Vehículo eléctrico de batería

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El REVA de 2 puertas.

Estación de carga en Río de Janeiro atendiendo versiones modificadas del Toyota Prius y del Honda Insight. Esta estación utiliza energía solar.

Citroën Berlingo de un servicio de distribución en La Rochelle, Francia.

Micro-furgonetas producidas por Micro-Vett

Un vehículo eléctrico de batería (abreviado "VEB") es un vehículo de propulsion alternativa impulsado por un motor eléctrico alimentado por energia eléctrica proveniente de una baterías.

Históricamente, las baterías han tenido altos costos de fabricación, peso, tiempo de recarga, y escasa vida útil y autonomía, lo que ha limitado la adopción masiva de vehículos eléctricos de batería. Los adelantos tecnológicos actuales en baterías han resuelto algunos de estos problemas; muchos modelos se han prototipado recientemente, y se ha anunciado la producción de un puñado de ellos en el futuro. Toyota, Honda, Ford y General Motors todos produjeron VEBs en la década de los 1990 para cumplir con el mandato relativo a vehículos de cero emisiones de la Junta de Recursos del Aire de California (Inglés: California Air Resources Board -CARB-) y que ha sido ajustado y modificado posteriormente por CARB.^[1]

El sector de los vehículos eléctricos representa un sector creciente y plantea excelentes oportunidades, principalmente porque las grandes empresas del sector automovilístico se han mantenido al margen, pues han concentrado sus esfuerzos en las tecnologías hibridas. Solo ahora comienzan a dedicar recursos a los vehículos eléctricos, viendo el mercado que se está creando por parte de pequeñas empresas que han nacido gracias al nicho de mercado dejado vacío por las grandes empresas del sector.

La gran mayoria de estas pequeñas empresas ha creado pequeños vehículos eléctricos de poco peso para poder aprobar las homologaciones Europeas. Algunas marcas son REVA, Think, DILIXI. Otras empresas ya existentes en el mercado desde hace años se encuentran en Italia donde tanto Piaggio como su principal competidor Faam venden cantidades importantes a las empresas de transporte y los ayuntamientos. Famm dispone ahora de vehículos de baterías de litio dando así una excelente autonomía de hasta 130km y una posibilidad de carga de más de 1500kg. Esto hace posible el uso de un vehículo ecológico para ayuntamientos en su recogida de basura y también a empresas courier como DHL, Seur etc. El ayuntamiento de Barcelona ya dispone de 20 camiones eléctricos que recogen la basura en el barrio gótico Barcelonés. La empresa que distribuye la gama FAAM en España y Portugal es DILIXI.

En los últimos 12 meses ha habido cambios importantes en el sector. De repente el mercado europeo se ha despertado y tanto nuevos distribuidores como nuevos fabricantes están apareciendo. Los principales fabricantes siguen siendo los Italianos con marcas como Faam arriba indicado, Micro-Vett (empresa que se dedica a crear soluciones eléctricas para los vehículos industriales para el Grupo Fiat), BredaMenarinibus (fabricante de autobuses ínclusive un modelo eléctrico y parte del grupo industrial Finmeccanica), VEM srl y Technobus. La empresa Dilixi acaba de lanzar al mercado tanto la gama Micro-Vett como Bredamenarini con una presentación en Madrid del modelo eléctrico Dobló y en Figueres con el autobús ZEUS, el primer autobús eléctrico a llegar a Cataluña. El autobús hace hasta 120km de autonomía y demuestra que hoy día, el vehículo eléctrico es una opción realista a muchas de las necesidades de transporte.

Relación con vehículos híbridos

Los vehículos que utilizan motores eléctricos y motores de combustión interna para propulsarse se denominan vehículos híbridos, y no se consideran VEBs puros:

• Los vehículos híbridos "tradicionales" utilizan el motor eléctrico como apoyo (funcionan principalmente con el motor de gasolina o diésel). Un ejemplo es el Toyota Prius.
• Los vehículos híbridos "enchufables" (plug-in electric hybrids) permiten recargar las baterías tanto con el motor de combustión interna como con un enchufe. En la actualidad, Toyota, General Motors y otros fabricantes de automóviles han entrado en la carrera por la fabricación en masa de vehículos híbridos enchufables.

Desventajas de los vehiculos de batería

Muchos diseños eléctricos tienen una autonomía limitada, debido a la baja densidad de energía de las baterías en comparación con el combustible de los vehículos de motor de combustión interna. No obstante, añadiendo más baterías se pueden lograr autonomías de 500 o más kilómetros.

Algunos de los sistemas de recarga son a veces lentos en comparación con el proceso relativamente rápido de llenado de combustible. Esto se complica por la escasez de los puntos de recarga, que comienza a cambiar con la instalación de puntos de recarga en garajes comunitarios, viviendas unifamiliares, empresas y vía pública.

En términos de transporte, si se utiliza electridad no renovable el resultado neto es una reducción del 27% de las emisiones de dióxido de carbono, una ligera reducción de las emisiones de óxido nitroso, un aumento de las emisiones de partículas, las emisiones de dióxido de azufre serían las mismas, y la casi eliminación de monóxido de carbono y las emisiones de compuestos orgánicos volátiles. Las emisiones serían desplazadas fuera de la calle debido a que se emitirían en plantas energéticas y tendrían un efecto menos dañino en la salud humana. Lógicamente, esto no sucede cuando se utiliza electricidad renovable.

Los vehículos eléctricos e híbridos son vistos como amigables para el medio ambiente. Aunque sí han reducido las emisiones de carbono, la energía que consumen es producida generalmente por medios perjudiciales para el medio ambiente, como el carbón, otras fuentes fósiles y energía nuclear. Los coches eléctricos pueden hacer creer al consumidor que la compra de estos vehículos es una opción ambientalmente racional, mientras que la elección que provocaría un menor impacto ambiental, sería hacer un cambio de estilo de vida en favor de caminar o ir en bicicleta. Los gobiernos deben invertir en investigación y desarrollo de vehículos eléctricos con la intención de reducir el impacto sobre el medio ambiente en el que también se podrían desarrollar comunidades peatonales.

Incentivos

• La Comunidad de Murcia ofrece 2.000 euros para vehículo híbrido eléctrico (regulares) y 6.000 para eléctricos. Beneficiarios:
  • Administraciones Públicas y las empresas pertenecientes a las Administraciones Públicas
  • Las personas físicas o jurídicas cuyos vehículos prestan un servicio público (taxis, por ejemplo).^[2]

Referencias

1. ↑ «Zero-Emission Vehicle Legal and Regulatory Activities: The ZEV Program Timeline» (en inglés). California Air Resources Board (18-12-2008). Consultado el 21-04-2009.
2. ↑ Turismos con energías alternativas

Véase también

• Who Killed the Electric Car?

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Vehículo eléctrico de batería. Commons
• forococheselectricos.com - Blog dedicado a los coches eléctricos e híbridos
• pasionelectrica.com - Blog dedicado a los vehículos eléctricos