El Viṣṇú Purāṇá es un texto religioso hinduista y uno de los Mahā Puraṇás. Se considera uno de los Puraṇás más importantes y se le ha dado el nombre de puraṇá ratna (‘joya de los Puraṇás’). Se presenta como un diálogo entre el sabio Parashara (hijo de vasiṣṭha, o hijo de Śakti y nieto de Vásiṣṭha (autor de varios textos del Rig Vedá y padre de Viāsa) y su discípulo Maitreia. Está dividido en seis partes.

Se adapta más que ningún otro a la definición de pañca-lakṣaṇa (‘cinco-temas’).

Los temas principales son:

• mitos de la creación,
• mitos de batallas entre los asuras y los devas
• los avataras (encarnaciones) del dios Viṣṇú
• genealogía e epopeyas de reyes legendarios.
• mitos de la destrucción del mundo.

El libro contiene menos de 7000 śloka. No es muy aceptada la tradición de que en el pasado contenía 23.000 versos, ya que:

• Todas las copias coinciden (tanto las del este como las del oeste de la India).
• No parece haber algún faltante.
• Hay un comienzo, un desarrollo y un final, tanto en el texto como en sus comentarios.
• El trabajo parece completo.^[1]

Contenido

Primer capítulo

• El libro comienza con leyendas detalladas sobre la Creación del universo a partir de la prakṛti (materia) no manifiesta
• Cómo los prajā-patis poblaron el mundo.
• Introduce el concepto de las cuatro iugas.
• El mito del dios Rudra.
• Un recuento elaborado del samudra manthana (batido del océano).
• La leyenda de Dhruva (un ardiente devoto de Viṣṇú).
• Las fábulas del rey Vena y Prithu.

Segundo capítulo

• Listas de los reyes descendientes de Prithu.
• Los Prachetas.
• El demoníaco rey Hiranyakashipu y Prahlada.
• Curiosos detalles topológicos del mundo conocido, con menciones de tierras, tribus, montañas y ríos
• Conceptos sobre el universo, con alocados detalles astronómicos.
• La leyenda de las muchas encarnaciones de Jadabharata.

Tercer capítulo

• Los Manvantara (ciclos de creación y destrucción).
• Los sabios Vyasa y Yajnavalkya.
• Sūria (el dios del Sol).
• Yama (el dios de los muertos).
• Los devotos Shatadhanu y Shaivya.
• Los textos Vedás, las cuatro varnas (castas) y los cuatro āśramas)
• Detalles de varios rituales.

Cuarto capítulo

• Crónica de reyes famosos de la dinastía solar y lunar de la India antigua.
• Lista de nombres de reyes que «aparecerán» en la era de Kali.
• Segunda lista con nombres de reyes históricos de Magadha, incluyendo a reyes de las dinastías Shishunaga, Nanda y Maurya (Eso permite fechar cronológicamente este texto).

Quinto capítulo

• Detalles de diferentes sucesos en la vida del pastor-rey Krishṇá, su nacimiento, su infancia, su muerte y la destrucción de toda su familia (los Yadavas).

Sexto capítulo

• Características de la era de Kali iugá.
• Destrucción universal al final de la era (dentro de casi medio millón de años)
• Importancia de los Puraṇás en general.

El Viṣṇú Dharmottara Puraṇá, un texto separado dedicado a las artes, se considera suplemento o apéndice del Viṣṇú Puraṇá.

H. H. Wilson consideraba que el uno Viṣṇú Puraṇá habría sido uno de los primeros Puraṇás, y lo fechaba en el primer siglo antes de la era vulgar.^[2] En cambio Gavin Flood lo considera posterior al cuarto siglo de la era vulgar.^[3]

Notas

Referencias

• Flood, Gavin (1996). An Introduction to Hinduism. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-43878-0.
• Wilson, H. H. (2006). The Vishnu Purana: A System of Hindu Mythology and Tradition. Cambridge: Read Country Books. ISBN 1846646642.

Leer también

• Mani, Vettam: Puranic Encyclopedia. Nueva Delhi: Motilal Banarsidass (primera edición en inglés), 1975.

Enlaces externos

• Sacred-Texts.com (traducción del Vishnu Purana por H. H. Wilson).
• bharatadesam.com (traducción abreviada del Vishnú Puraná).