Un cadáver en la biblioteca

Un cadáver en la biblioteca (Título original en inglés: The Body in the Library) es un libro de la escritora británica Agatha Christie, publicado originalmente en Reino Unido por Collins Crime Club y en Estados Unidos por Dodd, Mead and Company en 1942.

Argumento

El coronel Bantry disfruta apaciblemente su retiro en St. Mary Mead, junto con su esposa Dorothy. Una mañana, su doncella rompe la tranquilidad cotidiana con una noticia insólita y escalofriante: "Señora, hay un cadáver en la biblioteca". La muchacha muerta es una joven que ha sido estrangulada y que, por las trazas, parece haber sido artista. La historia se complica y las habladurías crecen de tal modo, que Mrs. Bantry pide ayuda a su buena amiga Jane Marple para que investigue el caso y limpie el buen nombre de su marido.

Curiosidades

En la novela Cartas sobre la mesa, escrita también por Agatha Christie, dos personajes (Hércules Poirot y Anne Meredith) hacen referencia a este libro diciendo que fue escrito por Ariadne Oliver (otro personaje de la historia). Argumento: El coronel Bantry y su esposa, Mrs. Bantry, viven apaciblemente en St. Mary Mead hasta que su vida se ve turbada una mañana cuando su doncella les despierta con la escalofriante noticia: "Señora, hay un cadáver en la biblioteca".

Mrs. Bantry y el coronel quedan incrédulos, no se lo pueden creer, toman la opción de pensar que todo a sido un sueño que realmente eso no ha pasado. ¡Pero sería un sueño muy real! Por lo que el coronel baja a averiguar si realmente hay un cadáver en la biblioteca. St. Mary Mead se trata de un pueblo lleno de viejas solteronas que solo viven por y para el cotilleo, cualquier cosa que pasa en el pueblo es una novedad que merece ser mencionada, por tanto la aparición de este cadáver, en extrañas circunstancias, será un tema de conversación apasionante para estas solteronas.

Mr. Bantry despertará del sueño y verá como la aparición del cadáver es real, un extraño cadáver que destacará ya que no es normal encontrarlo en esas circunstancias en un pueblo tan tranquilo. Se trata de una mujer rubia, vestida con un vestido de noche azul, totalmente maquillada y con las uñas recortadas. Un cadáver extraño debido a que ese pueblo es demasiado tranquilo y ella iba vestida de fiesta, por tanto ¿de dónde venía? ¿a dónde iba? Las primeras sospechas recaerán sobre Basil Blake, un joven rudo e impetuoso que es decorador de los Estudios Lenville, unos estudios de cine, el cuál es conocido por llevar a su casa numerosas jóvenes y al cuál se le ha visto actualmente acompañado de una joven rubia.

Pero las sospechas no dudarán mucho puesto que la policía al presentarse en su casa y al empezar el interrogatorio verán como esa rubia desconocida que acompañaba a Mr. Blake sigue viva y que es su novia. Por tanto las sospechas sobre Mr. Blake no dudarán mucho. La policía recibirá la notificación de que Ruby Keene ha desaparecido la noche en la que apareció el cadáver, por tanto, la policía llamará a Josy Turner, prima de Miss. Keene, la cuál reconocerá el cadáver como el de Ruby. Ruby llegó al hotel Majestic a trabajar como bailarina ya que Josy tuvo un accidente y no podía bailar, por tanto pensó en su prima. Las investigaciones a partir de ese momento girarán en torno al hotel Majestic.

Mrs. Bantry recurrirá a su amiga Miss Marple para que la ayude a descubrir quién mató a Ruby Keene. Juntas, acudirán al hotel para descubrir al asesino. Mr. Jefferson será quién denuncie la desaparición de Ruby. Jefferson es un viejo inválido que reside en el hotel y que sufrió un grave accidente en el cuál perdieron la vida su mujer y sus dos hijos. Reside en el hotel junto a su nuera y su yerno. Jefferson es un millonario que se encaprichó de Ruby ya que la veía como a una hija. Conway Jefferson (su yerno) y Adelaide Jefferson (su nuera) temerán por la herencia, teniendo miedo de que le deje todo a Ruby el día que él falte. Adelaide principalmente teme por el bienestar de su hijo. Por tanto un nuevo móvil para la muerte de Ruby, ¿habrá sido asesinada por dinero?

Durante las investigaciones George Bartlett denunciará la desaparición de su vehículo. Mr. Martlett también será sospechoso de la muerte de Ruby debido a que no tiene coartada, no puede demostrar que estuviera esa noche paseando tranquilamente, y además su coartada parece tener demasiadas lagunas. Las sospechas hacia Mr. Bartlett se verán aumentadas cuando aparezca su coche quemado con un nuevo cadáver en su interior, el cadáver de Pamela Reeves, una joven de dieciséis años cuya desaparición fue denunciada por sus padres y residente a un pueblo cercano a los alrededores del hotel Majestic.

Josy también caerá bajo las sospechas de la policía y Miss Marple, ¿su móvil? El dinero. La novela dará un giro de 360º cuando se descubra que realmente los cadáveres encontrados no son quienes se piensa que son, o por lo menos no en el orden en que se encontraron. Me explico: el primer cadáver encontrado en la biblioteca es el de Pamela Reeves y no el de Ruby, y el cadáver encontrado en el coche de Mr. Bartlett será el de Ruby Keen y no el de Pamela, ¿qué motivos puede haber para que se hiciera el cambiazo? ¿Por qué Josy reconoció el cadáver de Pamela como el de Ruby? ¿qué motivos podría tener?

La novela dará otro vuelco cuando se descubra que realmente Pamela Reeves no murió en la biblioteca sino que fue desplazado allí ¿con qué motivo?