Submarino Deutschland (1916)

Deutschland / SM U 155
Sumergible Deutschland
Banderas
Historial
Astillero	Flensburger Schiffbau, Flensburg
Clase	Sumergible
Tipo	Submarino mercante comercial Submarino militar de crucero
Autorizado	1915
Iniciado	27 de octubre de 1915
Botado	28 de marzo de 1916
Asignado	1916 (Deutsche Ozean-Reederei) 19 de febrero 1917 (Kaiserliche Marine)
Baja	1921
Destino	Desguace (1922)
Características generales
Desplazamiento	1.512 t
Desplazamiento en inmersión	1.875 t
Eslora	65 m
Manga	8,90
Puntal	5,30
Armamento	2 cañones 150 mm 6 tubos lanzatorpedos 18 torpedos
Potencia	800 CV
Velocidad en inmersión	5,2 nudos
Profundidad	ca. 50 m
Autonomía	12.630 mn
Tripulación	29 (1916) / 56 (1917)
Capacidad	700 t

El Deutschland fue un sumergible mercante civil utilizado en principio como forzador del bloqueo a que estaba sometida Alemania durante la I Guerra Mundial. Su cometido fue realizar viajes a Estados Unidos (en aquellos momentos no beligerante) con carga para ser intercambiada por materiales estratégicos con destino a su maquinaria bélica. Más tarde, al entrar los EE UU en guerra fue comisionado por la Kaiserliche Marine; armado y designado SM U 155 sirvió como crucero submarino a partir de 1917 hasta el final del conflicto.

Historia

La idea de construir sumergibles mercantes para forzar el bloqueo impuesto por la flota británica fue concebida en 1915 por el financiero Alfred Lohmann, que convenció al banco Deutsche Bank y a la naviera Norddeutscher Lloyd para respaldar su proyecto de construcción de dos submarinos mercantes en los astilleros de la firma Krupp . Se considero que el bloqueo podía ser burlado por una flota de sumergibles que podrían transportar cada uno unas 750 ton de carga, y regresar con materias primas muy necesarios por la industria alemana, como caucho y metales especiales. De hecho, un proyecto similar ya había sido diseñado por uno de los astilleros del grupo Krupp. Se creó para este fin la compañía privada subsidiaria Deutsche Ozean-Reederei. Se puso la quilla del primer sumergible nombrado Deutschland, número de construcción Werk 382 de los astilleros Flensburger Schiffbau de Flensburg el 27 de octubre de 1915, siendo botado el 28 de marzo de 1916.

Viajes comerciales

El Deustchland atracado en New London

Al mando del capitán Paul König , zarpó de Bremen el 23 de junio de 1916. Su carga total de 750 ton. incluia 125 toneladas de colorantes químicos altamente solicitados, principalmente antraquinona y derivados de la alizarina en alta concentración, también llevaba medicamentos, principalmente Salvarsan , piedras preciosas y correo; dicha carga estaba valorada en aproximadamente 1,5 millones de dólares de la época en total.

Durante su estancia la tripulación fue recibida como celebridades e invitada a diversos eventos de toda índole. El pionero en sumergibles Simon Lake visitó el Deutschland, mientras estaba en Baltimore y llegó a un acuerdo con representantes de la línea alemana Lloyd para construir submarinos de carga en los Estados Unidos, un proyecto que nunca llegó a nada. Zarpó hacia Alemania el 2 de agosto con 348 ton de caucho crudo, 341 ton de níquel y 83 ton de estaño, (257 ton fueron entibadas fuera del casco de presión); esta carga fue valorada en 17,5 millones de dólares, varias veces los costes de construcción del sumergible. Llegó a Bremerhaven el 25 de agosto, habiendo recorrido 8.450 millas, aunque solamente 190 de ellas se realizaron en inmersión.

Francia y Gran Bretaña protestaron contra el uso de submarinos como buques mercantes, argumentando que no podían ser detenidos e inspeccionados de la misma manera que otros buques de carga. Los Estados Unidos, bajo la presión diplomática de que supuestamente mostraba favoritismo mientras por otro lado se declaraba neutral, rechazó el argumento, indicando que incluso submarinos, mientras estaban desarmados, podían considerarse como buques mercantes y en consecuencia se permitiría su comercio.

En su segundo viaje en noviembre de 1916 el Deutschland con 10 millones de dólares de carga, incluyendo joyas, títulos y productos medicinales, zarpó hacia al puerto de New London, Connecticut. El 16 de noviembre de 1916, durante debido a una falsa maniobra chocó con el remolcador T.A. Scott, Jr, al que volcó; el incidente se saldó con la muerte de varios tripulantes del remolcador. Partió, después de realizar algunas reparaciones el 21 del mismo mes rumbo a Alemania con una carga que incluía 6,5 ton de lingotes de plata.

Estaba previsto un tercer viaje para enero de 1917, pero la perspectiva de la inminente entrada en guerra de los Estados Unidos, hizo que fuese anulado.

Después de su último viaje, el capitán Paul König escribió un libro acerca de los viajes del Deutschland, titulado "Voyage of the Deutschland, the First Merchant Submarine" (Verlag Ullstein & Co, Berlín 1916). El libro fue muy publicitado, ya que se pretendía influir en la opinión pública alemana y en la corriente germanófila en EE UU.

Con la Kaiserliche Marine

El U 155 en el Puente de Londres, 1918

Con fecha 19 de febrero de 1917 es comisionado en la U-Kreuzer Flotilla de la Kaiserliche Marine como SM U 155 , pasando a ser convertido en un submarino de crucero de largo alcance para atacar el tráfico marítimo aliado en áreas de las costas españolas, Azores, Madeira, Canarias y Golfo de Guinea. Para ello, se transformó la bodega de proa en pañol de municiones, se eliminó la planta de refrigeración y se instalaron 6 tubos lanzatorpedos, 2 cañones de 150 mm en cubierta tomados del acorazado pre-dreadnought SMS Zähringen , una ametralladora y reserva de 18/20 torpedos, además, se le aumento la capacidad de combustible y se le agregaron baterías adicionales para aumentar su autonomía en inmersión. Su dotación fue aumentada a 73 hombres

En mayo de 1917, el U 155, en su primera patrulla de 105 días, comandado por el Kapitänleutnant Karl Meusel dejó Alemania el día 24, regresando el 4 de septiembre. Durante la travesía del Paso del Norte en el extremo norte de las islas británicas, en el Océano Atlántico, fue acechado y casi hundido por el SM U-19, cerca de la isla de Utsira , Noruega. Durante su patrulla atacó 20 mercantes armados aliados, logrando el hundimiento de diecinueve de ellos, dañando al restante. A su regreso a Alemania había cubierto una distancia de 10.220 millas (16.450 km), de los cuales habían viajado 620 millas (1.000 km) sumergido, uno de los viajes más largos realizados por un submarino durante la I Guerra Mundial.

En su segunda patrulla, el U-155, zarpó de Kiel en febrero de 1918 comandado por el Korvettenkapitän Erich Eckelmann, dirigiendose directamente a la costa de Estados Unidos, en concreto a la región del faro de Nantucket , anclando minas cerca de San Juan de Terranova y Halifax , Nueva Escocia. También recibió las órdenes de cortar los cables de telégrafo de Sable Island, 80 kilómetros (50 millas) al sureste de Nueva Escocia . Sus órdenes, sin embargo, resultaron problemáticas, por confundir poblaciones diferentes. En este viaje atacó a 17 buques, hundiendo 16; entre ellos estaban dos buques neutrales españoles, que resultaron uno hundido (Sardinero, 2.170 tn) y otro dañado (Joaquina, 333 tn).

En su siguiente viaje al mando del Korvettenkapitän Ferdinand Studt, realizado entre finales de agosto y noviembre de 1918 cabe destacar entre las ocho presas hundidas la captura -y posteriormente echada a pique- de la goleta de madera portuguesa Gamo, atacó y hundió al velero británico Frances y destruyó con fuego de cañón al vapor noruego de 2.510 t Stortind. El 7 septiembre U-155 entabló un duelo artillero de largo alcance con el vapor de U.S. Frank H. Buck, este buque más tarde, informó erroneamente que había hundido al U-155. El 13 de septiembre el U 155 m mantiene otro intercambio de disparos con el mercante británico Newby Hall, que logró dañar el casco del sumergible, causando graves pérdidas en su casco de presión, lo que hizo imposible temporalmente la inmersión. El 19 de septiembre Studt intentó infructuosamente localizar y cortar el cable de telégrafo cerca de Sable Island, dirigiendose a continuación a Nantucket. Su último hundimiento y el segundo en importancia en cuanto a tonelaje fue el vapor norteamericano Lucia (6.744 tn), hundido el 17 de octubre de 1918.

El U-155 regresó a Alemania de su crucero final el 12 de noviembre de 1918 y se rindió el 24 de noviembre de 1918 con otros submarinos, como parte de los términos del armisticio. Fue llevado a Gran Bretaña y exhibido en el río Támesis, Londres y en otros lugares. Finalmente fue dado de baja y vendido para desguace en 1921. El 17 de septiembre de 1921, estando siendo desguazado en la Robert Smith and Sons, Birkenhead , se produjo una explosión, matando a cinco aprendices.

El Deutschland en Baltimore, 1916

En total el U 155 hundió 43 buques con un total de 120.441 t, dañando otros dos más con un total de 1.671 t.

Referencias

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo German submarine Deutschland de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.
• Duncan, Francis (April 1965). "Deutschland - Merchant Submarine".(Annapolis: United States Naval Institute): 68–75
• König, Paul (2001). Voyage of the Deutschland, the First Merchant Submarine. US Naval Institute Press. ISBN 1-55750-424-5
• Gibson, R.H. Maurice Prendergast (2002). The German Submarine War 1914-1918. Periscope Publishing Ltd. ISBN 1-904381-08-1

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Submarino Deutschland (1916). Commons
• [1] Type 151 (en inglés)
• [2] The submarine Deutschland (en inglés)