Biopoder es un término originalmente acuñado por el filósofo francés Michel Foucault para referirse a la práctica de los estados modernos de "explotar numerosas y diversas técnicas para subyugar los cuerpos y controlar la población". Foucault introdujo este concepto en La volonté du savoir, el primer volumen de su Histoire de la sexualité. Otros pensadores han tomado este concepto y dado su interpretación particular.

Biopoder en Foucault

Michel Foucault señala que el surgimiento del biopoder, que absorbe el antiguo derecho de vida y muerte que el soberano detenta, pretende convertir la vida en objeto administrable por parte del poder. En este sentido, la vida regulada debe ser protegida, diversificada y expandida. Su reverso, y en cierto sentido su efecto, es que para tales efectos es necesario justamente contar con la muerte, ya sea en la forma de la pena capital, la represión política, la eugenesia, el genocidio, la contracepción, etc, como una posibilidad que se ejerce sobre la vida por parte del poder que se fundamenta en su cuidado.

De este modo, se distinguen dos conjuntos de técnicas de biopoder que surgen en los siglos XVII y XVIII. La primera es la anatomopolítica, caracterizada por ser una tecnología individualizante del poder, basada en el escrutar en los individuos sus comportamientos y su cuerpo, con el fin de anatomizarlos, es decir, producir cuerpos dóciles y fragmentados. Se basa en la disciplina como instrumento de control del cuerpo social penetrando en él hasta llegar hasta sus átomos. Las herramientas anatomopolíticas son la vigilancia, el control, intensificación del rendimiento, multiplicación de capacidades, el emplazamiento, la utilidad, etc.

El segundo grupo de técnicas de poder es la biopolítica, la cual tiene como objeto las poblaciones humanas, como grupos de seres vivos regidos por procesos y leyes biológicas. Esta entidad posee tasas conmensurables de natalidad, mortalidad, morbilidad, movilidad en los territorios, etc, que pueden usarse para controlarla en la dirección que se desee. De este modo, según la perspectiva foucaultiana, el poder se torna materialista y menos jurídico, ya que ahora debe tratar respectivamente, a través de las técnicas señaladas, con el cuerpo y la vida, el individuo y la especie.

Para el autor, el desarrollo del biopoder y sus técnicas constituyen una verdadera revolución en la historia de la especie humana, ya que la vida está completamente invadida y gestionada por el poder, lo que fue fundamental para la expansión del capitalismo al crear los instrumentos para la inserción “controlada de los cuerpos en el aparato de producción y mediante un ajuste de los fenómenos de población a los procesos económicos” que generó una expansión inaudita de la acumulación de capital.

Otros usos

Michael Hardt y Antonio Negri reescriben este concepto en el marco teórico marxista. Para ellos, tanto el biopoder como la biopolítica "son la contribución especial que marca el discurso del terrorismo, el cual debería en realidad ser llamado discurso de la globalización". (Imperio (2000), y su secuela Multitud, 2004). Tanto en Imperio como en la teoría del operaísmo el biopoder y la biopolítica son pensados en términos positivos, son fuerza de vida, potencia constitutiva y ontológica.

Por su parte, Giorgio Agamben define el concepto clásico de soberanía como integrador, desde sus inicios en la antigua Grecia, de biopoder, término que interpreta como la emergencia histórica de un cierto tipo de "tecnología de poder."

Paolo Virno aplica la dimensión marxista al concepto de biopoder. El capitalista necesita controlar la fuerza productiva; al ser esta una potencia abstracta e inmanente en el sujeto productivo, el cuerpo del trabajador se vuelve de especial interés para el capitalista, el cual necessita controlarlo y reproducirlo.

Referencias

• Michel Foucault, La Historia de la Sexualidad, Volumen I: La Voluntad de Saber
• Giorgio Agamben, Homo Sacer
• Michael Hardt y Antonio Negri, Empire
• Michael Hardt y Antonio Negri, Multitude: War and Democracy in the Age of Empire
• Paolo Virno, Gramatica de la multitud

Véase también

• Perfeccionamiento humano

Enlaces externos

• Melinda Cooper, Andrew Goffey and Anna Munster, Séptima Edición de Culture Machine, cuyo tema principal es la biopolítica
• Toni Negri y Michael Hardt "La producción biopolítica"
• Maurizio Lazzarato, "Del biopoder a la biopolítica"
• Michel Foucault - Biografía, Resumen "Genealogía del Racismo"
• Vigilar y Castigar - Resumen