Sistema de Combate Aegis

Miembros de una tripulación monitorizan la pantalla de radar del centro de información a bordo del crucero inglés: Aegis Combat System, abreviado ACS) es un sistema de armas naval integrado desarrollado en Estados Unidos por la División de Misiles y Radares de Superficie de la RCA Corporation, y ahora producido por Lockheed Martin. El sistema utiliza potentes radares y computadores para rastrear y guiar misiles para destruir blancos enemigos.

Inicialmente creado para la Marina de los Estados Unidos, actualmente el Aegis también es utilizado por la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón, la Armada Española, la Marina Real Noruega y la Marina de la República de Corea, marinas en las que sirven en torno a 100 buques equipados con este sistema.

La palabra ‘aegis’, que es la forma de decir égida en idioma inglés, es un término que se remonta a la mitología griega, con connotaciones de un escudo protector.

Desarrollo del sistema

A finales de los 60 del siglo pasado, la Armada de Estados Unidos se dio cuenta de que ni el tiempo de reacción, ni la potencia de fuego, ni la disponibilidad operativa en cualquier condición se correspondían con la amenaza de misiles anti superficie. Teniendo en cuenta lo anterior, se estableció una necesidad operativa para un Advanced Surface Missile System (ASMS) y se inició un programa de desarrollo de ingeniería para cubrir esta necesidad. En diciembre de 1969, el sistema ASMS cambió su nombre por el de Aegis, tomando el nombre del escudo de Zeus.

El sistema está basado en un radar multifunción avanzado, con detección y seguimiento automáticos tridimensional y cuatro antenas de fase, el AN/SPY-1, que actualmente va por su versión "Delta" (AN/SPY-1D). Conocido como el “Escudo de la Flota” este radar de alta potencia (4 megavatios) es capaz de efectuar simultáneamente funciones de búsqueda, seguimiento y guiado de misiles pudiendo seguir hasta 200 blancos a más de 200 millas. El primer modelo de desarrollo de ingeniería (EDM-1) se instaló en el buque de pruebas 1973.

El núcleo del sistema de combate AEGIS es la aplicación informática de mando y decisión. Esta interfaz proporciona capacidad al sistema AEGIS para operaciones simultáneas contra amenazas múltiples. Puede dedicarse al mismo tiempo a la guerra antiaérea, a la antisuperficie y a la antisubmarina. Actualmente el sistema está siendo potenciado para actuar como sistema de defensa antimisil, para enfrentarse a la amenaza de los misiles balísticos de alcance medio que tienen algunos países.

La Armada de Estados Unidos construyó su primer crucero AEGIS a partir del casco de los destructores clase Spruance: este primer crucero fue el helicóptero antisubmarino y un helicóptero de ataque. El programa AEGIS tiene en proyecto reducir el coste de cada buque de la serie IIA en al menos 30 millones de dólares.

El sistema AEGIS en otras Armadas