Carlos Diego Mesa Gisbert
82º Presidente de la República de Bolivia
17 de octubre de 2003 (Constitucional) – 9 de junio de 2005
Precedido por	Gonzalo Sánchez de Lozada
Sucedido por	Eduardo Rodríguez Veltzé
Datos personales
Nacimiento	12 de agosto de 1953 (56 años) La Paz, La Paz,  Bolivia
Partido	Independiente
Profesión	Historiador, Periodista
Sitio web	http://www.presidencia.gob.bo/

Carlos Diego Mesa Gisbert (n. La Paz, 12 de agosto de 1953), historiador, periodista, escritor y político Boliviano que fue Presidente Constitucional de la República de Bolivia desde el 17 de octubre de 2003 hasta el 9 de junio de 2005.

Periodista e intelectual

Hijo de dos destacados intelectuales, José de Mesa y Teresa Gisbert. Nacido en La Paz el 12 de agosto de 1953. Hizo el bachillerato en el Colegio San Calixto de Següencoma de La Paz. En 1970 comenzó estudios superiores de Ciencias Políticas y Literatura en la Universidad Complutense de Madrid (España). Egresó en Literatura de la Universidad Mayor de San Andrés. Fue fundador y director de la Cinemateca Boliviana (1976-1985). Trabajó en radio, prensa y televisión. Realizó numerosos documentales de carácter histórico y produjo el largometraje dirigido por Juan Carlos Valdivia, "Jonás y la ballena rosada" (1995). Publicó tres libros sobre la historia del cine boliviano. Fue subdirector del periódico "Última Hora" (1982-1983). Dirigió los canales bolivianos de televisión "América Televisión", "Telesistema Boliviano" y "ATB" (1985-1990). En 1990 creó la empresa Periodistas Asociados Televisión (PAT), que fue primero una productora de noticias y luego un canal de televisión, la cual dirigió hasta 2007, salvo el periodo en el que ocupó la vicepresidencia y la presidencia del país. Desde 1983 hasta 2002 condujo el programa de entrevistas en televisión "De Cerca", el más importante en su género en la historia de la TV de Bolivia. Se destacó como historiador. Junto con sus padres, publicó el libro "Historia de Bolivia" (1997), el más leído en su género en Bolivia.

Es miembro de la Academia Boliviana de la Historia y de la Sociedad Boliviana de Historia. En 1994 ganó el Premio Internacional de Periodismo "Rey de España" junto a Mario Espinoza y el 2000 el Premio de Periodismo de la Fundación Manuel Vicente Ballivián.

Vicepresidente y Presidente de Bolivia

Incursionó en política por primera vez en 2002 como candidato vicepresidencial de Gonzalo Sánchez de Lozada, formando el binomio del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), a pesar de no ser militante de este partido y haberse presentado como independiente. El MNR ganó las elecciones por estrecha mayoría, lo cual lo obligó a hacer una alianza con el Movimiento de la Izquierda Revolucionaria (MIR). El descontento social producto de la crisis de los pasados años, provocó una andanada de movilizaciones populares (enero y febrero de 2003), que culminó con la renuncia del Presidente Sánchez de Lozada y la posterior investidura de Mesa Gisbert como sucesor constitucional el 17 de octubre de 2003. Esa crisis (septiembre-octubre de 2003) fue conocida en Bolivia como "la guerra del gas".

Mesa Gisbert gozó de gran popularidad (62% de respaldo promedio a lo largo de su gestión de casi dos años), que se sustentó en su gran acercamiento a la gente y su administración transparente. En política internacional repusó el tema de la demanda de un acceso libre y soberano de Bolivia al Océano Pacífico, arrebatado por Chile en la guerra internacional de 1879. Este importante respaldo popular no le permitió concluir su mandato, al no contar el Presidente con un apoyo político en el Congreso de la República, ya que no contaba con ningún parlamentario propio. A pesar de ello, reformó la Constitución lo que le permitió convocar a una Asamblea Constituyente (que se hizo efectiva en el gobierno de Evo Morales) y hacer y ganar el primer Referendo democrático de la historia, orientado a aplicar una nueva política nacional de hidrocarburos, gracias a la cual recuperó para el país la propiedad y el manejo de estos por parte del Estado e incrementó de 27% a más del 50% los impuestos sobre su explotación. Propuso terminar con el centralismo a través de la creación de autonomías departamentales y dictó un decreto de convocatoria a elección directa de prefectos de los nueve departamentos del país (que fueron elegidos en 2005). Llevó adelante una política de austeridad económica que le permitió reducir el déficit fiscal de 8% a menos del 2,5%. Logró revertir la recesión con un crecimiento de casi el 3,5% del PIB (2005) y duplicó las exportaciones del país (2004). Llevó adelante una política rigurosa de respeto a los derechos humanos y a la vida como valor sagrado, que es quizás uno de los legados más importantes de su gobierno. Sin embargo, fracasó en el intento de aprobar su proyecto de Ley de Hidrocarburos, que fue rechazado por el Congreso que aprobó una ley distinta, plagada de problemas de fondo y de forma. En marzo de 2005 comenzó en La Paz, El Alto y Santa Cruz, una acción desestabilizadora, protagonizada por sectores radicales del occidente y del oriente del país, que atraparon al gobierno en el desorden callejero y el bloqueo de carreteras.

La noche del domingo 6 de marzo de 2005, en un mensaje a la Nación, presentó su renuncia a la presidencia que no fue aceptada por el Congreso. Esta primera crisis marcó el comienzo del fin de su gobierno, a pesar de que inmediatamente la población apoyó abrumadoramente a Mesa Gisbert a través de grandes manifestaciones en las principales ciudades del país, permitiéndole aplacar por un tiempo a los grupos ultristas.

El 6 de junio de 2005 finalmente, presentó su renuncia irrevocable a la presidencia, debido a la presión de sectores tanto de izquierda como de derecha, que pedían el cierre del Congreso, la elección inmediata de asambleistas constituyentes, la realización del Referendo Autonómico (el Presidente había presentado como proyectos de ley las dos medidas, que el Congreso le había bloqueado sistemáticamente)y la nacionalización del gas. El 9 de junio, le sucedió en la primera magistratura el presidente de la Corte Suprema de Justicia Eduardo Rodríguez Veltzé, después de la renuncia a la sucesión constitucional presentada por los presidentes de la Cámara de Senadores, Hormando Vaca Díez; y de la Cámara de Diputados, Mario Cossío.

Obras

• Cine Boliviano, del Realizador al Crítico (coautor, 1979)
• El Cine Boliviano según Luis Espinal (1982)
• Presidentes de Bolivia: entre Urnas y Fusiles (1983)
• Manual de Historia de Bolivia (coautor, 1983)
• La Aventura del cine Boliviano 1952-1985 (1985)
• Un Debate entre Gitanos (1991)

De Cerca, una Década de Conversaciones en Democracia (1993)

• La Epopeya del Fútbol Boliviano (1994)
• Territorios de Libertad (1995)
• " Historia de Bolivia " (Coautor, (1997))
• La Espada en la Palabra (2000)
• " El Vicepresidente ¿La Sombra del Poder? " (coautor,(2003))
• Presidencia Sitiada (2008)
• Más de un centenar de documentales para televisión, entre los que se destaca la serie "Bolivia Siglo XX" (una historia contemporánea de Bolivia en 36 documentales de una hora como promedio), realizada junto a Mario Espinoza y producida por Ximena Valdivia.

Predecesor: Gonzalo Sánchez de Lozada

Presidente de la República de Bolivia 2003 - 2005

Sucesor: Eduardo Rodríguez Veltzé

Enlaces externos

• Biografía y gestión presidencial, Fundación CIDOB

Noticia

• Artículos en Wikinoticias: Renuncia de nuevo Carlos Mesa