Brewster F2A Buffalo
Un F2A-3 Buffalo de la US Navy en vuelo el 02/08/1942, pilotado por el Capitán de corbeta Joseph C. Clifton.
Tipo	Caza monoplaza terrestre o embarcado
Fabricante	Brewster Aeronautical Co.
Diseñado por	Dayton Brown y R. D.MacCart
Primer vuelo	2 Diciembre 1937
Introducido	Abril 1939
Retirado	1948
Estado	Retirado
Usuarios principales	Estados Unidos US Navy, USMC  Australia RAAF  Bélgica  Finlandia  Nueva Zelanda  Países Bajos (ML-KNIL)  Reino Unido (RAF)
Producción	1938-1941
N.º construidos	509
Variantes	Brewster B-339

El Brewster F2A (Buffalo), fue un monoplano de caza fabricado por la Brewster Aeronautical Company y el primer caza monoplano que equipó un escuadrón de la US Navy.

Contenido 1 Historia, diseño y notas 2 Teatro del Pacífico 3 Especificaciones técnicas 4 Operadores 5 Bibliografía 6 Véase también 7 Enlaces externos

Historia, diseño y notas

Este aparato tuvo su origen en un requerimiento de 1936 de la US Navy para una nueva generación de cazas embarcados. Al formular su pedido a los fabricantes norteamericanos, la US Navy señalaba entre los requisitos la configuración de monoplano con flaps de ala, gancho de apontaje, mecanismo de tren de aterrizaje retráctil y una cabina cerrada. Evidentemente estas especificaciones técnicas reconocian el hecho de que el biplano embarcado se aproximaba al final de su vida útil.

Se recibieron propuestas de Brewster, con la denominación XF2A-1, Grumman (XF44F-1) y Seversky (XFN-1), pero el único avión significativo a largo plazo fue el diseñado por Grumman, que inicialmente tenía configuración de biplano y que fue objeto de seria consideración por parte de la US Navy con el fin de tener una carta de recambio en caso de que fracasasen los monoplanos de reciente diseño.

El 22 de junio de 1936 se pidió un prototipo del Brewster XF2A-1, y el mismo voló por primera vez en diciembre de 1937. Aunque tenía un claro parecido de familia con el XSBA-1 ( Brewster SBA ) de 1934, el nuevo caza parecía ser más ancho y más corto, si bien una comparación de las dimensiones mostraba que este aspecto tenía mucho de engañoso. Con una configuración de monoplano de ala de implantación media, estaba construido integramente en metal, excepto las superficies de control, recubiertas de tela. Contaba con flaps escindidos de actuación hidráulica; los aterrizadores principales se replegaban hacia dentro para alojarse en el fuselaje. La planta motriz estaba constituida por un motor radial Wright XR-1820-22 Cyclone de 950 cv.

Las pruebas de servicio del prototipo comenzaron en enero de 1938, y el 11 de junio la US Navy concluyó un contrato con Brewster para la provisión de 54 ejemplares del modelo de serie F2A-1. Doce meses más tarde comenzaron las entregas del mismo; nueve ejemplares equiparon casi de inmediato al Squadron VF-3 de la US Navy, a bordo del portaviones USS Saratoga (CV-3) . Los restantes aviones, declarados excedentes (sic), fueron suministrados con la designación B-239 a Finlandia, país que por entonces se hallaba en guerra con la URSS. El resto que más tarde integró las unidades HLeLv 24 y HLeLv 26, se utilizó con éxito hasta mediados de 1944.

A comienzos de 1939 la US Navy encargó unos 43 ejemplares de una versión mejorada, con motor más potente, hélice mejorada y equipo de flotación incorporado. Con la denominación F2A-2, este avión comenzó a prestar servicio en septiembre de 1940. Le siguieron 108 aparatos de la variante F2A-3, con más blindaje y un parabrisas a prueba de balas; ambas versiones de serie equiparon a los Squadrons VF-2 y VF-3 de la US Navy y al Squadron VFM-221 del US Marine Corps. Algunos de ellos entraron en operaciones en el Pacífico, pero como se trataba de un avión excesivamente pesado, inestable y de poca maniobrabilidad, no estaba en condiciones de oponerse a los cazas japoneses.

Misiones de compra de Bélgica y Gran Bretaña encargaron 40 B-339 y 170 B-339E respectivamente; de los primeros la mayoría fue a parar a a Gran Bretaña tras la invasión de Bélgica. Los aviones que se pedían eran versiones para operar con base en tierra, y por tanto carecían de gancho de apontaje y otros equipos específicamente destinados a operaciones desde portaviones, pero en los demás aspectos eran similares a los F2A-3. De los que se entregaron a Bélgica solo ocho había llegado a Francia; dos fueron capturados intactos por los alemanes; los otros seis fueron usados por la aviación francesa en la Martinica, los demas pasaron a manos británicas, una pequeña cantidad prestó servicio en los 805º y 885º Squadrons del Arma Aérea de la Flota, el primero de los cuales los utilizó durante la defensa de Creta más como apoyo que en misiones de combate.

En cuanto a los que había pedido la RAF, que dio al tipo el nombre de Buffalo, comenzaron a ser entregados en julio de 1940. El 71º Squadron recibió el primero en septiembre para pruebas de servicio, y enseguida se advirtió que las prestaciones del Buffalo eran absolutamente inadecuadas para su utilización en el teatro europeo.

Teatro del Pacífico

Los Buffalos fueron enviados al Lejano Oriente con la finalidad de equipar los Squadrons nos. 67,146,243,453 y 488 de la RAF y al 21º Squadfon de las Reales Fuerzas Aéreas de Australia, y se les destinó a la defensa de Singapur y las instalaciones en los Estrechos. Resultaron completamente inadecuados para la tarea, y los pocos ejemplares que sobrevivieron a la invasión japonesa combatieron junto al Group de voluntarios americanos (AVG) que operaba en Birmania.

Los Buffalo que mejores resultados obtuvieron en combate fueron unos 100 que habían sido pedidos por el arma aérea del Ejército de las Indias Orientales Neerlandesas) y que actuaron en Java y Malaya. Se trataba de los modelos B-339D y B-439; el primero era similar al B-339E, pero el B-439 tenía un motor Wright GR-1820-G205A de 1.200 cv de potencia.

En la Batalla de Midway, los Buffalos resultaron ser completamente inadecuados para combatir a los zeros japoneses. Cuando las primeras oleadas de aviones japoneses llegaron a Midway y empezaron su ataque, fueron recibidos por inexpertos aviadores norteamericanos volando unos 28 anticuados Buffalos que actuaban como paragúas defensivo. Fue una matanza, 15 Buffalos fueron fácilmente derribados, doce volvieron a la isla y de ellos 7 no volverían a volar nunca más.

Especificaciones técnicas

Brewster F2A-3

• Planta motriz: motor radial Wright R-1820 -40 Cyclone de 1.200 cv de potencia
• Prestaciones velocidad máxima 517 km/h a 5.030 m; velocidad de crucero 415 km/h; techo de servicio, 10.120 m; autonomía 1.553 km
• Pesos: vacío 2.146 kg; máximo en despegue 3.247 kg
• Dimensiones: envergadura 10,67 m; longitud 8,03 m; altura 3,68 m; superficie alar 19,41 m²
• Armamento: cuatro ametralladoras fijas de tiro frontal de 12,7 mm, más (opcionalmente) 45 kg de bombas

Operadores

•  Australia Royal Australian Air Forces ( RAAF )
•  Bélgica
•  Estados Unidos US Navy / US Marine Corps (USMC )
•  Finlandia
•  Nueva Zelanda
•  Países Bajos Militaire Luchtvaart van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger ( ML-KNIL )
•  Royal Air Force

Bibliografía

• Cull, Brian, Paul Sortenhaug and Mark Haselden. Buffaloes over Singapore: RAF, RAAF, RNZAF and Dutch Brewster Fighters in Action over Malaya and the East Indies 1941-1942, London Grub Street, 2003 ISBN 1-904010-32-6
• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación: Vol.4 - pags. 895-96, Edit.Delta, Barcelona 1983 ISBN 84-85822-48-X
• Green, William and Gordon Swanborough. "Brewster F2A Buffalo". WW2 Fact Files: US Navy and Marine Corps Fighters, pags. 5-15 Macdonald and Jane's, 1976 ISBN 0-356-08222-9
• Taylor, John W.R. "Brewster F2A Buffalo", Combat Aircraft of the World from 1909 to the present, Putnam's Sons 1969 ISBN 0-425-03633-2

Véase también

• Grumman F4F Wildcat

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Brewster Buffalo.Commons

Commons

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Brewster F2A.