506º Regimiento de Infantería de Paracaidistas

506º Regimiento Infantería Paracaidísta
Escudo de armas del 506º
Activa	1942–1945 1948–1949 1950–1953 1956–1984 1987—presente
País	Estados Unidos
Rama	Ejército
Tipo	Infantería
Tamaño	2 Batallones
Acuartelamiento	Fuerte Campbell
Comandantes
Comandantes notables	Robert Sink
Insignias
Símbolo de identificación
Cultura e historia
Mote	Currahees
Lema	Currahee

El 506º Regimiento de Infantería Paracaidista es una unidad asignada a la 4ª Brigada de combate, perteneciente a la 101ª División Aerotransportada del ejército de los Estados Unidos. La unidad es muy conocida por ser la protagonista de la miniserie de HBO; Band of Brothers.

Historia

Segunda Guerra Mundial

El regimiento se entrenó inicialmete en el Campo Toccoa, Georgia en 1942 de donde se ganó su sobrenombre, "Currahees", por la montaña Currahee que se localiza dentro de los límites del campo. La palabra viene de la lengua de los indios Cherokee, lo que en inglés significa "Stand Alone", este sobrenombre también se convertiría en el grito de guerra de la unidad. Los miembros de la unidad utilizan el símbolo de la pica (♠) en sus cascos a manera de identificación además de la insignia del águilla en la manga izquierda del uniforme. El 10 de junio de 1942, el 506º se convierte parte de la 101ª División Aerotransportada. El único comandante del regimiento durante toda la guerra fue el coronel Robert Sink.

Al término del entrenamiento en el Campo Toccoa, el coronel Sink leyó un artículo en la revista Reader's Digest acerca de como una unidad del ejército Imperial Japonés rompió un récord mundial por marchar. Sink pensó que sus hombres podian mejorar tal hazaña y como resultado, el 2º Batallón marchó 190 km hasta Atlanta, Georgia. Esta marcha se llevó a cabo por más de 75 horas y 15 minutos. Solo 12 hombres de los 556 enlistados fallaron en completar la marcha. Todos los 30 oficiales lo hicieron, incluyendo al comandante del batallón, el mayor, Robert L. Strayer. Los periódicos cubrieron la noticia de la marcha y muchos civiles se volcaron a animar a los soldados mientras éstos llegaban a Atlanta.

Día D: Operación Overlord

Como casi todas las tropas paracaidistas, el 506º se dispersó mucho durante el salto en la Operación Chicago, la noche anterior al día D. La acción más famosa donde estuvo involucrado el 506º durante el día D fue el asalto al solar de Brécourt. Aunque estaba previsto que el regimiento solo estaria en batalla por 3 días, el 506º no regresó a Inglaterra sino después de 33 días en el frente. Participando activamente en la batalla de Carentan. De casi los 2000 hombres que se lanzaron sobre Francia, 231 resultaron muertos en acción, 183 fueron desaparecidos o se convirtieron en prisioneros de guerra y 569 resultaron heridos. Representando un 50% de todas las bajas sufridas en la campaña de Normandía.

Operación Market Garden

El componente aéreo de la Operación Market Garden (Operación Market), estaba compuesto por las unidades del ejército de los Estados Unidos, la 101ª División Aerotransportada, la 82ª División Aerotransportada y el IX Comando de Transporte de Tropas, la unidad británica 1ª División Aerotransportada y la polaca 1ª Brigada Independiente de Paracaidistas. Las unidades Aerotransportadas fueron lanzadas cerca de muchos puentes claves a lo largo del eje principal de las fuerzas terrestres que formaban la Operación Garden, que tenía como objetivo la captura de dichos puentes de manera intacta para que sirvieran a los tanques aliados penetrar profundamente en la Holanda ocupada y así, cruzar el Rin en Arnhem.

A la 101ª División Aerotransportada se le asignaron 5 puentes al norte de la línea defensiva alemana, al noroeste de Eindhoven. El salto se realizó a pleno día, lo que resulto en un salto ordenado y controlado sin dispersión de las tropas en sus zonas designadas. La 101ª capturó todos los puentes menos 1 que fue destruido con explosivos por los alemanes cuando los paracaidistas se encontraban muy cerca del objetivo. Las fuerzas terrestres del XXX Cuerpo Británico se unió con elementos de la 101ª al segundo día de la operación pero el avance se detuvo cuando los ingenieros erigieron un nuevo puente para remplazar el destruido por los alemanes. Después, el XXX Cuerpo Británico continuó su avance juntandose con la 82ª División, donde una vez más fue detenido el avance, esta vez debido al contraataque alemán.

La Batalla de las Ardenas

La unidad estuvo directamente involucrada en la Batalla de las Ardenas ocurrida entre diciembre de 1944 y enero de 1945. Mientras descansaban y se reequipaban en Francia después de la Operación Market Garden, el General Eisenhower decidió mover a la división el 16 de diciembre al pueblo de Bastogne para que los alemanes no ocuparan el importante cruce de caminos que se encontraba en la ciudad. Sin embargo, debido al poco tiempo en que se notificó a la división, esta no se pudo reabastecer debidamente y como resultado estaba escasa de comida, municiones, equipos, armas, hombres y ropa de invierno. El 506º, junto con las demás unidades de la 101ª fue rápidamente rodeada por los alemanes. Al 506º se le asignó la defensa de la sección Este a las afueras del pueblo. Durante el sitio, hubo reportes de dificultades en cerrar las brechas de la linea del frente entre el 506º y el 501º por la falta de hombres. Para demorar todo lo posible a los alemanes, el primer batallón del 506º junto con elementos de la 10ª División Armada fueron enviados al combate para frenar el avance alemán en los pueblos de Noville y Foy. Un tercio (cerca de 200 hombres) del batallón fue destruido, pero en el proceso, se capturaron 30 tanques y se inflingieron de 500 a 1000 bajas enemigas. El batallón se colocó en reserva, el 2 y 3 batallón quedaron al frente. Un envio de suministros el 22 de diciembre ayudó a reabastecer a las tropas. Luego el Tercer ejército de Patton rompió el sitio de Bastogne, seguidamente el 506º liberó los pueblos de Foy y Noville y fueron transferidos a Haguenau. No fueron relevados del frente hasta terminado el mes de febrero de 1945.

El resto de la guerra

La unidad fue puesta una vez más en el frente el 2 de abril y continuó ahí por el resto de la guerra, obteniendo un numero ligero de bajas. Asistió a rodear el Ruhr Pocket y capturó el Nido del Águila en Berchtesgaden, finalizada la guerra en Europa se convirtió en un ejército de ocupación apostada en Zell am See, Austria. El 506º comenzó a entrenarse para desplegarse en el Pacífico pero esta acción fue cancelada al terminarse la guerra en agosto de 1945.

En la cultura popular

• La miniserie Band of Brothers cuenta la historia de la Compañía Easy adjunta al 506º.

• En el film Saving Private Ryan, el sujeto de la búsqueda, el soldado James Francis Ryan declara que pertenece a la Compañía Baker, del 506º. Otros soldados lucen la pica en sus cascos durante la pelicula, haciendo referencia directa al 506º.

• En el video juego Call of Duty, el héroe de la campaña norteamericana es representado como un soldado del 506º.

Referencias

• Este artículo fue creado a partir de la traducción parcial del artículo 506th Infantry Regiment (United States) de la Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.