Primera versión de la bandera de La Mancha, de 1906, con los respectivos escudos provinciales en cada cuartel

El nacimiento de Castilla-La Mancha como entidad política dentro del sistema autonómico español se produce con el Estatuto de autonomía de la región de 1982, sin embargo, no son nuevos los intentos de dotar a La Mancha de símbolos identificativos propios. Existen precedentes en las diferentes propuestas de símbolos regionales que los exiguos movimientos regionalistas manchegos (núcleos que se circunscribían a las provincias de Albacete, Ciudad Real, Cuenca y Toledo, y que además tenían su origen en Madrid), hicieron en el primer tercio del siglo XX. Muestra de ellas es la poco conocida bandera de La Mancha, dividida en cuatro cuarteles, uno por cada provincia, que se creó en el Centro Regional Manchego de Madrid y que se exhibió por primera vez (y casi última) en un mitin regionalista celebrado en Daimiel en el verano de 1906. Unos años más tarde, por iniciativa de un grupo de profesoras y alumnas de la Escuela Normal de Albacete, se confeccionaría otra en esta ciudad, mucho más grande, rica y vistosa, presentando en su centro, un gran escudo de Alfonso XIII, bordado en oro, plata, sedas, perlas y piedras, que fue donada al mismo Centro Regional y que tampoco tuvo una vida muy larga; ésta fue entregada el 14 de junio de 1919, en el Teatro Cervantes de Albacete, a los directivos del Centro Regional Manchego, los cuales, parece ser, que se hicieron cargo de los gastos de la elaboración.

Bandera orlada de La Mancha, con el Escudo Real de Alfonso XIII, de 1919

La organización territorial provincial había tenido en estas primitivas propuestas una gran importancia, puesto que las provincias han tenido una gran tradición en la región, ya que existían en Castilla desde la división administrativa de 1590, salvo la de Ciudad Real y parte occidental de la de Albacete, que serían desgajadas más tarde de la de Toledo con el nombre inicial de "Provincia de La Mancha". Por esa razón, los emblemas que se proponían para la “Región de La Mancha” incluían siempre los símbolos heráldicos provinciales que, en general, se confundían con los de sus respectivas capitales. Sin embargo en la bandera confeccionada en Albacete, cada una de las provincias era representada exclusivamente con el color del campo de su respectivo escudo, colocados en posición geográfica: negro para Toledo (se supone que por el águila de sable que soporta su escudo), rojo por Cuenca, azul por Ciudad Real, y blanco por Albacete; y, curiosamente, con el escudo real de Alfonso XIII en el centro. Este escudo ha sido sustituido posteriormente por una estrella amarilla de cinco puntas.

Última versión de la bandera de La Mancha, con la estrella

Esta bandera, que sólo tuvo difusión entre algunos círculos regionalistas, quedó definitivamente en desuso al aprobarse la nueva Bandera de Castilla-La Mancha, diseñada por Ramón José Maldonado Cocat, en 1977 y adoptada oficialmente en 1980. No obstante, aún puede verse en algunas páginas web de entidades mancheguistas.

Himno de La Mancha

Unos meses antes a la segunda versión de la bandera, el 20 de marzo de 1919, en la revista Vida Manchega, se publica una versión para piano de un “Himno a la Mancha”, música del maestro Antonio Segura y letra de Martín Ramales. Unos años más tarde, hacia 1927, se divulga una segunda versión de esta letra, firmada por Francisco Colás.

Aunque la difusión de este himno, al menos como pieza de la banda municipal de Albacete, siempre ha sido escasa, a veces ha ido acompañando a la ejecución del Himno a la Provincia de Albacete y otras piezas folclóricas locales, por parte de ésta y de otras bandas de música.

En 1983, se hizo una producción fonográfica por parte del Ayuntamiento de Albacete, en la modalidad de cassette, interpretada por la Coral de Albacete junto a esta banda municipal (Ed. Damitor, D.L., Madrid, 1983); en la cual se versiona la letra inicial de Martín Ramales.

También hoy puede encontrarse alguna versión en formato MIDI [1], como transcripción adaptada de la partitura original para piano del puño y letra de su mismo autor, por gentileza del cantautor CountryCho.

Enlaces externos

• Para una historia del Regionalismo Manchego: La bandera y el himno de La Mancha
• La Mancha flag proposals 1906 and 1919 (Castile-La Mancha, Spain)
• Los símbolos de Castilla-La Mancha