Castillo de Alcochel
Alconchel, España
Vista de Alconchel, al fondo el castillo
Tipo	Castillo
Coordenadas	38°52′20″N 7°06′85″O / 38.87222, -7.1236138°52′20″N 7°06′85″O / 38.87222, -7.12361
Época de construcción	1116 (Cristianos)
Construido por	Alfonso I de Portugal
Materiales de construcción	Roca granítica
Uso actual	hasta siglo XIX
Estado de conservación	Ruinas, hospedería

El Castillo de Alconchel , también conocido como de "Coluche" o "Miraflores", se encuentra situado la parte occidental de Badajoz (España), al sur de Olivenza. Ocupa el cerro de Miraflores, una zona elevada y de díficil acceso desde la que domina el territorio circundante, rodeado por un río de pequeñas dimensiones, afluente del Guadiana, que le servía de defensa natural.

Historia

Son evidentes las naturales condiciones defensivas del emplazamiento lo que supone la utilización defensiva de este emplazamiento, auque no existen datos ciertos, en época prerromana se comenzó a aprovechar el Cerro de Miraflores como lo atestiguan los elementos ciclópeos utilizados como base de la actual fortaleza, las lápidas romanas aparecidas en la falda del castillo y los restos de columnas y monedas visigodas aparecidas.^[1]

Alonso I de Portugal lo reconquista en 1166, pasa a la Corona de Castilla bajo control de los templarios entre 1264 y 1312, año en que desaparece la Orden.

A partir de entonces se van construyendo los sucesivos recintos y elementos fortificados a los largo del siglo XIV y sobre todo en la segunda mitad del XVI, cuando era propiedad señorial de Gutierrez de Sotomayor, que además fue Maestre de la Orden de Alcántara.

Por su situación fronteriza la fortaleza desarrolló importantes cometidos militares en las sucesivas campañas y enfrentamientos con el país vecino, sobre todo durante el siglo XVI, época en la que se acondicionaron sus defensas para poder disponer de artillería y demás armas pesadas. Perteneció al marquesado de San Juan de Piedras Albas y de Bélgida desde 1690 hasta el siglo XIX.

Descripción y características

En un punto defensivo de difícil acceso, consta de varios recintos envolventes dispuestos de forma concéntrica adaptándose a la topografía del lugar, con el lógico trazado irregular. Su recinto exterior se extiende en lo alto del promontorio reforzando la zona más facilmente accesible y por lo tanto la más necesitada de obras de fortificación.^[2]

En lo alto se yergue el cuerpo principal del castillo, al que se penetra a través de una portada gótica con torres redondas en las esquinas, ligeramente más altas que los lienzos contiguos de la muralla. Este cuerpo está formado por un récinto almenado y reforzado con cubos redondos adosados, con aspilleras o pequeños vanos de forma alargada y muy estrecha desde donde se disparaban flechas o dardos, en los adarves. Bajo los merlones del mismo sirve de adorno una moldura de ladrillo, doble en las torres, como contraste plástico respecto a la rectitud del conjunto militar. Sus muros son de gran grosor y sus puertas presentan matacanes.^[3]

Dentro de este cuerpo, y ocupando el punto más alto del cerro, se halla el último recinto interior donde se emplazaban las dependencias de uso residencial y la torre del Homenaje. La torre del Homenaje es el elemento que más destaca del entramado arquitectónico. Se sitúa en el patio, tiene planta cuadrangular y cuenta con tres pisos, que lo dotan de una gran altura, algunos de los cuales se acusan fuera mediante la disposición de pequenas cornisas. La torre debía de ser mayor pues le faltan las almenas que cubrirían su cornisa. En sus muros se abren algunas saeteras que permiten completar sus defensas, y pequeñas ventanas desde donde se domina toda la fortaleza y el amplio entorno que se extiende a los pies.

El acceso al edificio se puede hacer a través de dos puertas. La principal, que se ha restaurado hace poco tiempo, remataría en un arco apuntado encuadrado en un alfiz que albergaba el escudo de armas, del que sólo tenemos noticias pues se ha perdido. La otra puerta tiene menos importancia y se ubicaba en la parte opuesta de la entrada principal.

Toponimia

La palabra Alconchel en mozárabe significa "la concha" y hace referencia a las irregularidades del terreno, lleno de capas de distinto nivel, que semejan las escamas que forman las conchas.

Estado de conservación

Se conservan sólo algunas estructuras, pudiendose observar su recinto amurallado donde destaca la torre del homenaje que ha perdido sus almenas. El edificio haa sido restaurado, y en su interior se ha instalado una hospedería.

Referencias