La central nuclear de Embalse de Río Tercero, ubicada en la localidad de Embalse (Córdoba), provincia de Córdoba, Argentina, a 30 kilómetros de Río Tercero es una central termonuclear de producción eléctrica. Debido a su capacidad de recarga de combustible durante la operación, también se la utiliza para generar isótopos de aplicación médica, como el Cobalto 60. Desde mediados de los años 90, es operada por Nucleoeléctrica Argentina S.A.

Hitos

En 1911 el gobierno decide construir una central hidroeléctrica. Desde entonces la población se traslada al lugar y el pueblo comienza a ser conocido como Embalse. En los años 40 se incorpora al lugar la construcción de un complejo turístico capaz de albergar a 1200 turistas. En función de un acuerdo subscripto entre la empresa Provincial de Energía de Córdoba (EPEC) y la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), del 6 de noviembre de 1967, se encomendó a esta última la ejecución de un estudio de preinversión de una central nuclear para el suministro de electricidad para la provincia de Córdoba finalizado en 1968. Mediante el decreto Ley 2498/73 se declaró de interés nacional la construcción y puesta en servicio de una central nuclear en la provincia de Córdoba, al mismo tiempo se dispuso que CNEA se convirtiera en el órgano de aplicación tomando a su cargo todo lo concerniente al proyecto, contratación, ejecución y recepción de las obras de dicha central, con plena representación del Estado Nacional Argentino.

Los objetivos principales del proyecto fueron, además de dotar al país de una importante fuente de generación eléctrica y del radioisótopo Cobalto 60, incrementar el dominio de la tecnología nucleoeléctrica, básicamente en los aspectos de ingeniería de detalle, construcción y montaje.

Características técnicas

El reactor corresponde al modelo PHWR (Reactor de Agua Pesada Presurizado). El concepto general del reactor se basa en el uso de agua pesada (D₂O, óxido de deuterio) como moderador, y también como refrigerante. El modelo es CANDU 6 (CANada Deuterium Uranium), y el número 6 corresponde a su capacidad de generación eléctrica (600MWe).

• Potencia térmica: 2.109 MW
• Moderador: D₂O
• Refrigerante: D₂O
• Temperatura media del refrigerante: 288 °C
• Presión media del refrigerante: 112 kg/cm²
• Cantidad de canales de refrigeración: 380
• Combustible: uranio natural (UO₂), con recarga durante la operación
• Cantidad de combustible en el núcleo: 84 t de dióxido de uranio (UO₂) contenidos en 4560 elementos combustibles.
• Tiempo de promedio de residencia del combustible en el núcleo: 288 días de plena potencia
• Quemado de extracción: 7.500 MWd/t
• Elementos combustibles por canal: 12
• Potencia lineal máxima: 42 W/cm

Estadísticas

Producción energética

Sus 648 MWe de potencia bruta le han permitido suministrar al mercado eléctrico, desde el inicio de su operación hasta el 31 de diciembre de 1999, más de 76.000.000 de Mweh. Su Factor de Carga promedio hasta dicha fecha, es del 84%, y el de Disponibilidad del 87,4%, habiendo alcanzado durante el año 1999 un Factor de Carga del 98%. Esto le ha valido situarse en dicho año, como la primera en performance dentro de las centrales CANDU y novena entre aproximadamente 434 centrales nucleares en el mundo.

Producción de cobalto 60

La Central también produce el isótopos de Cobalto-60 (equivale aproximadamente a 160.000), para aplicaciones en la medicina, la investigación y la industria, constituyéndose en uno de los principales abastecedores del mercado local y mundial.

Véase también

• Energía nuclear
• CNEA
• Atucha

Enlaces externos

• Sitio de Nucloeléctrica Argentina S.A.
• Sitio de la Secretaría de Energía de la República Argentina
• Organización de cooperación de poseedores y operadores de reactores CANDU