El arte cristiano consiste en obras de arte creadas en un intento de ilustrar, suplementar y representar en una forma tangible los principios del cristianismo. Casi todos los grupos cristianos usan o han usado de alguna manera el arte. La importancia del arte y del medio, estilo y representaciones usadas cambia, sin embargo el tema unificador es a fin de cuentas la representación de la vida y obra de Jesús y en algunos casos escenas del Antiguo Testamento. También son comunes las representaciones de los santos especialmente en la Iglesia Católica Romana, el Anglicanismo y la Iglesia Ortodoxa.

Contenido 1 Historia 1.1 Inicios 1.2 Periodo Post-Romano 1.3 Periodo Moderno 1.4 Arte Devoto Popular 2 Simbolismo 3 Temas 4 Notas 5 Referencias

Historia

Inicios

El arte cristiano es casi tan antiguo como el cristianismo, las imágenes cristianas más antiguas conservadas datan de alrededor del año 70 d. C., y se encuentran registradas entre los hallazgos arqueológicos de la iglesia de Megiddo. Esta temprana proliferación de imágenes, aunque no conservadas en su totalidad, nos proveen con registros arqueológicos acerca del inicio del cristianismo y su evolución. Las esculturas cristianas más antiguas corresponden a sarcófagos y datan de principios del siglo II.

Periodo Post-Romano

Mucho del arte europeo sobreviviente a la caída del Imperio Romano es arte cristiano. Mientras que la estructura política del Imperio Romano de Occidente esencialmente colapsó después de la caída de Roma, su jerarquía religiosa (lo que hoy es la Iglesia Católica Romana) patrocinó y apoyó la producción de arte sacro. La Iglesia Ortodoxa de Constantinopla gozaba de una mayor estabilidad dentro del Imperio Romano de Oriente y fue clave en el patrocinio de artes en su zona de influencia y en la glorificación del cristianismo.

Durante el desarrollo del arte cristiano en el Imperio Bizantino, una estética más abstracta reemplazó al naturalismo previamente establecido por el arte Helénico. Este nuevo estilo fue hierático significando esto que su propósito primario era comunicar el significado religioso más que representar exáctamente a los objetos y las personas. La perspectiva realista, proporción, luz y color fueron ignorados en favor de la simplificación geométrica de las formas, la perspectiva invertida y el uso de convenciones estandarizadas para retratar a individuos y eventos. La controversia acerca del uso de imágenes graves, la interpretación del segundo mandamiento y la crisis de la iconoclasia Bizantina llevaron a una estandarización de las imágenes religiosas dentro de la Ortodoxia Oriental.

Con el surgimiento de una sociedad europea occidental más estable durante la Edad Media, la Iglesia Católica dio la pauta en términos de arte usando sus recursos para comisionar la creación de pinturas y esculturas.

Periodo Moderno

Con la llegada de una noción secular, no sectaria, universal del arte en la Europa Occidental del siglo XIX, el arte antiguo y medieval cristiano empezó a ser coleccionado teniendo en cuenta la apreciación artística más que la adoración, mientras tanto el arte cristiano contemporáneo fue considerado marginal. Ocasionalmente artistas seculares trataron los temas cristianos (Bouguereau, Manet) pero sólo en raras ocasiones un artista cristiano era incluido en el canon histórico (tal como Rouault o Stanley Spencer). Sin embargo muchos artistas modernos como Eric Gill, Marc Chagall, Henri Matisse, Jacob Epstein, Elizabeth Frink y Graham Sutherland han producido piezas de arte reconocidas para las iglesias.^[2]

Arte Devoto Popular

Desde la aparición de la imprenta, la venta de reproducciones de obras piadosas ha sido un elemento importante de la cultura cristiana popular. En el siglo XIX esta actividad incluía a pintores de escena de género como Mihály Munkácsy. Con la invención de la litografía a color se aumentó la circulación de tarjetas sagradas. En la era moderna son muy exitosas las compañias especializadas en artistas cristianos comerciales, como Thomas Blackshear y Thomas Kinkade, aunque son vistas en el mundo de las finas artes como kitsch.^[3]

Simbolismo

Una pieza de arte cristiana, sin importar el medio, generalmente representa a una persona o evento religioso específicos. Cada pieza usualmente presenta símbolos relativos a la secta religiosa que lo produjo. No existe ningún símbolo cristiano que defina o unifique; por ejemplo, la cruz cristiana no es la misma en todas las denominaciones cristianas, tampoco es la Biblia la misma obra de literatura para todas las sectas. Sin embargo, los siguientes son símbolos generarles que están presentes en la mayoría de las obras cristianas:

• Jesús : el personaje principal del cristianismo : Imágenes de Jesús
• La cruz cristiana: representa la vida, muerte y resurrección de Jesucristo así como la salvación humana a través de su sacrificio
• La condición humana
  • Amor : Agape
  • Vida
  • Muerte

Temas

Los temas frecuentemente vistos en el arte cristiano son:

Anunciación a la Virgen María en el Arte Adoración de los Reyes Magos Adoración de los pastores Ascensión de Jesús Asunción de la Virgen María en el Arte Ángeles Arresto de Jesús Bautismo de Jesús Cristo en la Gloria Coronación de la Virgen Crucifixión de Jesús Descenso de la Cruz La Sagrada Familia

La última cena El Juicio Final Virgen con Niño Maestà Natividad de Jesús Noli me tangere La Piedad en el arte La elevación de la cruz Apariciones de Jesús resucitado Juicio de Jesús Viacrucis Árbol de Jesé

Muchos cristianos no sabían leer por lo que no podían leer la Biblia así que el arte era su forma de entenderla.

Notas

Referencias

• Todo o parte de este artículo está tomado de la Wikipedia en inglés, en su versión del 12 de enero de 2009.
• GRABAR, André, Christian iconography, a study of its origins, Princeton, University Press, 1968. ISBN 0-691-01830-8.