Huasteco.

Dentro de esta Subprovincia de la Sierra Madre Oriental, se ubica la Reserva de la Biósfera Sierra Gorda que ocupa el 76.68 % de la misma.

Las topoformas que caracterizan a la región son:

• Sierras de laderas convexas; • Sierras de laderas abruptas; • Cañones; y • Llanuras intermontanas.

Topografía

La topografía de la Sierra Gorda Queretana es abrupta, de 300 a 3100 msnm, con una altitud media predominante entre los 1300 y los 2400 msnm, caracterizada por elevaciones como los cerros de Jasso y el de La Media Luna (2420 msnm); el cerro de la Tembladera (1880 msnm); y el cerro de Otates (1450 msnm), cerro del Pelón (1400 msnm), La Tinaja, San Pedro y Piletas.

Entre los cerros más elevados se pueden mencionar el Cerro de La Calentura y de La Pingüica, en el municipio de Pinal de Amoles, con alturas de 3060 y 3100 msnm respectivamente. Cabe mencionar que el cerro de La Pingüica forma parte del parteaguas entre la subcuenca del Tamuín y la subcuenca del río Extóraz, perteneciente éste al Moctezuma.

La llanuras intermontanas se presentan a altitudes entre 600 y 900 msnm, con una altitud promedio de 750 msnm y una extensión entre 5 y 7 km², donde se han desarrollado distintos asentamientos humanos y la agricultura.

Otros Aspectos

Debido a la naturaleza calcárea de la región, así como a la influencia de otros factores de tipo geológico, climático y geográfico, las rocas presentan procesos de disolución, determinando la presencia de distintas formas de relieve cárstico como son dolinas, simas, cavernas y poljés, entre otros. En la Sierra Gorda se encuentran más de 500 simas con diferentes profundidades, entre las que destacan el Sótano del Barro, con una longitud de 410 m de tiro libre, que lo clasifica como el tercero en su tipo a nivel mundial, así como el Sotanito de Ahuacatlán de 288 m (Lazcano, 1986). Asimismo, se presentan afloramientos de yacimientos fosilíferos del cretácico representados por conglomerados de conchas marinas.

Véase también

• Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura
• Patrimonio de la Humanidad
• Organización de las Ciudades del Patrimonio Mundial
• Jalpan de Serra
• Fray Junípero Serra

Bibliografía

• COEPO-CNA. 1993. Indicadores Socioeconómicos e Índice de Marginación Municipal,

1990. Consejo Nacional de Población y Comisión estatal del Agua. 300 pp.

• De la Fuente, N.J. 1964. “Estudio Geológico del Área Cárdenas–Río Verde, S.L.P. y

Arroyo Seco, Qro. Mex.”. En Boletín de la Asociación Mexicana Geólogos Petroleros. Vol. 16, núm. 11-12: 237-249.

• García, J., Pedraza, D., Silva, C., Andrade, R., y Castillo, J. 1998. Hongos del Estado

de Querétaro. Universidad Autónoma de Querétaro. 263 pp.

• Gobierno Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos. 1992. Ley de Aguas Nacionales.
• 1993. Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente.

Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. Diario Oficial de la Federación. pp. 244.

• Lazcano, S. C. 1986. Las cavernas de la Sierra Gorda. Universidad Autónoma de Querétaro.
• Soto, M.C. y Jauregui O.E. 1970. Frecuencia y distribución de algunos elementos del

clima del Estado de Querétaro. Instituto de Geografía UNAM. Boletín 3: 103-129.

• UAQ- AQEH. 1995. Enciclopedia Temática del estado de Querétaro. Tomo 1: Geografía

de Querétaro. Universidad Autónoma de Querétaro y Academia Queretana de Estudios Humanísticos, A.C. 385 p.

Enlaces externos

• Portal de la UNESCO
• Página oficial del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO (en inglés y francés)
• Lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO
• Programa MAB (Hombre y Biósfera)
• Sitio Oficial Sierra Gorda Querétaro, México
• Voz de la Sierra El Periódico más Posicionado en la Sierra Gorda Queretana