El gran duc Carles Frederic I de Baden.

Carlos Federico I de Baden (Karlsruhe 1728 - 1811). Primer gran duque de Baden que reunificó los territorios históricos de Baden bajo una única entidad soberana.

Nacido en la ciudad de Karlsruhe, capital del Gran Ducado de Baden, el día 22 de noviembre del año 1728, siendo hijo del príncipe heredero Federico de Baden y de la princesa Ana de Nassau-Dietz-Orange. Carlos pertenecía a la rama histórica de la familia Baden-Durlach que había gobernado la región de Karlsruhe desde el siglo XII.

El 28 de enero de 1751 se casó con la princesa Carolina de Hessen-Darmstadt, hija del landgrave Luis VII de Hesse-Darmstadt y de la princesa Carlota de Hanau-Lichtenberg. La pareja tuvo los siguientes hijos:

• SAGD el príncipe Carlos Luis de Baden, nacido en Karlsruhe en 1755 y fallecido en Arboga (Suecia) en 1801. Se casó con la princesa Amalia de Hesse-Darmstadt.

• SAGD el príncipe Federico de Baden, nacido en Karlsruhe en 1756 y muerto en 1817. Se casó con la princesa Luisa de Nassau-Usingen.

• SM el gran duque Luis I de Baden, nacido en 1763 en Karlsruhe y fallecido en 1830 en Karlsruhe.

• SAGD la princesa Luisa Carolina de Baden, nacida en Karlsruhe en 1767 y muerta tres días después de su nacimiento.

La princesa Carolina murió el 8 de abril de 1783. El 24 de noviembre de 1787 se volvió a casar, esta vez de forma morganática con la aristócrata Luise Karoline Geyer von Geyersberg, nombrada señora de Hochberg. La pareja tuvo cinco hijos:

• SM el gran duque Leopoldo I de Baden, nacido en 1790 en Karlsruhe y fallecido en 1852 en Karlsruhe. Se casó en 1817 en Karlsruhe con la princesa Sofía de Suecia.

• SAGD el príncipe Guillermo de Baden, nacido en Karlsruhe en 1792 y fallecido en 1859 en Karlsruhe. Se casó con la duquesa Elizabeth de Württemberg.

• SAGD el príncipe Federico de Baden, nacido en Karlsruhe en 1793 y fallecido ocho días después de su nacimiento.

• SAGD la princesa Amalia de Baden, nacida en 1795 en Karlsruhe y fallecida en 1869 en Karlsruhe. Se casó con el príncipe Carlos Egon II de Fürstenberg en 1818 en Karlsruhe.

• SAGD el príncipe Maximiliano de Baden, nacido en Triesdorf en 1796 y fallecido en Karlsruhe en 1882.

Carlos llegó a ser margrave de Baden-Durlach el año 1738 a raíz de la muerte de su abuelo, Carlos III Guillermo de Baden-Durlach. A lo largo del siglo XII y del siglo XIII el histórico territorio de Baden, situado en uno de los extremos orientales del Sacro Imperio Romano Germánico había estado enormemente fragmentado en multitud de casas de margraves que ejercían el control de pequeñas unidades soberanas. Ahora bien, desde el siglo XIII muchas de estas casas se habían extinguido permitiendo una lenta unificación.

El año 1771, la penúltima casa margrave, la de Baden-Baden, se extinguió y sus territorios revirtieron a las mano de la última rama de la Casa de Baden, los Baden-Durlach, y más concretamente al margrave Carlos, que se convirtió de esta manera en margrave de Baden, del Baden ya unificado.

Carlos llegó a ser un monarca absoluto, a pesar que abolió la tortura (1766) y la servidumbre (1783). Al mismo tiempo, se dedicó a la promoción del sistema educativo, haciendo especial énfasis en la universidad.

Aprovechando el desconcierto originado por las políticas expansionistas de la Francia de Napoleón Bonaparte, Carlos elevó Baden a la categoría de electorado y, por otra parte, incorporó territorialmente los obispados secularizados de Constanza, Basilea, Estrasburgo, Espira, Brisgovia y Ortenau.

Posteriormente, en 1806 se unió a la Confederación del Rin, una vez el Sacro Imperio Romano Germánico había desaparecido.

El Congreso de Viena concedió al territorio de Baden la categoría de Gran Ducado y, por tanto, Carlos se convirtió en gran duque de Baden. Al mismo tiempo, le permitía mantener alguna de las posesiones territoriales obtenidas con motivo de las guerras napoleónicas, tales como Ortenau.

En 1820, la descendencia del primer matrimonio de Carlos había expirado.