Islas Picton, Lennox y Nueva

Islas Picton, Nueva, y Lennox
Localización geográfica / administrativa
Océano (mar)	Océano Pacífico Sur[1]
Estrecho (canal)	Canal del Beagle
Continente (sub)	América del Sur
Grupo	Archipiélago de Tierra del Fuego
Ecorregión
País (es)	Chile
División (es)	Magallanes y la Antártica Chilena
Subdivisión (es)	Cabo de Hornos, Provincia de la Antártica Chilena
Datos demográficos / geográficos
Capital administrativa
N.º de islas	3 principales e islotes
Islas	Lennox 171,5 km² Nueva 120 km² Picton 105 km²
Superficie	396,5 km²
Accidentes del archipiélago
Mapas de localización
Mapa del archipiélago al sur de Tierra del Fuego, donde se ubican las islas en la zona oriental

Picton, Nueva y Lennox, también conocidas como islas del Beagle o PNL, son tres islas chilenas que junto con varios islotes conforman un archipiélago ubicado al este de la isla Navarino, en el extremo oriental del canal Beagle y sobre el mar de la Zona Austral. Pertenecen administrativamente a la comuna de Cabo de Hornos, Provincia de la Antártica Chilena, XII Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. La posesión de la islas fue el centro del Conflicto del Beagle entre Chile y la Argentina.

Superficie

Las islas tienen las siguientes extensiones:

• Isla Lennox: 171,5 km²
• Isla Nueva: 120 km²
• Isla Picton: 105 km²

Historia

Si bien están prácticamente deshabitadas y tienen poco tamaño, su posición estratégica entre el canal Beagle y su paso entre el océano Pacífico y el océano Atlántico les da una amplia proyección marítima que se supone posee grandes riquezas en hidrocarburos.

Las islas eran frecuentadas por los yámanas, su población original, hasta que en 1888 fue descubierto oro en la isla Lennox, lo que desató el interés en las islas. Desde 1890 se produjo una invasión de unos 800 buscadores de oro, entre ellos muchos croatas, que desalojaron a los indígenas. A principios del siglo XX, el oro se agotó y las islas quedaron deshabitadas.^[2]

El diferendo sobre la soberanía del grupo PNL

La zona de las tres islas del grupo PNL según su asignación jurídica.

El Conflicto del Beagle es la controversia entre la Argentina y Chile respecto de la soberanía del grupo PNL y otras islas del canal Beagle. Para resolverlo, en 1971 ambos países solicitaron al gobierno del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, formar una corte arbitral de cinco jueces de la Corte Internacional de Justicia para que se expidan en relación a su soberanía. La tesis argentina señalaba que de los dos brazos en que se divide el canal al llegar desde el oeste a la isla Picton, para trazar el límite se debería considerar como el principal al brazo Picton, el cual discurre entre esta isla y Navarino, por ser de mayor profundidad que el que el canal Moat, el cual corre entre Picton-Nueva y la isla Grande. La Corte, por medio del Laudo Arbitral de 1977, consideró que no era su atribución establecer cuál de los brazos era el principal curso del Beagle, sino que debía establecer cuál era el curso al que se refiere el Tratado de 1881, inclinándose finalmente por la tesis chilena la cual estimaba que este fue el brazo Moat, por lo tanto, otorgándole así a Chile el grupo PNL y la totalidad de las islas ubicadas al sur de dicho brazo, más las profundas proyecciones atlánticas que el derecho internacional les otorgaba.

Posteriormente, dicho laudo fue declarado nulo por la Argentina, argumentando múltiples causas, entre la que destacaba el hecho de que la corte opinó sobre el estatus de otros territorios en litigio fuera del área acotada para ser delimitada (otorgándoselos a Chile). Con esta declaración la Argentina buscó colocar nuevamente el diferendo austral exclusivamente en el plano de la negociación bilateral, intentando, siempre coercitivamente bajo la amenazada de una guerra, conseguir un reparto menos lapidario de los territorios que el laudo a Chile otorgó, especialmente en lo que respecta a la profunda proyección hacia el Atlántico que dicho dictamen a las islas chilenas les confería. Esta creciente tensión llegó, en diciembre de 1978, casi al borde de la guerra, la cual a último momento se pudo evitar gracias a la mediación del papa Juan Pablo II. Finalmente, tras la Argentina haber retornado a la democracia y haber aprobado en una consulta popular no vinculante una propuesta papal, ambos países firmaron en 1984 el Tratado de paz y amistad en el cual la Argentina reconoció al grupo PNL y otras islas al sur del mismo como de soberanía chilena. Como contraparte, Chile aceptó limitar la proyección hacia el Atlántico que a sus archipiélagos australes les otorga el derecho internacional.

Campos minados

Como secuela de dicho conflicto, la isla Picton alberga seis campos minados con 1.307 minas activas, que fueron colocadas por la Armada de Chile entre mayo y julio de 1983. La isla Nueva contiene siete campos minados con 1.286 explosivos activos.^[3]

Literatura

La isla Nueva es referida en la novela Los náufragos del Jonathan de Julio Verne, escrita 8 años después de la firma del tratado de 1881. El protagonista, Kawdjer, un anarquista, elige la isla Nueva por su lejanía para crear su propio mundo. Un día llega un indígena y le advierte que Chile y Argentina han acordado sus fronteras y que los chilenos lo expulsarán de su ensueño. El diálogo, creado por Verne en virtud de sus conocimientos del tratado de 1881, continúa así:

Enlaces externos

• Vista de las islas en Google Maps
• "Acta de Montevideo", Organización de Naciones Unidas

Referencias