En el marco del hinduismo, se llama āśram (del sánscrito ā-śrama: ‘lo que lleva al esfuerzo’, siendo ā un aumentativo y śrama: ‘esfuerzo, ejercicio [físico o mental], mortificación corporal, austeridad’; pronunciado /áshram/) a cada una de las cuatro etapas en la vida de un brahmán.

El sistema de etapas en la vida de un sacerdote, forma parte del sistema varnáshram, el sistema social hinduista, en que la sociedad se divide en cuatro varna (sacerdotes, militares, campesinos y esclavos) y cuatro āśram (estudiante, casado, ermitaño y mendigo).

El sistema áshram

Bajo este sistema, el promedio de longevidad en la vida humana es de cien años divididos en cuatro periodos de 25 años cada uno. El objetivo de cada periodo es la realización ideal para superar los cuatro periodos.^{[1] [2] [3]}

• Brahmacharya (celibato): el joven brahmacharí (‘que camina y actúa con las Escrituras’) vive con un gurú (maestro espiritual) estudiando de memoria las escrituras sagradas hindúes, practicando autodisciplina, celibato y meditación.
• Garjasthia (vida de hogar): el grija-sthá (‘en el hogar - está’) dedica su tiempo a trabajar y mantener a su familia. Cada día debe rezar y meditar, practicar la adoración a las deidades en un altar hogareño, y dar caridad a los sacerdotes.
• Vanaprasthia (abandono de la familia): una vez que ha completado sus obligaciones para con la familia, el padre de familia vana-pra-stha (‘en el bosque está’) debe apartarse del mundo, practicando austeridades y meditación, y preparándose para la renuncia total.
• Sanniasa (completa renuncia): ya completamente apartado de la sociedad, el san-niasí (‘completamente renunciante’) se dedica exclusivamente al espíritu (mediante la meditación), para abandonar la reencarnación (samsara) y alcanzar la liberación espiritual (moksha).

Estas cuatro etapas llevan a la realización de los purushartha (‘los [cuatro] objetivos del hombre’):

1. dharma (deber, trabajo)
2. artha (riqueza)
3. kama (placer)
4. moksha (liberación).

Referencias

Notas

Bibliografía

• Friedlmeier, Chakkarath, Schwarz (2005). Culture and human development. Psychology Press. ISBN 1-84169-568-8.
• Kriyananda, Swami (1998). The hindu way of awakening. Crystal Clarity Publishers. ISBN 1-56589-745-5.
• Rama, Swami (1985). Perennial psychology of the Bhagavad Gita. Himalayan Institute Press. ISBN 0-89389-090-1.

Véase también

• Ética budista
• Casta (hinduismo)

Wikcionario

• Wikcionario tiene definiciones para edad.

Enlaces externos

• Los cuatro āśrams
• La vida en las cuatro etapas de la vida