El árbol de la vida (película de 2011)

El árbol de la vida es una película estadounidense de género dramático, dirigida por Terrence Malick y protagonizada por Brad Pitt, Sean Penn y Jessica Chastain. Se estrenó en cines de Estados Unidos el 27 de mayo de 2011 y en España el 16 de septiembre del mismo año. La película obtuvo la Palma de Oro en el Festival de Cannes 2011.^[1]

Sinopsis

La película está ambientada en los años 50 y cuenta la historia de una familia estadounidense, centrándose en la evolución de su hijo mayor, Jack (Hunter McCracken). En el camino que transcurre desde su infancia a su madurez, el film muestra el intento de reconciliación con su padre, Mr. Obrien (Brad Pitt), que tratará de enseñarle a enfrentarse a un mundo hostil. Por otro lado, la relación con su madre (Jessica Chastain) es totalmente opuesta, dado el carácter bondadoso y humano que demuestra el personaje. Avanzada la película y en la fase adulta de Jack (interpretado por Sean Penn), vemos cómo el personaje se siente como un alma perdida en el mundo moderno, en busca de respuestas para el origen y significado de la vida, a la vez que cuestiona la existencia de la fe. El film constituye una reflexión poética y personal sobre el sentido de la existencia.

Argumento

El filme comienza con una cita del Libro de Job, donde Dios pregunta "¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra? [...] entre el clamor a coro de las estrellas del alba y las aclamaciones de todos los Hijos de Dios?". Emerge una misteriosa luz vacilante parecida a una llama. La imagen es "Opus 161", de Thomas Wilfred, perteneciente a la colección de Eugene y Carol Epstein, de Los Angeles, California. La Sra. O'Brien (Jessica Chastain), recibe un telegrama, el cual informa que su hijo de 19 años ha muerto, mientras que el Sr. O'Brien (Brad Pitt) es notificado por teléfono. Tras este suceso, la familia es lanzada a un mundo de dolor al que intentan hacer frente en su bien arreglado hogar suburbano.

En un flashforward Jack O'Brien (Sean Penn) está a la deriva en su moderna vida como arquitecto. Por teléfono, le confiesa a su padre que piensa en la muerte de su hermano a diario. Cuando ve que un árbol es plantado frente a una construcción, comienza la reminiscencia principal de la película. Un sonido semejante a un controlador cardíaco nos hace pensar en que Jack está muriendo.

Posteriormente, se muestra una dramatización de la formación del universo, con la expansión de las galaxias y la formación de los planetas. Se escucha la voz de Jack mientras hace varias preguntas existenciales. En otros momentos de la película, estas preguntas y observaciones son expresadas por otros miembros de su familia, así como su por "Yo" más joven. En la Tierra recientemente formada, los volcanes erupcionan y los microbios empiezan a formarse.

En un extenso vecindario en Waco (Texas) los O'Brien son reintroducidos viviendo en una casa diferente, mucho más vieja. La joven pareja está cautivada por el bebé Jack, y sus dos hermanos, ya que la familia crece rápidamente. La película se centra en la familia cuando Jack (Hunter McCracken) alcanza la adolescencia. El Sr. O'Brien intenta equilibrar su sentido paterno con el gran amor que siente por sus hijos. Él es severo y autoritario, a la vez que profundamente afectuoso y acogedor. Por el contrario, la Sra. O'Brien es cariñosa y empática, con una actitud más permisiva hacia sus hijos.

El Sr. O'Brien codicia la riqueza, y lamenta haber fallado en convertirse en un gran músico. Él consigue patentes por varios inventos, pero ninguna parece darle beneficios. Mientras él está ausente, los chicos disfrutan de un acceso sin restricciones a su madre y Jack experimenta las primeras punzadas de rebeldía. Incitado por otros chicos de su edad, Jack comete actos de vandalismo y abuso animal. Jack está confundido por sus experimentos con la violencia

La planta del Sr. O'Brien cierra y él es forzado a reubicar a su familia. Él se reconcilia con Jack, pidiendo perdón por sus duros tratos.

El film muestra el fin de la vida en la Tierra, con el planeta primero siendo devorado por el Sol cuando éste se ha convertido en una gigante roja y luego muestra el lugar solitario que ha quedado, congelado, sin vida, aún orbitando alrededor del Sol, que para entonces se ha convertido en una enana blanca débil.

La película vuelve al Jack adulto, quien está caminando por un terreno rocoso, posiblemente al final del tiempo o de su vida misma. En un banco de arena, Jack se reúne con su familia y toda la gente que habita su memoria. Su padre está feliz de verle y su madre se llena de alegría cuando la memoria de Jack resucita a su hermano muerto. Ella agradece a Jack besando su brazo un par de veces. La película termina con la misma misteriosa luz vacilante del comienzo.

Complejidad y controversia

Se trata de una compleja creación cinematográfica que se aleja de los convencionalismos hollywoodienses y de los modelos más comerciales. No sigue las pautas tradicionales de la narración y el singular punto de vista del autor, del cual surge la reflexión de la película, no fue bien recibido por una parte de la crítica por su carga religiosa. Con esto, la reacción del público fue muy dispar, pues los amantes de la filmografía de Malick ensalzaron la película como una verdadera obra de arte, mientras muchos otros desconocedores del cineasta la criticaron duramente.^[2]

Reparto

1. Brad Pitt como Mr. O'Brien.
2. Sean Penn como Jack.
3. Jessica Chastain como Srta. O'Brien.
4. Hunter McCracken como Jack (joven)
5. Laramie Eppler como R.L.
6. Tye Sheridan como Steve.
7. Fiona Shaw como la abuela.

Premios

• Gran Premio de la Federación Internacional de la Prensa Cinematográfica (Fipresci) como mejor película de 2010.

• Palma de Oro en el Festival de Cannes a la Mejor película en 2011.

Curiosidades

• Debido a las críticas y las particularidades surgidas entorno a la película, los Cines HD de Cornellá permitieron cambiar de sala a los espectadores del film de Terrence Malick, siempre y cuando lo hicieran antes de los 30 primeros minutos.

• El árbol de la vida supuso el mejor arranque del cineasta en España, recaudando más de 900.000 € en los tres primeros días.

• En el rodaje, que se realizó más de dos años antes del estreno, se filmaron hasta 600.000 metros de película. Posteriormente, Malick dedicó varios meses a reducir y pulir su obra.

• Malick quiso que la luz de todas las escenas fuese natural y que todos los lugares de rodaje carecieran de cables u otros materiales eléctricos, siendo los planos filmados cámara en mano.

Referencias

Enlaces externos

• The Tree of Life en Fox