Batalla de El Roble
Parte de Guerra de Independencia de Chile
Batalla del paso El Roble
Fecha 17 de octubre de 1813 Lugar Paso de El Roble, sobre el río Itata Resultado Victoria patriota
Beligerantes
Patriotas Chilenos	Monarquía Española[1]
Comandantes
José Miguel Carrera (Retirada) Bernardo O'Higgins	Clemente Lantaño y Luis Urrejola
Fuerzas en combate
Ejército Patriota 800 hombres 5 cañones	Ejército Realista 1200 hombres
Bajas
30 muertos	80 muertos

La Batalla de El Roble se desarrolló en el paso de El Roble, sobre el río Itata, el 17 de octubre de 1813, es decir, en plena Patria Vieja chilena, siendo los contendientes las fuerzas patriotas al mando del general José Miguel Carrera, compuestas de unos 800 hombres y una guerrilla realista al mando de Clemente Lantaño y de Luis Urrejola con 1200 hombres.

El general Carrera que proyectaba apoderarse de la ciudad de Chillán que estaba en manos realistas, dividió su ejército en dos partes, dejando la segunda división al mando de su hermano Juan José dos kilómetros más arriba de la confluencia del río Itata con el río Ñuble. Así, se dirigió con 800 hombres al paso de El Roble, distante tres leguas hacia el oriente del campamento de la segunda división.

Enterado Juan Francisco Sánchez, jefe realista que ocupaba Chillán, de las intenciones de Carrera, decidió, aniquilarlo mediante un ataque sorpresivo.

Con este fin mandó una fuerza que atravesó el río Itata de noche y se ubicó en la ribera sur al oriente del ejército patriota. Al norte del rio, enfrente del paso El Roble, los realistas habían ubicado una fuerza de 400 hombres al mando del activo guerrillero, Juan Antonio Olate, con la misión de evitar el paso del río a los patriotas. Esta fuerza se mostró en todo momento para distraer al enemigo.

Al despuntar el día 17 las fuerzas realistas cayeron inesperadamente sobre las fuerzas de Carrera, provocando entre éstas una gran confusión.

Carrera, creyéndose perdido, se arrojó a caballo al río Itata.

El Coronel Bernardo O'Higgins que estaba en pie desde los primeros tiros y que había conservado toda su entereza en medio de la confusión y el peligro, reunió unos doscientos hombres, corrió a proteger la artillería y a organizar la resistencia. A esta fuerza se sumaron la de los capitanes José Joaquín Prieto y Diego José Benavente formando un respetable centro de resistencia. Como la lucha se prolongaba ya más de una hora, O'Higgins impaciente toma el fusil de un soldado que había caído muerto a su lado y le grita a los suyos "¡O vivir con honor o morir con gloria; el que sea valiente que me siga!" la tropa, alentada por el ejemplo de su jefe, y como movida por un resorte éléctrico, se precipita sobre el enemigo y lo pone en completa dispersión en pocos momentos. O'Higgins herido en un muslo, continua a pie la persecución del enemigo hasta hacerlo repasar el río en el mayor desorden.

Los realistas dejaron más de 80 muertos en el campo de batalla y el ejército patriota perdió 30 hombres y tubo numerosos heridos.

La huída del campo de batalla del general en jefe, que dejó abandonadas a todas las tropas en el mayor peligro, provocaron su desprestigo y su destitución. Para el Ejército esta fué su primera victoria de la cual hoy se conserva orgulloso.

Notas

Enlaces externos

• Relato del Ejército de Chile