- Campos de hielo
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Campos de hielo (también capa de hielo) es el nombre que reciben diversas masas de hielos continentales. Los campos de hielo son extensas áreas mesetosas rocosas cubiertas por un manto de hielo, cuyos márgenes forman ventisquero, que desembocan, a través de fiordos y canales, al mar o algún lago. Los campos de hielos se ubican principalmente en las zonas polares y patagónicas y cubren diversos accidentes geográficos, como lagos o enormes cordones montañosos.
Los geógrafos hablan de campos de hielo cuando la extensión cubierta por hielos y nieves supera o ronda los 50.000 km² y de inlandsis (o hielo continental propiamente dicho), cuando las cubiertas glaciares superan el millón de kilómetros cuadrados (en la actualidad existen dos inlansis, el antártico y el groenlandés).
Según estudios geológicos y glaciológicos, los campos de hielo serían restos de áreas englaciadas de mucho mayor tamaño formadas durante la última glaciación. Estos campos de hielo son las principales reservas de agua potable del mundo, por lo que tienen un gran valor estratégico.
El drenaje de los campos de hielo considera la existencia de glaciares emisarios,[1] los cuales se originan desde el interior de grandes masas de hielo (campos de hielo o hielos continentales), adoptando la forma de corrientes de hielo. Un ejemplo interesante en este sentido es el glaciar Humboldt, en el noroeste de Groenlandia. Las cuencas por las cuales fluyen estos glaciares emisarios son depresiones de la superficie del sistema mayor que los alberga. Su cuenca de alimentación puede ser identificada por la presencia de grietas transversales. Brüggen (1928), considera a los glaciares emisarios como glaciares marginales, pertenecientes a la zona de ablación de un sistema, que involucra la existencia de un campo de hielo correspondiente a la zona de acumulación o alimentación. La función principal de estos glaciares marginales es entregar el exceso de hielo a canales en forma de témpanos, es decir, descargar el hielo desde zonas centrales (o grandes acumulaciones) a zonas periféricas.
Los principales campos de hielos son:
- Capa de Hielo Stikine (Canadá, Estados Unidos), 21.876 km²
- Campo de Hielo Patagónico Sur (Argentina y Chile), 16.800 km²
- Austfonna (Svalbard, Noruega), 8.120 km²
- Vatnajökull (Islandia), 8.100 km²
- Capa de Hielo Penny (Isla de Baffin, Canadá), 6.000 km²
- Campo de Hielo Patagónico Norte (Chile), 4.200 km²
- Campo de Hielo Juneau (Alaska, Estados Unidos), 3.900 km²
- Campo de Hielo de la Cordillera Darwin (Tierra del Fuego, Chile), 2.300 km²
- Campo de Hielo Columbia (Alberta, Canadá), 325 km²
- Gran Campo Nevado (Chile), 200 km²
Véase también
- Inlandsis
- Meseta de hielo
- Presa de hielo
Bibliografía
- Niemeyer, Hans; Cereceda, Pilar (1983). Geografía de Chile — Tomo VIII: Hidrografía. 1º edición, Santiago de Chile: Instituto Geográfico Militar.
Referencias
- ↑ (Louis Lliboutry , 1956)
Categoría:- Accidentes glaciales
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