Tupungato
País	Argentina
Organización:
- Provincia	Mendoza
- Departamento	Tupungato
- Municipio	Tupungato
Código postal	M5561
Código telefónico (DDN)	02622
Localización	33°22′22″S 69°08′51″O / -33.37278, -69.1475
Altitud	1072 msnm
Población:
- Población	10.301 habitantes (INDEC, 2001)
- Variación intercensal	+ 38,7 % (1991 - 2001)
- Población metropolitana	11.687 habitantes (INDEC, 2001)
Gentilicio	tupungatino/a
Área metropolitana	Tupungato (incluye Villa Bastías)
Información municipal:
- Información oficial	IFAM

Tupungato es una localidad argentina de la provincia de Mendoza. Es la cabecera del departamento Tupungato, y una de las más importantes ciudades del valle de Uco. Se accede a ella por la ruta provincial Nº 86, que la comunica al norte y al sur con la ruta Nacional Nº 40, y desde allí hasta Mendoza y San Rafael. Al sur el arroyo el Sauce delimita la localidad. La planicie aluvional sobre la cual se encuentran los cultivos y la localidad dista muy pocos kilómetros de la Cordilla Frontal u Oriental, siendo visibles varias de las montañas más altas de América desde el poblado, como el famoso volcán Tupungato en la frontera con Chile.

Toponimia

El significado de Tupungato varía según el autor: el más arraigado y más probable es el de tupun-catu (mirador de estrellas), que habrían dado los primeros pobladores de lengua huarpe por sus excelentes condiciones como observatorio; para Vicente Fidel López es putuncatu, o sea, punta del cielo; José Manuel Olascoaga, la define como la que espanta o rechaza, por las características del cercano volcán Tupungato, esto devendría de tupun (azotar) y uta (malo o perverso); por último podría significar "el que domina el valle", considerando que ata y uta significan valle en la ya referida lengua huarpe.

Historia

Antes de la llegada de los españoles hacia el 1550 la zona de Tupungato, como todo el Cuyo estaba poblada por la etnia huarpe, hacia el 1480 llegó a estar la región parcialmente sometida al imperio de los incas siendo las cordilleras que rodean a Tupungato los límites más extremos en el sureste andino de tal imperio. La localidad actual se origina en el siglo XVII con una estancia jesuítica llamada Jesús, María y José, la fundación como población civil española data del 8 de noviembre de 1658.

Aunque originalmente la cabecera del departamento fue la cercana localidad de La Arboleda, en 1885 se designa a Tupungato cabecera del departamento homónimo, y actualmente forma el distrito "Ciudad", el más pequeño del departamento. Este se fue poblando con inmigrantes españoles, chilenos, italianos, sirios, libaneses , quienes se dedicaron mayoritariamente al cultivo de la tierra, enparticular la viticultura. En 1934 llegaría un nuevo impulso con el descubrimiento de petróleo.

Población

Contaba con 11.687 habitantes (INDEC, 2001), lo que representa un incremento del 43,2% frente a los 8.163 habitantes (INDEC, 1991) del censo anterior; esta magnitud la sitúa como el 8º aglomerado de la provincia. El INDEC incluye en esta población a la localidad de Villa Bastías, ubicada unos 2 kilómetros al norte de la localidad. Sin el aporte de Villa Bastías (que en 1991 figuraba como localidad separada), Tupungato contaba con 10.301 habitantes (INDEC, 2001), o sea, un 38,7% más que los 7.428 habitantes (INDEC, 1991) del censo anterior.

Economía

La principal actividad económica es el cultivo e industrialización de la vid (principalmente producción de excelentes vinos) , no obstante, los cultivos frutales diversifican la economía local, destacándose el cultivo de durazno, pera, tomate, ajo y cebolla. Si bien existen otras localidades en el departamento, es en Tupungato donde se concentra la mayor actividad, sobre todo por la presencia de distintas agroindustrias que procesan lo obtenido en las cosechas. Se espera también que la apertura del paso El Portillo para pasar a Chile sea un puntapié para el desarrollo local.

Enlaces externos

• Coord. geográficas e imágenes NASA, Google