Scutigera coleoptrata

Scutigera coleoptrata
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Chilopoda
Orden:	Scutigeromorpha
Familia:	Scutigeridae
Género:	Scutigera
Especie:	S. coleoptrata
Nombre binomial
Scutigera coleoptrata (Linnaeus, 1758)

Scutigera coleoptrata (una de las múltiples especies conocidas como ciempiés doméstico), es un ciempiés típicamente gris-amarillento con hasta quince pares de patas. Originalmente endémico de la Cuenca del Mediterráneo , se ha extendido a otras partes del mundo, donde suele vivir en casas humanas.^[1] Es insectívoro que mata y se alimenta de otros artrópodos como insectos y arácnidos.

Descripción temprana

En 1902,C.L. Marlatt, un entomólogo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos escribió una breve descripción del ciempiés doméstico: {{cita|A menudo se le puede observar lanzándose por el suelo a gran velocidad, parándose de golpe ocasionalmente y permaneciendo completamente quieto, para reanudar después sus rápidos movimientos,

Morfología

S. coleoptrata mide entre 25 mm (1 in) a 50 mm (2 in) de largo y puede tener hasta quince pares de patas bastante largas. Estas delicadas patas están ancladas en un cuerpo rígido. Esto le permite alcanzar velocidades sorprendentes de hasta 0.4 metros por segundo^[2] corriendo por el suelo, paredes y techos. Suele arrastrarse por las tuberías de drenaje.Su cuerpo es amarillo grisáceo y su dorso tiene a lo largo tres rayas oscuras; también sus patas tienen una raya oscura. Al contrario de otros centípodos y otros parientes cercanos, los ciempiés domésticos tienen ojos compuestos bien desarrollados. S. coleoptrata ha desarrollado automimetismo por lo que sus últimas patas parecen antenas. Cuando descansa, no es fácil diferir su parte frontal y trasera.

Reproducción y desarrollo

Los ciempiés domésticos ponen sus huevos en primavera. En un experimento de laboratorio con veinticuatro ciempiés domésticos, se pusieron entre 63 y 151 huevos. Como otros artrópodos, la larva es como una versión en miniatura del adulto, aunque con menos patas. Los centípodos jóvenes cuatro pares de patas al salir del huevo. Ganan un nuevo par de patas con la primera muda, y dos pares con cada una de sus subsiguientes cinco mudas. Los adultos con quince patas retienen este número durante tres estadios de muda (secuencia 4-5-7-9-11-13-15-15-15-15 pares).^[3] Viven en cualquier lugar entre tres y siete años, dependiendo del entorno. Pueden empezar a aparearse a partir de su tercer año. Para aparearse, el macho y la hembra forman un círculo al rededor del otro, iniciando el contacto con sus antenas. El macho deposita su esperma en el suelo y la hembra lo usa para fertilizar sus huevos. Algunos reportan que los huevos son depositados en el suelo y cubiertos con materia vegetal. Se ha observado que Scutigera coleoptrata provee cuidado parental. La hembra se tumba de lado acunando a su nidada de huevos y posteriormente a sus larvas. Este comportamiento puede durar varias semanas. La hembra también aplica una secección fungicida a sus huevos metiendoselos en la boca.

Comportamiento y ecología

Primer plano de la cabeza mostrando las patas modificadas

Los ciempiés domésticos se alimentan de arañas,chinches, cucarachas, termitas, pececillos de plata,hormigas y otros artrópodos domésticos. No tienen mandíbula, por lo que estrictamente hablando aguijonean más que morder. Suelen ser cazadores nocturnos. Aunque tienen ojos desarrollados se apoyan más en sus antenas a la hora de cazar. Sus antenas son un receptor sensorial que detecta información tanto olfativa como táctil. Usan su boca y sus patas para sujetar a sus presas. De esta manera pueden lidiar con varios insectos pequeños a la vez. Para capturar a sus presas o bien saltan sobre ellas o utilizan sus piernas en una técnica que se describe como «lazar». También se ha descrito que usan sus piernas para vencer a sus presas.^[4] En un estudio de su alimentación, S. coleoptrata mostró la habilidad de discernir entre sus posibles presas. Evitó a los insectos peligrosos. También adaptó sus patrones de alimentación a los peligros que la presa pueda representar para ellos. Para las avispa s, se retiran después de aplicar el veneno para darle tiempo a surtir efecto.^[4] Cuando el ciempiés se encuentra en peligro de convertirse en presa, puede desprenderse de las piernas que han quedado atrapadas.

Hábitat

En exterior, el ciempiés doméstico prefiere vivir en lugares frecos y húmedos. El sistema respiratorio de los centípodos no provee ningún mecanismo para cerrar los espiráculos. Por esto necesitan un ambiente que les proteja de la deshidratación y del excesivo frío. Muchas veces viven fuera, mayormente bajo grandes rocas, montones de madera o de compost. Dentro de la casa se pueden encontrar casi en cualquier lugar. Se encuentran de manera más común en sótanos y baños, que tienden a ser más húmedos, pero se los puede encontrar en lugares mas secos como despachos, dormitorios o comedores. El momento con más posibilidades de encontrarse con ellos es en primavera, cuando salen porque el tiempo se ha vuelto más templado, y en otoño, cuando el tiempo más fresco les hace buscar refugio en habitats humanos.

Distribución

Scutigera coleoptrata es originaria de la región mediterránea, pero se ha expandido a la mayoría de Europa, Asia, Norte América y Sur América. Se piensa que fue introducida por primera vez en las Américas en México y Guatemala y ahora llegan hasta Canada y el sur de Argentina.^[4] En los Estados Unidos, se extiende hacia el norte desde los estados del sur, alcanzando Pensylvania en 1849,Nueva York en 1885 y Massachusetts y Connecticut al rededor de 1890. En 2009, su distribución se extiende desde Virginia al este de la costa de California en el oeste. En Sur Africa se han encontrado en Western Cape y en los alrededores de Cape Town, (se han dado avistamientos en Pinelands, Vredehoek, Mowbray, Edgemead y Gordon's Bay) también en KwaZulu-Natal, en la ciudad de Pietermaritzburg. También se han encontrado en el este y sureste de Australia, desde Sydney a Tasmania, Nueva Zelandia, así como en Corea del sur.

En la Universidad de Delaware, son conocidos como Rodney Bugs^[5] por la infestación del Rodney Complex residence hall.

Detalles biológicos

Los ojos compuestos de Scutigera coleoptrata son sensibles a la luz diurna y muy sensibles a la luz ultravioleta.^[6] Muestran ser capaces de distinguir visualmente diferentes mutaciones de Drosophila melanogaster. Como esta habilidad encaja con su estilo de vida nocturno y subterrráneo está aun bajo estudio. No cambian de dirección automáticamente cuando la luz les da de repente directamente, pero se retiran a esconderse a un lugar más oscuro. Algunas de las placas que cubren los segmentos de su cuerpo se fusionaron y se volvieron más pequeños durante su evolución. El resultado es que los segmentos del cuerpo y las placas dorsales (tergitas) no coinciden y por eso tienen el cuerpo rígido. .

Las tergitas 10 y 11 no están totalmente desarrolladas y el segmento 18 no tiene sternum. Este modelo se desvia de las descripciones de Lewia, quien identificó solo 7 tergitas y 15 segmentos.^[7]

Otra característica que coloca a S. coleoptrata a parte de otros centípodos es que su hemolinfa contiene hemocianina, proteínas que transportan oxígeno.

El genoma mitocondrial de Scutigera coleoptrata ha sido secuenciado. Esto ha abierto discusiones sobre la taxonomía y filogenia de esta y otras especies relacionadas.^[8]

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Scutigera coleoptrataCommons.
• Ficha del Scutigera coleoptrata.
• R. Wicks (2001). «Scutigera coleoptrata». Animal Diversity Web. University of Michigan.