Simeon Solomon

Una fotografía de David Wilkie Wynfield de Solomon vestido con un traje oriental.

Simeon Solomon nació el 9 de octubre de 1840 en Londres y falleció el 14 de agosto de 1905 en St Gile´s Workhouse. Fue un pintor prerrafaelista inglés.

Biografía

Hananías, Azarías y Misael, los tres jóvenes del libro de Daniel. 1863.

Un estudio de Safo.

Simeon Solomon nació en el seno de una prominente familia judía londinense. Fue el octavo y último hijo del destacado comerciante Meyer Solomon y la artista Kathe Levey. Dos hermanos de Simeon, Abraham (1824-1862) y Rebecca (1832-1886), también fueron pintores

Nacido y educado en Londres, Simeon comenzó a recibir lecciones de pintura de su hermano Abraham hacia 1850. Ingresó en la Academia de Arte Carey´s en 1852. Su hermana Rebecca exhibió sus primeras obras en la Royal Academy de Londres ese mismo año.

Como estudiante de la Royal Academy, Simeon conoció a Dante Gabriel Rossetti y otros miembros del círculo prerrafaelista, entre ellos al poeta Algernon Charles Swinburne y el pintor Edward Burne-Jones en 1857. La primera exposición de Simeon Solomon en la Royal Academy tuvo lugar en 1858, a la que se sucedieron otras entre 1858 y 1872. Además de sus pinturas basadas en escenas literarias, un género típico de la escuela prerrafaelista, Simeon Solomon también eligió otros temas como escenas bíblicas y escenas de la vida cotidiana judía y los rituales judaicos. Otras de sus hombras muestran personajes andróginas y alusiones homoeróticas como Erinna en un jardín de Mytelene (1864) o Amor triste (1866).

Simeon Solomon era homosexual y vivió abiertamente su sexualidad en una época en la que no era aceptable. En 1873 su carrera fue bruscamente interrumpida al ser arrestado en un servicio público en Londres con George Roberts, un hombre de sesenta años. Ambos fueron acusados de conducta indecente y de intento de sodomía. Fue sentenciado a dieciocho meses de trabajos forzados en prisión, pero posteriormente la pena le fue reducida bajo vigilancia policial. Finalmente se marchó a Francia, pero volvió a ser arrestado en 1874 y condenado a tres meses de prisión. Su carrera artística se resintió por el escándalo y fue abandonado y rechazado tanto por sus clientes como por sus compañeros artistas.

tumba de Simeon Solomon en Willesden.

En 1885 fue admitido en una workhouse (una casa para pobres de trabajo obligatorio) donde continuó trabajando; sin embargo su vida y su talento se marchitaron debido a su caída en el alcoholismo. En 1905 moría debido a una serie de complicaciones producidas por el alcohol. Fue enterrado en el cementerio judío de Willesden. Su relevancia en el movimiento prerrafaelista fue olvidada durante mucho tiempo y sólo fue revalorizada recientemente por los historiadores del arte.

Algunas de sus obras se encuentran en exposición permanente en el Victoria and Albert Museum y en Leighton House. En diciembre de 2005-enero de 2006 se mostró una importante retrospectiva de su obra en el Birmingham Museum and Art Gallery y en Londres en la Ben Uri Gallery en octubre-noviembre de 2006.

Cultura popular

En la novela de Anthony Powell, A Buyer´s Market el narrador dice del artista Mr. Deacon que Simeon Solomon era uno de los pocos pintores que admiraba.

En la larga carta de Oscar Wilde dirigida desde su prisión (fue encarcelado por su conducta homosexual) a Lord Alfred Douglas, De Profundis, el escritor se lamenta de haber tenido que vender sus cuadros de Simeon Solomon.

Bibliografía

• Colin Cruise et al (ed) Love Revealed: Simeon Solomon and the Pre-Raphaelites: London: Merrett/Birmingham Museum and Art Gallery: 2005: ISBN 1-85894-311-6

Enlaces externos

• Simeon Solomon Research Archive
• Fallen angel - artículo de Neil Bartlett from The Guardian, October 7, 2005.
• A profile of his brother Abraham
• A profile of his sister Rebecca
• Michael Matthew Kaylor, Secreted Desires: The Major Uranians: Hopkins, Pater and Wilde (2006), un libro de 500 páginas donde se habla de escritores, poetas y artistas, entre ellos Solomon (el autor ofrece esta versión PDF gratuitamente y con acceso libre).